Videnskab
En by mistet i Cambodjas nordvestlige jungler i over et årtusinde er blevet afsløret af en gruppe arkæologer fra University of Sydney. Større end nogen nogensinde har forestillet sig, får fonden forskere til at revidere deres tidligere overbevisning om karakteren - og det eventuelle sammenbrud - af Khmer-imperiet, der styrede denne del af Sydøstasien fra ca. 800 til 1400 e. Kr.
Ved hjælp af lasere monteret på en helikopter - en teknologi kaldet LIDAR - var teamet i stand til at trænge ind i den tykke skovvegetation for at lyse op resterne af Mahendraparvata, en gammel Khmer-by, der var omkring 1.200 år gammel. Arkæologer i Cambodja har længe mistænkt, at Mahendraparvata lå begravet under tæt jungel øverst på det hellige bjerg Phnom Kulen (Lychees bjerg), der ligger ca. 40 mil (40 km) fra verdens største religiøse sted, tempelkomplekset i Angkor Wat. Det antages, at de gamle byer er forbundet med en række veje, diger og tunneler.
LIDAR blev opfundet i 1960'erne, men alligevel er dens anvendelse i massearkeologiske udgravninger nyere. Det er især nyttigt til kortlægning af tæt junglterræn. Sidste år blev det brugt til at finde en anden mistet by i junglerne i Honduras. LIDAR arbejder ved at skyde laserimpulser fra et fly til jorden og måle afstanden for at skabe et detaljeret, tredimensionelt kort over området.
"Så i stedet for denne type meget lang gradvise proces, har du denne form for pludselig eureka-øjeblik, hvor du bringer dataene op på skærmen første gang, og der er det - denne gamle by meget tydeligt foran dig, " University of Sydney arkæolog Damian Evans, undersøgelsens hovedforfatter, fortalte Australiens The Age i et videointerview fra Cambodja.
Age sendte en kameraman for at skabe den 10 minutters film ovenfor.
