Forskellene mellem amerikanske og koreanske kulturer er på mange måder lette at se. Men hvad med subtiliteterne, de ting, der sidder lige under overfladen og ikke kommer frem, efter at man integrerer sig i Sydkoreas samfundstruktur? En Quora-bruger ville vide om den formodede”mørke side” ved at bo i Sydkorea. Her er en samling top svar.
Ved leje af en lejlighed:
Christian Bergland, der tidligere boede i Sydkorea, bemærkede, at”folk bor oven på hinanden i små lejligheder med priser, der ofte får Manhattan-priserne til at se rimelige ud.”
På befolkningstæthed:
Christian Bergland forklarede, at "Koreas befolkningstæthed betyder, at det er meget vanskeligt at undslippe mennesker, og at centrum af en Seoul-forstad ofte vil være så overfyldt som Times Square."
På den lange arbejdstid:
”Koreanerne har også den tredje højeste arbejdstid i OECD efter Mexico og Costa Rica, og det er ikke særlig tæt på landene i Vesten,” sagde Christian Bergland. Han tilføjede, at deres mangel på fritid får "de berygtede feriekådige amerikanere til at se ud som om de lever liv i fritiden."
Når det er sagt, giver deres hårde arbejde solide resultater. Craig Urquhart sagde, at”trods den klaustrofobe overensstemmelse, har nærhed og opmærksomhed, folk giver hinanden fordele. Jeg har aldrig set hold af mennesker mødes for at udføre gruppeopgaver så effektivt som jeg har set i Korea. Vil du have noget komplekst gjort, der kræver masser af koordineret indsats? Koreanerne er de mennesker, man skal spørge.”
Om monokultur:
Craig Urquhart bemærker, at mange af byerne og kvartererne er i overensstemmelse:”du er snart klar over noget: Hver metrostation og kvarter har de samme forretninger, de samme kæder, de samme familierestauranter, den samme ensartethed.”
”Hvis Korea er et fantastisk sted at være en kulturel tilpasningsdygtig udlænding, er det et brutalt sted for koreanerne. Mange koreanere vil forlade ikke fordi Sydkorea ikke er et politisk frit sted, eller fordi de står over for vanskeligheder eller hårde tider med at finde gode job. Det er på grund af den indsnævrende sociale kultur,”forklarede han.
Iris Tu, som underviste i engelsk i Sydkorea, havde dette at sige:”Uanset hvad der er anderledes er stadig ikke meget accepteret som en helhed, og hvis personen er mere acceptabel eller åben, er det sandsynligvis fordi de gjorde nogle rejser ud af landet.”
Den canadiske udstationerede Ken Eckert tilføjede:”En af mine største skuffelser er, hvor totaliserende koreansk identitet er her, og hvordan så få kan se ud over denne binære deling af verden i koreansk eller udenlandsk. Det kan være tænkeligt i Canada, at en person konstant henviser til 'vi kanadiere' eller ikke kun udelukke, men aldrig har prøvet andet end canadisk mad, musik og kultur, selv når du er i udlandet. Her er det helt normalt. Kaffe kan ikke indtages, før det betragtes som 'koreansk kaffe'!”
Om drikkekulturen:
På grund af den lange arbejds- og studietid og store mængder socialt pres er koreanerne kendt for at være tunge drikkere. Ifølge Iris Tu, “Drikkekulturen der er latterlig og begynder ung. Det er almindeligt at se folk snuble ned ad en vej sammen tilfældigt holde hinanden op på en ugedag for at komme væk fra det hele.”
De fleste af svarene på dette Quora-indlæg drejede sig om disse emner, gentog hinanden og nævnte personlige eksempler. Det er dog vigtigt at bemærke, at disse udtalelser primært er udlændinges, nogle som kun tilbragte et år eller to i landet. Der er også en tendens til at bo i Korea.
Vi overlader dig med en tanke til fra Christian Bergland.”Landet er måske rige, men livet er svært, selv for de velhavende. At forlade Korea betyder at undslippe det, men det betyder også at acceptere et liv, der simpelthen ikke vil være så sjovt, spændende eller engagerende som det, du har efterladt.”
