Min nysgerrighed til at se verden og opleve nye kulturer har bragt mig til nogle interessante steder. Før jeg rejser fortæller jeg altid mine forældre, hvor jeg skal hen, og hvor længe jeg skal bo. De kan måske nævne det for deres venner, og så mange gange har jeg fået at vide "Vær forsigtig, de er racistiske derovre, de kan ikke lide sorte mennesker". Dette har aldrig afskrækket mig eller forhindret mig i at rejse til noget land. `
Jeg er biracial, min mor er blandet med kinesisk og sort, og jeg er temmelig sikker på, at min far er blandet med en form for mellemøstlig race. Derfor er jeg blandet og ser ud til at være racetydig.
For mig har jeg lyst til, at tingene ikke kan blive værre end i Amerika. Jeg har lyst til den mest åbenlyse racisme, jeg nogensinde har oplevet i mit liv, var i Amerika. Racismen, jeg stod overfor, var ikke kun fra kaukasiere, men også fra mine andre afroamerikanere. Du kan se, at jeg voksede op i et middelklassehjem, gik på privatskole indtil ottendeklasse og gik derefter på en gymnasium i et overvejende kaukasisk kvarter. Derefter gik jeg på universitetet til en PWI i det sydvestlige Virginia. Jeg var altid den eneste person, der lignede mig i alle mine klasser. På gymnasiet var jeg heldig, hvis der var en anden person, der lignede mig i mine klasser og på universitetet, det var en strækning at tro, at jeg ville se nogen som mig selv i mine forelæsninger. Det skete, men i de fire år, hvor jeg gik på universitetet, kan jeg på den ene side regne, hvor mange forelæsninger jeg havde, der havde studerende, der lignede mig. For mig var det ikke noget nyt, faktisk var det normen.
Da jeg mødte andre mennesker, der lignede mig i gymnasiet og endda på universitetet, kan jeg ikke engang fortælle dig, hvor mange gange jeg fik at vide, "Du taler som en hvid pige", eller "Er du endda sort", og min personlige favorit,”Nå, du tæller ikke engang, du er ikke rigtig sort”. Det gjorde ondt i mine følelser, at mine kolleger ville sige ting som dette til mig, men jeg prøvede mit bedste for ikke at lade det genere mig. Det så ud som om jeg var for hvid til de sorte børn og for sort til de hvide børn. Jeg følte ikke rigtig en følelse af at tilhøre nogen gruppe. Påvirkede det mig, men lidt nok, til hvor jeg ikke værdsatte eller kunne lide min sorte. Jeg tror ikke, at fordi jeg er biracial, at det får min sorthed, fordi i Amerika, uanset hvad jeg betragtes som sort, og det er bunden.
Før jeg flyttede til Spanien, fik jeg at vide af så mange mennesker, at det måske ikke ville være så stort, som jeg tror, folk vil være uhøflige over for mig, og at jeg vil have mange racemøder. Jeg tog hvad folk sagde som et saltkorn og betød det virkelig ikke noget. Jeg regnede med, at da jeg kom til Europa, ville jeg beslutte selv. Når alt kommer til alt var det min drøm siden gymnasiet at flytte til Europa efter universitetet, og jeg havde ikke til hensigt at lade andres negative forestillinger forhindre mig i at flytte.
Jeg har det som når jeg rejser, jeg er en gåtur.
Jeg kan ikke tale for alle, fordi alle ikke har den samme oplevelse i udlandet eller på rejser, men for mig personligt har det at være sort i Europa været en velsignelse. Når jeg rejser, får jeg muligvis et par stirrer, men ikke den type stirring, der siger:”Hvorfor er du her, gå tilbage til Afrika” eller den type, der siger:”Vi vil ikke have din slags her”. De stirrer mere på nysgerrighed, fordi jeg ser anderledes ud. I de fleste lande, når jeg rejser, er jeg den eneste sorte person i mængden eller på gaderne, og jeg føler mig aldrig ude af sted, eller at jeg ikke hører hjemme. Folk vil komme op til mig og spørge mig, hvor jeg kommer fra, og ofte bliver jeg fortalt, at der ikke er nogen måde, jeg kunne være amerikansk på. Jeg bliver måske spurgt, hvor jeg kommer fra, og når jeg svarer med Amerika, kunne personen muligvis se forundret ud og derefter spørge, hvor jeg virkelig kommer fra. Jeg har lært, at for folk, der ikke har været i Amerika før, mener, at alle amerikanere er hvide, og det er derfor, det er umuligt, at jeg kunne være fra Amerika.
Sagen er, at jeg har lyst til, når jeg rejser, jeg er en gåtur. Jeg synes, det er smukt at være anderledes og at udsætte folk for “min slags”. Der er en misforståelse af, at sorte mennesker ikke rejser, og jeg føler, at når jeg rejser og interagerer med mennesker fra andre kulturer, ser de en anden side.
Ligesom før jeg rejste til Marokko, karakteriserede jeg underbevidst muslimer som voldelige mennesker og på en måde frygtede dem, ser disse mennesker kun visse stereotyper af afroamerikanere og holder disse ting, de ser på tv, for at være sandt. Ved den enkle interaktion med mig kan de miskreditere disse stereotyper og se, hvordan afroamerikanere virkelig er.
Det var først inden jeg flyttede til Europa og rejste, at jeg virkelig satte pris på min sorthed. Jeg blev aldrig dømt eller miskrediteret, fordi jeg er biracial. Jeg har ikke fået at vide, at jeg taler som en hvid pige, hvilket delvis kan skyldes, at spansk er det officielle sprog i Spanien; og jeg har lyst til at høre til. Jeg har ikke lyst til at være for meget eller for lidt af noget. Jeg er simpelthen mig. Når jeg går ud, ofte er jeg stadig den eneste afroamerikaner i lokalet, til festen osv., Men dette får mig til at skille sig ud. Jeg føler mig aldrig utilpas som jeg voksede op i Amerika, men i stedet føler jeg mig værdsat. Jeg føler mig mere komfortabel med min sorthed. Det er næsten som om min sorthed trækker folk ind i mig. De er nysgerrige, og jeg udsætter dem med glæde for min sorthed.
At rejse mens sort har aldrig været et problem for mig. Jeg har ikke modtaget utilfredsstillende service på grund af min sorte, nægtede indrejse overalt eller blevet fulgt i en butik, fordi arbejderne tror, at jeg går i butikslift. Som jeg sagde før, er alles oplevelse forskellig, og jeg kan kun tale om det, jeg har oplevet siden jeg har boet og rejst i udlandet.
Jeg tror, frygt kun er noget, der består i vores hoveder. Frygt får dig til at tro, at du ikke kan gøre noget eller medføre negativ energi, og det er ikke hvad nogen ønsker. Hvis du er en sort person, og du vil rejse til udlandet, men er bange, siger jeg rejse alligevel! Åbn dine horisonter, fordi den eneste måde at finde ud af, hvordan folk opfatter dig, er bare at gå! Det kan ende med at blive den bedste tur i dit liv og åbne dig for en helt ny måde at tænke på.
Jeg er kommet til at værdsætte og elske min sorthed, og jeg lader det aldrig forhindre mig i at besøge andre lande. Jeg håber, at du også sætter pris på din sorthed og ser, at det er din magi. Hvis du ikke er sort, håber jeg, at du kan forstå de kampe og forbehold, som sorte mennesker måtte have under rejsen.
