Mad + drikke
Puerto Rico's rige blanding af kulturer påvirker kunsten, musikken og køkkenet på øen. I Puerto Rico finder du mange (mange) Piña Coladas, og hvor du kan besøge en by med en identitet bundet til usædvanlige is smag. Og det stopper ikke der. Der er historier der skal fortælles i Puerto Rico's madlandskab. Få retter har dog lige så stærk forbindelse til Puerto Rico som mofongo.
Puerto Rico's nationale parabol er teknisk set arroz con gandules (ris med duerærter), men beboerne er mest stolte af deres signaturskål, mofongo. Mofongo er en lokal favorit, og den er typisk lavet med grønne planeter stegt og mos sammen med olie, hvidløg, salt og undertiden chicharrón (stegt svinekødskind). Mosen serveres normalt på en tallerken med kylling, rejer, oksekød eller grøntsager.
Mofongo er uden tvivl Puerto Rico's vigtigste ret. Ikke kun er det en favorit blandt de lokale, men det repræsenterer også den komplekse, ofte oversettede historie på øen. Mofongo eksemplificerer landets hjerte og sjæl - forskellige baggrunde mødes for at skabe noget unikt Puerto Rican. Ingen tur til øen fortryllelse er afsluttet uden den.
Mofongo blev skabt på øen gennem en blanding af lokal og udenlandsk indflydelse. Spanskerne begyndte at kolonisere øen i de tidlige 1500'ere og bragte slaver fra Vestafrika. Med de vestafrikanske slaver kom fufu, en skål, der er hjemmehørende i Central- og Vestafrika, lavet med kogte rodgrøntsager (normalt yuca, planter eller yams), som er banket i dejkugler og serveret som side til kød eller gryderetter.
Indbyggere på øen vedtog og ændrede fufu fra Vestafrika. De brugte en morter og en stød fra det oprindelige Taino-folk, der kaldte en pilón til at mase ingredienserne sammen, som derefter blev stegt snarere end kogt. Derudover blev der tilføjet en spansk sausebase kaldet sofrito, lavet med løg, hvidløg og peber. Fra disse tre kulturer blev mofongo født.
Sådan serveres mofongo
Den mest basale udgave af mofongo er lavet med mosede stegte planter og serveres som en side skål til en form for protein, svarende til den måde, fufu traditionelt spises. Mofongo kan også fremstilles med yuca eller brødfrugt snarere end grønne planter. Den mest almindelige måde at spise mofongo er at fylde den med kød, skaldyr eller grøntsager. Fyldt mofongo kaldes mofongo relleno, og det er sådan, det ofte vises på en menu.
Andre variationer af mofongo er også populære. Nogle gange blandes også yuca, breadfruit eller søde gule planter ind. Når grønne planter blandes med søde planeter eller en rodgrøntsag, kaldes det mofongo mixto eller bifongo. Trifongo er, som navnet antyder, en blanding af grønne planter sammen med to andre stivelser.
Den bedste mofongo i San Juan
Foto: Restaurante Casita Miramar / Facebook
Mofongo er et faststof i Puerto Ricas køkken og er let at finde på øen, især i hovedstaden San Juan. Det bedste sted at få det er på en restaurant, der serverer cocina criolla eller kreolsk mad. Udtrykket henviser til traditionelt Puerto Ricansk køkken, og restauranter, der annonceres som criolla, er typisk mor-og-pop-spisesteder med et familiedrevet, hjemmelavet slags.
Casita Miramar: En restaurant, der ligger en kort køretur fra det historiske centrum i San Juan Miramar-distrikt. Rummet ligner et stort, smukt hus og har en eksklusiv atmosfære. Fødevarer er lidt dyrere her end de fleste traditionelle Puerto Rica-virksomheder, men de høje portioner, en fri forretter med hængesuppe og gratis bacalaito (torskebritter), der er alt-hvad-du-kan-spiser, gør det værd at prisen. Casita Miramars mofongo er fyldt med rejer og er lavet med yuca snarere end grønne planter.
Cafe Manolin: Beliggende i centrum af Old San Juan, har Cafe Manolin en atmosfære, der minder om en amerikansk spisestue med gamle skoler. Det serverer mofongo som en side skål lavet af enten grønne planter eller yuca, eller du kan bestille mofongo relleno fyldt med kylling eller rejer. Mofongoen på Cafe Manolin er især lækker, hvis du elsker hvidløg, da der er en hel del af det i mofongo-mos.
Ajo Del Pais: En anden populær mulighed i hjertet af Old San Juan. Denne restaurant er kendt for både sin opmærksomme service og kvaliteten af dens mofongo. Du kan finde en meget bredere variation af mofongo relleno her, inklusive mofongo fyldt med konkylie, rejer, nederdelbøf, mahi-mahi eller blæksprutte.
Los Pinos Café: Lige nede ad gaden fra Casita Miramar finder du Los Pinos Café, som er åben 24 timer i døgnet, syv dage om ugen. Det er det bedste sted at opfylde en eftermiddagslyst eller afslutte en aften med drikke i San Juan. Los Pinos har mofongo relleno med fyldninger, der spænder fra kylling til blæksprutte til krabbe. Der er også en trifongo lavet med yuca, grønne planeter og gule planeter.
