THE NATIONAL PARK SERVICE (NPS) ER BLEVET BEDRAGT som USAs største idé, og på grund af hundredeårsfejlen har den modtaget en rimelig andel nyheder i år. På trods af fejringen har meget af denne nyhed om NPS imidlertid været negativ. Hundredeårsdagen har bragt en række sager om seksuel chikane og fjendtlige arbejdsmiljø frem.
Lad os se på, hvordan "Amerikas største idé" behandler sine kvindelige ansatte.
Grand Canyon River District
I januar 2016 opdagede en undersøgelsesrapport om udførelsen af Grand Canyon River District bevis for langvarig seksuel chikane og et fjendtligt arbejdsmiljø i Grand Canyon Nationalpark Grand Canyon River District. I henhold til denne rapport modtog indenrigsekretær Sally Jewell et brev, der anmodede om en undersøgelse af medarbejdernes adfærd i Grand Canyon River District. Brevet citerede 13 hændelser med seksuel chikane, herunder upassende forslag, famlinger og fotografier med up-nederdel over en periode på 15 år. Klagerne sagde, at mandlige ansatte ville reagere på en fjendtlig måde, når deres seksuelle fremskridt blev afvist. Nogle kvinder beskrev, at de var frataget mad, blev råbt af en mand med en øks og blev nægtet forlystelser til arbejdspladser.
I henhold til samme rapport blev to af de tre mænd, der var involveret i disse påståede hændelser, disciplineret. Bådmanden, der blev beskyldt for at have taget et skørt på en nederdel af en kvindelig NPS-arbejder, fik en 30-dages suspension. Bådmanden, der blev beskyldt for at have grebet en kvindelig medarbejders skridt, fik en 10-dages suspension. Den tredje bådfører, der var involveret i disse hændelser, modtog en skriftlig irettesættelse for seksuel proposition af en kvindelig medarbejder. Alle tre mænd har siden forladt NPS: to trak sig tilbage før 2013, og den anden trak sig i pension i 2015.
I løbet af denne undersøgelse identificerede det amerikanske indenrigsministerium 22 andre personer, der var vidne til eller oplevet seksuel chikane og et fjendtligt arbejdsmiljø, mens de arbejdede i Grand Canyon River District. I en erklæring til husudvalget for regeringsovervågning og reform den 22. september 2016 rapporterede Michael Reynolds, fungerende viceadministrerende direktør for operationer for NPS, at en ny superintendent i parken har erstattet Dave Uberuaga, superintendenten på tidspunktet for hændelserne med seksuel chikane ved Grand Canyon National Park; floddistriktet er i øjeblikket lukket og gennemgår omorganisering; og parken griber ind for at holde medarbejderne ansvarlige for fejl eller opførsel (hvis detaljer ikke blev afsløret i rapporten).
Canaveral National Seashore
På den modsatte side af nationen er Canaveral National Seashore. Denne ubebygde strand, der ligger på Floridas østkyst, er et fristed for en række planter og dyr. I juni 2016 kom Canaveral National Seashore nationens opmærksomhed af en anden grund: seksuel chikane.
I en efterforskningsrapport fra Indenrigsministeriets kontor for inspektørgeneralen viste den øverste retshåndhævende officer på Canaveral National Seashore, Edwin Correa, et fem-årigt mønster af seksuel chikane over for tre kvindelige ansatte. Han forsøgte gentagne gange at engagere disse kvinder i samtaler om seksuelt eksplicitte film, gav uopfordrede komplimenter med deres fysiske udseende, bad underordnede ansatte om datoer og ringede til en kvindelig medarbejder på hendes personlige mobiltelefon uden for arbejdstiden.
