Nyheder
Integreret fra Getty Images
ORGANISEREDE KRIMINETværk i Latinamerika har længe tjent deres penge på narkotika.
Men i løbet af det sidste årti, da guldpriserne er steget, har karteller i stigende grad henvendt sig til ulovligt at udvinde metallet for at tjene kontanter.
I Peru og Colombia tjener de nu flere penge på at eksportere ulovligt guld end kokain.
Otte procent af det guld, der udvindes i Colombia, og op til 90 procent af det guld, der udvindes i Venezuela, produceres ulovligt.
Det er ifølge en nylig rapport fra Det globale initiativ mod grænseoverskridende organiseret kriminalitet, der beskriver den indvirkning, denne knusning af ulovlig minedrift har på fordrevne samfund, tvangsarbejdsgruvearbejdere og sexarbejdere, der handles for at tjene denne voksende industri.
”Når du ankommer til disse ulovlige miner, er du bare klar over, at der er som en kæde af offer,” sagde rapportens forfatter, Livia Wagner, i et interview med PRIs The World.
I ulovlige miner er arbejdstagerne tvunget til at udtrække guld under farlige forhold i Latinamerika, og rapporten dokumenterer, at kvinder og piger, så unge som 12 fra hele Peru, bliver handlet for at arbejde på bordeller nær minedriftens udposter.
Mange af pigerne lokkes af løfter om arbejde, og når de først ankommer dybt i Amazonas, sagde Wagner,”er der bare ingen vej ud for dem.”
Nogle steder, som Peru, er mineejere i cahooter med menneskehandlere. På steder som Colombia administrerer oprørsgrupper inklusive FARC faktisk miner.
Ud over de menneskelige omkostninger redegør rapporten for miljøpåvirkningen af udbredt ulovlig guldminedrift.
Neurotoksinkviksølvet, der bruges i ulovlig minedrift til at adskille guld fra sediment, siver ud i vandveje, jord og luft omkring minedriftsteder.
Ved en ulovlig mine i Peru sagde Wagner, at hun så en gruvearbejder blande sand og kviksølv med sine blotte fødder.
”Dette var bare meget chokerende for mig,” sagde Wagner.
Ulovlig minedrift bidrager også til afskovning i følsomme Amazonas-regioner.
Efter at have rejst i en times tid gennem tæt jungle for at nå en ulovlig mine,”pludselig åbner alt op, der er ingen træer der mere, og alt hvad du kan se er døde træer som skeletter,” sagde Wagner.
Rapporten fandt, at lokale regeringer "stort set hjælpeløse" i bekæmpelsen af ulovlig guldminedrift.
Når man køber smykker, kan forbrugere kigge efter guld, der er certificeret som kommer fra juridiske kilder. Men det er ikke så let at bestemme kilden til ædle metaller i elektronik og andre produkter.
”Hvis du går og vil købe en bærbar computer og siger, OK, hvor kommer guldet der er i din mobiltelefon eller den bærbare computer?” Sagde Wagner.”Der er det lidt vanskeligere.”
