DER ER IKKE NOE VILDE GRIZZLY BÆR I KALIFORNIEN. Dette var ikke altid tilfældet: Før vestlige nybyggere ankom til staten var de overalt. De var så allestedsnærværende, at de indtil i dag er vist på statsflagget. Men nybyggerne udryddede effektivt alle de vilde bjørner inden for statsgrænser, til det sted, hvor lokal udryddelse blev ramt.
Nu overvejer den amerikanske fisk- og dyrelivstjeneste at genindføre dem til staten.
Center for biologisk mangfoldighed presser på for genindførelse af bjørne og siger, at tilstedeværelsen af spids rovdyr ville være til gavn for parker i Californiens Sierra Nevadas. Apex-rovdyr leverer en vis balance mellem økosystemer, men der er andre, der er bekymrede for at bringe aggressive, gigantiske bjørne tilbage til vores lands mest befolkede stat.
I modsætning til sorte bjørne, som er rigelige i Californien, er grizzlies mere aggressive. Mens sorte bjørne udviklede sig i skovklædte områder, hvilket betyder, at de kunne klatre op i træer, når der i et kamp-eller-fly-scenarie udviklede sig grizzlies i åbne områder, hvilket betyder, at de havde en tendens til at foretrække "kamp" -muligheden. I tætbefolkede områder kan dette betyde flere bjørneangreb.
Problemet er, at grizzlies sandsynligvis ikke bliver i parkerne. De plejede at strejfe om kystdale og ofte strande, hvor der bogstaveligt talt bor millioner af mennesker i disse dage.
Men den amerikanske fisk- og dyrelivstjeneste overvejer at fjerne grizzlybjørne fra den beskyttede artsliste i Yellowstone, hvor en stor del af den kontinentale amerikanske grizzlypopulation bor, og det har fortalere for dyreliv, der kræver genindførelse af rovdyret over det vestlige USA.
Der er endnu ikke truffet afgørelser, og processen er under gennemgang. Men projektet fremhæver en af vanskelighederne ved økologisk politik: at afbalancere den offentlige sikkerhed med det, der er godt for det lokale miljø.
I mellemtiden vil kaliforniere fortsætte med at se de velkendte sorte bjørne, der ofte angreb deres skraldespande og strejfer rundt i deres kvarterer. De sorte bjørne er mindre farlige. Men sorte bjørne er ikke på flaget.