I en bestemt begivenhed bad Correa en kvindelig medarbejder om at ledsage ham til et frivilligt hus for at hjælpe med julepynt. Efter at have rettet juletræet op, bad Correa hende om at følge ham ovenpå. Hun fulgte med at tro, at der var flere julepynt og dekorationer. Da de trådte ind i et værelse ovenpå, begyndte han at programmere fjernsynet, og hun ryddet op ved et computebord nær døren. Mens ryggen blev vendt til Correa, greb han hendes skjorte og bælte. Han lagde armene omkring hendes talje og vendte hende rundt og forsøgte at kysse hende. Hun flyttede munden væk, og kysset landede på hendes kind.
Ifølge den kvindelige medarbejder pegede Correa på sengen og kom med en suggestiv bemærkning. Hun skubbede ham væk og gik nedenunder. Et par minutter senere fulgte han, og de kom begge i bilen. De nævnte aldrig hændelsen for hinanden igen, men hun beskrev den til Canaveral National Seashore superintendent, efter at han lærte det fra en anonym kilde. Superintendenten fjernede denne kvinde fra Correa's tilsyn, og i februar 2016 indgav hun en formel klage til det lokale politiafdeling. Fra frigivelsen af rapporten fra juni 2016 var den strafferetlige efterforskning stadig verserende.
Ministeriet for indenrigsministeriets rapport oplyser, at Correa nægtede at forsøge at kysse medarbejderen med det formål at senere have haft et samleje. Han nægtede at pege på sengen og komme med antydende bemærkninger. Han erkendte, at han ikke burde have været alene med en underordnet kvindelig medarbejder i et soveværelse. I den førnævnte rapport fra viceadministrerende direktør Michael Reynolds oplyses det, at Correa ikke længere arbejder på Canaveral National Seashore. I en artikel i Washington Post hedder det, at Correa i øjeblikket arbejder hjemmefra og modtager stadig hans løn på $ 83.000 om året. Dette blev ikke bekræftet i Reynolds 'rapport.
Yderligere undersøgelse og trin, der bevæger sig fremad
Disse to undersøgelser bragte adskillige spørgsmål om seksuel chikane og ansvarlighed på lys. I øjeblikket undersøges Yosemite National Park af inspektørgeneralkontoret efter deres fremskyndede undersøgelse i august. Ifølge en artikel fra Washington Post starter en undersøgelse i Yellowstone i næste uge af anklager om seksuel chikane. Fra 20. juli 2016 modtog alle nationalparkovervågere og -medarbejdere obligatorisk online seksuel chikaneuddannelse, og en serviceomfattende undersøgelse af chikane er i gang.
Jonathan Jarvis, direktør for NPS, går ind for en nultolerancepolitik for seksuel chikane. Spørgsmål om seksuel chikane og et fjendtligt arbejdsmiljø for kvinder er imidlertid ikke nyt for nationalparkerne. For seksten år siden var NPS en del af en undersøgelse foretaget af taskforcen for kvinder i lovhåndhævelse. Denne rapport afslørede systemiske spørgsmål om ansvarlighed, underrepræsentation af kvinder i nationalparkens retshåndhævelsessektor og diskrimination, da kvinder kom frem med rapporter om seksuel chikane. Rapporten skitserede flere henstillinger, der skal implementeres inden 2005.
Det er nu 2016, og ingen af dem er implementeret.
Fremadrettet vil NPS arbejde for bedre at integrere et ligestillingsmulighedskontor i tjenesten. Den ajourfører i øjeblikket sin politik for rapportering om seksuel chikane, hvilket gør det obligatorisk, at alle henvendelser om seksuel chikane udføres inden for 14 dage. Ny uddannelse om seksuel chikane, chikane på arbejdspladsen og diskrimination på arbejdspladsen vil blive afsluttet i 2017.
Det vil være interessant at se i de kommende måneder og år, om NPS endda vil følge denne nultolerancepolitik for seksuel chikane. Efterhånden som flere enkeltpersoner fremsætter anklager, får vores elskede nationalparker muligvis en anden form for reklame end de forventede i deres hundredeår. Og det kan være en meget god ting for de kvinder, der har arbejdet i NPS siden grundlæggelsen for 100 år siden.
