Videnskab
Indtil for kun få år siden troede videnskabsmænd, at den menneskelige art - Homo sapiens - splittede sig fra vores hominide forfædre i Etiopien for omkring 195.000 år siden. Vi havde den opfattelse, at nogle eventyrlystne individer forlod kontinentet 100.000 år senere og søgte grønt græsere, bogstaveligt talt, da regionen befandt sig i en alvorlig tørke og ressourcerne blev knappe. Men spændende nye beviser skubber begge disse dateringer tilbage tidligere. I enorme nyheder for dem, der brænder for evolution, ser det ud til, at H. sapiens udviklede sig for 300.000 år siden i en anden del af Afrika. Derudover ser det ud til, at vi måske er tilbage til Europa meget hurtigere end vi nogensinde vidste. Her er nogle steder, du kan gå til for at lære mere om disse seneste opdagelser såvel som de klassiske fund, der har informeret vores forståelse af menneskets udvikling.
1. Marokko
I 2017 offentliggjorde forskere fra Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology artikler, der virkelig sprængte det, vi vidste om menneskelig evolution, væk. De havde opdaget og analyseret H. sapiens kranium, knogler, tænder og 300.000 år gamle flintblad - i Marokko. Disse er ikke kun de ældste beviser for mennesker, som vi nogensinde havde fundet omkring 100.000 år, men de er omkring 3.500 miles fra hvor vi fandt dem (Omo Kibish i Etiopien). Det sted, hvor disse tidligste rester blev fundet, kaldes Jebel Irhoud, som den marokkanske regering erklærede et sted med historisk arv i 2018. I en tid var den mest komplette kraniet udstillet på Rabat Arkæologiske Museum, men museet ser ud til at være permanent lukket. Det tætteste du nu kan komme til stedet er ved at tage en tur til byen Safi syd for Marrakesh, kendt for sit keramik, skaldyr og medina. Gå alene, eller vær med i en turgruppe fra Marrakesh. Du kan antage, at de mennesker, der godt kan være vores meget ældste artkammerater, nød den samme havudsigt.
2. Grækenland
Forskere meddelte for nylig, hvad der kunne være de ældste stykker af en menneskelig kranium, der findes uden for Afrika. Hvis de viser sig korrekte, ville dette indikere en overraskende gammel rejse ud af kontinentet og en helt ny afstamning af H. sapiens slægtninge. Fundet i Apidima-hulen på Grækenlands sydlige Mani-halvø, er kraniumsfragmenterne 210.000 år gamle og tilføjer ca. 110.000 år til historien om vores udvandring fra Afrika. Forskere er stadig nødt til at udvinde DNA fra kraniet for at sikre, at det virkelig er menneske, men hvis det er tilfældet, ændrer vi hele vores migrationshistorie. Afstøbninger af kranier og andre vigtige fund fra regionen vises på Museum of Anthropology of Medical School of the National og Kapodistrian University of Athens.
3. Filippinerne
Som med de fleste arter er historien om menneskelig udvikling som et træ med mange snoede grene, ikke en glat enkelt stamme. Nogle af disse grene er stubbe, der repræsenterer arter, der blev udryddet tidligere end andre, men stadig er relateret til de længere, stadig voksende lemmer. Det er virkelig cool, når vi finder en af disse forbløffede slægtninge som Homo luzonensis, en tre meter høj stamfar, vi ikke havde kendt til før år 2000. De ser ud til at være udelukkende bundet til den filippinske ø Luzon, og vores bevis kommer fra den syv-kammerede Callao Cave. Du kan nemt besøge hulen på egen hånd, da det er en af de mest populære turistattraktioner i hele regionen. Hvis du foretrækker at tage en tur, er der mange, man kan vælge imellem. Forskere undersøger stadig fossilerne, så de ikke er tilgængelige for offentlig gennemgang, men du kan stadig få den magiske følelse af at forestille dig, hvad der skete der for så mange år siden.
4. Kina
Inden arkæologer begyndte at undre sig over, om Apidima Cave-kraniumsfragmenter var menneskelige, var de ældste kendte H. sapiens-fund uden for Afrika i Kina. Specifikt de 47 menneskelige tænder, der blev fundet ved Fuyan Cave i Daoxian County i Kinas Hunan-provins, som kan være op til 120.000 år gamle - men de er bestemt mindst 80.000 år gamle. Arkæologer kender deres alder, fordi de daterede nærliggende stalagmitter, der var yngre end tænderne. Tænderne blev fundet ved siden af knoglerne fra væsener som hyener og uddøde kæmpe pandaer, men var ikke forbundet med nogen stenværktøj. Det betyder, at dyrene sandsynligvis trækkede menneskene til hulen, hvor deres tænder til sidst fossiliseredes snarere end at tjene som byttedyr. Fuyan Cave er temmelig fjerntliggende, og tænderne analyseres i et laboratorium, men den bjergrige Hunan-provins har mange robuste huler, som du kan besøge for at se, hvordan disse gamle forfædres baggrundsbilleder måske kunne have set så længe siden. Yellow Dragon Cave er en rejsendes favorit, der kan nås fra Zhangjiajie Central Bus Station.
