Rejse
Tørken er kun et eksempel på hvad der skal komme
Den nuværende tørke, der har plaget Californien siden slutningen af 2011, har været en af de værste, staten nogensinde har set. Ifølge domme, der er indsamlet af New York Times, mener forskere, at den globale opvarmning forårsagede den nylige mangel på naturligt vand i Golden State med 15 til 20 procent. Selv om tørken var uundgåelig på grund af naturlige klimamønstre, menes det, at klimaændringerne har forstærket den.
Endnu sværere at forstå er det faktum, at når verden fortsætter med at varme op, vil fremtidige tørke være meget værre end den nuværende. Sandsynligheden for tørke, der er i den yderste ende af spektret, er omtrent fordoblet i løbet af det forrige århundrede.
Villbrande bliver mere intense og hyppige
Varmere temperaturer plus en udbredt tørke er en ideel opskrift på hurtigt bevægelige ildebrande i hele staten. Det er blevet bemærket, at Californiens temperaturer er steget og er en del af en opvarmningstrend i hele landet, hvor varmere vintre bliver normen, ikke undtagelsen.
I 2016 blev 140.000 acres brændt af vilde brande i det sydlige Californien alene. Dette er en svimlende virkelighed, da det er næsten fire gange den gennemsnitlige areal, der forventes at brænde i en fem-årig periode for denne region.
Dage luftdage er nu et stort problem
Californien har strenge luftkvalitetsstandarder sammenlignet med resten af landet, men meget af staten er stadig plaget af luftforurening. American Lung Association (ALA) har i deres rapport om State of the Air fra 2014 erklæret, at seks af de syv øverste regioner med den højeste ozonforurening er placeret i Californien. Los Angeles er det værste, efterfulgt af store dele af Central Valley. Med klimaforandringer bliver disse forhold sandsynligvis kun værre, da der med varmere dage kommer mere smog, og tørret vejr får mere støv til at stige.
Spredningen af sygdomme er stigende
En af virkningerne af øget støv i luften er, at spredningen af Valley Fever vinder fart. Denne potentielt dødelige sygdom er forårsaget af indånding af mikroskopiske sporer af Coccidioides, en jordbundende svamp. Cirka 75 procent af dem, der får diagnosen det, bor i det centrale Californiens San Joaquin Valley.
Generelt stiger antallet af rapporterede tilfælde i Californien, hvor der blev registreret mere end 4.000 tilfælde af Valley Fever i 2012. De fleste symptomer forekommer som influenza-lignende og vil blive bedre på egen hånd, men nogle tilfælde er alvorlige nok til at påvirke andre dele af din krop som dit centralnervesystem.
De nuværende El Niño vejrmønstre forårsager oversvømmelser og erosion
Sidste vinter blev El Niño forudsagt at bringe rekordstor regn og hjælpe med at vende den tørke, der plagede Californien i årevis. Desværre var regnen ikke over gennemsnittet, men virkningerne af El Niño bragte højere tidewaters, som resulterede i erosion og oversvømmelser. Havtemperaturerne steg også på grund af øgede drivhusgasser, som igen øgede havniveauet og forårsagede oversvømmelser på land.
Forskere forudsiger, at disse direkte virkninger af El Niño i de næste 50 år vil være den nye norm i de år, hvor stormen forventes at finde sted.
Indfødte fisk bliver udryddet
Californien var engang hjemsted for en blomstrende fiskerisektor, men nu er det desværre ikke-oprindelige arter, der er langt over de indfødte. Faldet skyldes stort set det faktum, at de fleste af fiskene er koldt vand - så disse arter 'kæmper især, fordi deres vandløb og søer bliver varmere på grund af klimaændringer. Det er forudsagt, at ud af de 121 oprindelige arter vil 82 procent uddøde i den nærmeste fremtid på grund af klimaændringer.
Men der er håb, og nye love om klimaændringer er på plads
Guvernør Jerry Brown har for nylig oprettet en ny kampagne for at reducere drivhusgasemissionerne med 40 procent under 1990-niveauerne i 2030. Selvom Californien allerede havde ambitiøse mål om at reducere 1990-niveauerne i 2020, gør denne nye plan reguleringen endnu mere effektiv. Denne nye kampagne inkluderer brug af vedvarende energi mere, placering af flere elbiler på vejen, begrænsning af emissioner fra hovedindustrier og forbedring af energieffektivitet.
Det er et godt initiativ, men vi er nødt til at fortsætte. Et godt sted at starte er ved afstemningsboden i november - stem kun for de politikere, der tror på de faktiske forhold. Klimaforandringer er reelle, og kun de, der er engagerede i at tackle det, skal have et offentligt kontor.
