Rejse
Boozeshakes og "små løgne" i barerne på Cuba.
Foto: xurde. Alle andre fotos: Forfatter
Løbende langs HAVANAs Malecon gik jeg forbi smookende par, der åbent delte swigs fra flasker, mens teenage drenge gader hinanden til at tage kamikaze-dyk i brændingen fra klipperne under havvæggen. Grupper af voksne mænd bobbet i bølgerne og passerede fælles flasker rundt. Da jeg smilede og nikkede, blev flasken hævet i min retning, og et skaldet hovede brød på spansk. Jeg regnede med, at det var noget i træk med: "Nok løb, mere løb!"
Han havde ret. Jeg sprintede tilbage til hotellet for at få et brusebad og en highball.
I 1862 etablerede den spanske immigrant Don Facundo Bacardi det, der ville blive verdens største rumdynasti. Tinker med sukkerrør og melasse i Santiago de Cuba, destillerede han den første klare rom og opkaldte den efter sig selv. Hans opskrift har været uændret i 150 år, overlevet diktatur, orkaner og den varierende smag fra generationer af drikker.
Mojitos
Bestilling af en mojito er acceptabel når som helst på dagen. Desuden er det mere velsmagende end den skumle hotelkaffe, der er farvet med kalkagtig hyldemælk. Vores Adventure Center guide, Leo, gav os en mojito primer på dagen for vores ankomst. Vi fandt borde i skyggen af en udendørs bar, El Bosquecito, underarme fugtige med sved, tørste efter vores første officielle cubanske mojito. Den tykarmerede bartender fyldte flittigt glas med is, råsukker, limesaft og myntkviste og rom ved kløften.
”Gutter, du har brug for at føle citronen. Du skal føle sukkeret,”insisterede Leo. "Ja, og du er også nødt til at føle romen."
Min favorit mojito: El Bosquecito, Calle O'Reilly 203, La Habana Vieja, Havana
Canchanchara
I Trinidad blev vi jordet af regnvejr fra den tropiske storm Isaac. Vores udsigt over Playa Ancon, 18 km fra vores hotel, blev pludselig udslettet af ildevarslende skyer og regn, så vi tog husly på terrassen på en privat casa til hvidløgshummerhaler og canchancharas. Ordet huskede fortsat la cucaracha, husket fra spanskundervisning fra barndommen undervist af tegneseriemus Speedy Gonzales. Leo kunne ikke vente på, at jeg ved et uheld bestilte en kakerlak.
Canchanchara er en potent og sød blanding af rom, citronsaft og honning. Med en lille træpind får du trækkende tykke honningklumper, der sætter sig ned i bunden af terracotta-koppen. Kold, stærk og sirupagtig, det er en klog optagelse af rom. Jeg elskede det farligt så.
Min favorit canchanchara: Trinimar, nær Ruben Martinez Villena & Ciro Redondo, Trinidad
Cuba Libre
Cuba Libre er to eller tre frit-hældte jiggere af hvid rom toppet med den cubanske koksfaksimile, TuKola, is og en kile med kalk. Dets oprindelse er stort set et mysterium, men de fleste er enige om, at det var en skål for Cubas befrielse i 1898. “Cuba Libre!”(Free Cuba!) Var kampkriget for sejrrige Cuba Liberation Army soldater efter uafhængighedskrigen. Cubanske eksil henviser til den klassiske drink som mentirita ("lille løgn"), idet de tror, at der ikke er noget "frit Cuba" under Castros diktatur.
Peru, Polen, Nicaragua og Costa Rica har justeret opskriften, men adopterede navnet: Peru Libre (med pisco, en drue brandy), Polen Libre (med Burn energidrink i stedet for cola), Nica Libre og Tico Libre (med mørke rom og diæt cola).
Min favorit Cuba Libre: Hotel Casa Granda, Heredia nr. 201, Santiago de Cuba
daiquiris
Daiquiri er opkaldt efter den berygtede pirat Sir Francis Drake og er et mere sofistikeret romfamiliemedlem med smarte ingredienser som grenadine-likør. Leo fortalte os, at Drake foretrak sin rom med citronsaft. Nysgjerrige cubanere begyndte langsomt at anmode om det samme:”Jeg tager en Drake.” Leos forklaring bliver skitseret efter dette, men Drake fusionerede ind i Drakos og på en eller anden måde (sandsynligvis efter et par rum og citroner), blev den “daikiri”, vi kender. I dag er der 28 sorter af daiquiris, fra chokolade til kølet agurk.
I Havana besluttede vi at få tag på daiquiris på El Floridita. Da vi ankom lige efter kl. 22.00, vibrerede baren med salsamusik og tyk med Lucky Strike-røg. Jeg tog min Drake, som Ernest Hemingway gjorde - når alt kommer til alt var El Floridita hans stampende grund i 30'erne. Baren serverer en "Papa Hemingway Special" med grapefrugtjuice som blandingen, som han foretrækkede. Jeg foretrak det også. Grapefrugtens bitterhed oversættes til en anes eftersmag på ganen.
Min favorit daiquiri: Restaurante Museo 1514, Simon Bolivar # 515, Trinidad
Piña colada
Den skummede piña colada er blandet med tyk kokosnødcreme, ananasjuice og rom, og er en stiv, let nedtænkt boozy milkshake. Igen, hvor vi tog husly fra Tropical Storm Isaac i Santiago de Cuba, fandt vi tilflugt i en snerpet bar på 15. etage af Melia-hotellet - en dejlig aborre til stormtitting. Varmeblitz slikket hen over himlen, da vi rystede vores sæbe våde skjorter fra vores hud. Generatoren vendte og sluk flere gange og skar ABBA-lydsporet ind og ud. Vores perfekte aborre blev mindre perfekt, da taget begyndte at lække, og strømmen slukede totalt. Vi havde dog lige suget tilbage den sidste af vores coladaer og var alligevel klar til at trække sig tilbage fra rom for natten.
Min favorit piña colada: Melia Santiago de Cuba, Av de las Americas & Calle M, Santiago de Cuba
Cubansk hjemmebryggeri
Når vi kiggede hen over de tilfældige fortove og brostensbelægning i Obispo, var vi glade for at finde et bord på terrassen til Factoria Plaza Vieja. Factoria blev åbnet af et østrigsk selskab i 2004 og er Havana's eneste pub på mikrobryggeri.
Mikrobryggene (clara / klar, oscura / rav og neger / mørk) var en velkommen afgang fra de lette cubanske øl Cristal og Bucanero. For omkring $ 12 bestilte vi en af bordplade-plastik-gaffeldispensere, så vi kunne hælde pints på vores egen fritid.
Min favorit hjemmebryggeri: neger, Factoria Plaza Vieja, San Ignacio esq, en Muralla, Plaza Vieja Havana
[Bemærk: Forfatteren er en Matador Traveler-in-Residence, der deltager i et partnerskab mellem MatadorU og Adventure Center. I løbet af 2011/12 sponsorerer Adventure Center otte episke ture for MatadorU-studerende og alumner.]