5. Israel
Israel var en af de første regioner, som vi kender H. sapiens bosatte sig, da vi begyndte at udforske steder uden for Afrika. Skhul- og Qafzeh-hulens rester inkluderer anatomisk moderne mennesker (ikke ret adfærdsmæssigt "os", men fysiologisk identiske) og bevis for brand og ritualopførsel. På disse steder boede H. sapiens sammen med neandertalerne i mange generationer og sandsynligvis blev indbragt. Skhul- og Qafzeh-hulerne er en del af en større række af UNESCOs verdensarvssteder for menneskelig evolution på Mount Carmel nær byen Haifa. For at se hulerne, lokalt kendt som Wadi el-Mughara-hulerne, skal du tage til Nahal Me'arot-naturreservatet. Der er et fortolkende besøgscenter og arkæologiske, geologiske og botaniske stier, som du kan turne i dit eget tempo. Nogle stier er tilgængelige for kørestolsbrugere. Adgang for voksne til reserven er omkring $ 8; timer varierer, men parken er åben hver dag i ugen.
6. Etiopien
Hvad Jacques Cousteau er at udforske havet, og hvad Jane Goodall er for at forstå chimpanseopførsel, er Leakey-familien at afsløre mysterierne om menneskelig evolution. De flere generationer af arkæologer har opdaget flere hominidknogler i Afrika end alle andre forskere tilsammen. Af og til, normalt i januar, tager de eller deres datterselskaber den brede offentlighed til deres etiopiske baserede websteder. Men disse ture, der er en gang i livet, udfyldes i god tid, og der er andre måder at besøge de fossilrige steder i H. sapiens evolution. Omo Kibish er stedet for det, der tidligere var det ældst kendte bevis for vores arter (naturligvis fundet af Richard Leakey). Den fossile outcrop er et UNESCO verdensarvsted beskyttet i Omo National Park. Mens en af Etiopiens største nationalparker anbefales det at besøge, og guider anbefales. Bemærk, at fossilerne er lovligt beskyttet og ikke kan fjernes.
7. Australien
Et af de mest kontroversielle og spændende nye fund er placeret kun 10 minutter fra hovedgaden til Point Ritchie i Warrnambool, Victoria. Hvis Moyjil-stedet faktisk er tilknyttet H. sapiens, betyder det, at vores art var i Australien mere end 60.000 tidligere, end forskere tidligere troede. Nogle arkæologer siger, at de har bevis for brande, der forsætligt er sat af mennesker. De siger også, at de fandt skaldyr fra krebsdyr, der blev kasseret af mennesker. (Andre forskere siger, at de blev strødd af søfugle, men måden, hvor skallerne blev åbnet, er faktisk mystisk.) Vi ved måske aldrig, fordi udgravningen af dette landskab ville være respektløs, da det er på urbefolkningens land. Selv stadig repræsenterer Moyjil-stedet et af de største moderne mysterier om menneskelig evolution. Victorian Aboriginal Corporation for Sprog tilbyder pædagogiske ture i regionen, herunder ikoniske Tower Hill. Derfra kan du se de geologiske lag, hvor arkæologerne hævder deres omstridte bevis.
8. Frankrig
Cro-Magnon-hulen i Vézère-dalen i Frankrigs Dordogne-region har givet flere af de mest berømte skeleteksempler på vores arter, den benævnt Cro-Magnon Man. Disse var også nogle af de tidligste H. sapiens nogensinde fundet, i 1868. Den mest kendte af hulfundene er en næsten komplet kraniet kaldet Cro-Magnon 1; og selvom han kun er ca. 30.000 år gammel, har han fungeret som benchmark for, hvordan de tidligste europæere så ud. Den nærliggende landsby Les Eyzies 'Musée National de Préhistoire fokuserer på Cro-Magnon og nærliggende Neanderthal-fund. Dordogne-regionen er rig med klodser, som dem, hvor Cro-Magnon 1 blev fundet, og mange af krisecentrene har også utrolig klippekunst. Du kan turnere i krisecentre, men adgang er begrænset til at hjælpe med at bevare malerierne.
