Rejse
Her er vi, et nyt semester, og du kan nemt holde dig tilbage i USA på dit kedelige campus og drikke let husholdningsøl som alle andre. Men det ville være kedeligt og forudsigeligt, og du er cool og anderledes, så du har besluttet at tilbringe et par måneder i udlandet. Og af alle kontinenter på jorden valgte du Europa. Fantastisk valg. Meget original. (Meget ligesom når vi europæere skal på ferie i "Amerika", men tilbringer alle tre uger i New York City.)
Men er du virkelig forberedt på, hvad du finder, eller har du lige set Amelie gentagne gange i de sidste ti år? Det vil ikke være nok i sig selv - du er nødt til at være godt forberedt, ud over at bare lære, hvor man kan købe absint. Her en guide til at få mest muligt ud af din tid i udlandet uden at være den ordsprægede grimme amerikaner.
Vær forberedt på at gøre din ph.d. i papirarbejde
Yay! Du har dit studievisum, dine flybilletter og din officielle byguide. Du kan endelig have alle de farvel-fester, du ønsker, og begynde at undre dig over, hvem der fører dig til lufthavnen (måske skulle du have ventet på at bryde op med den fyr). Tror ikke, at det bliver let at bosætte sig i din nye by. Det vil faktisk starte med en hel del bureaukrati. Først og fremmest har de fleste af unierne modtaget udenlandske studerende i årevis, men de har faktisk aldrig fundet ud af, hvordan man gør det. Faktisk vil du altid savne mindst et papir (ja, selvom du er varm, da der ikke er nogen måde at forklare det til en computer). Lærere ved ikke, om du kan deltage i deres klasse eller ikke (medmindre du er varm, hvilket giver dig mulighed for at deltage i enhver klasse), og ingen vil vide, om du har adgang til et studerendes kort.
Derefter ønsker du sandsynligvis at bo et eller andet sted (jeg antager, jeg kender dig ikke). For at få det til, skal du bede en bank om at være garant for dig, fordi praktisk talt ingen ejer vil leje dig deres lejlighed hos en garant i udlandet, så slet ikke uden garant. Plus, det vil spare dig for besværet med at bringe 2 års lønmoduler for at bevise, at du lovligt tjener tre gange huslejen. Ja, prostitution er ulovlig. Ja, det er også narkotikahandel.
Når du har fundet din lejlighed, vil det næste trin bede om boligydelse, der får ethvert bureaukrati-eventyr til at se latterligt let ud. Jeg ville meget gerne fortælle jer alt om det, men smerten er stadig for frisk til, at jeg kan gå i detaljer. Og jeg har lejet lejligheder i Europa i de sidste 5 år. Bare husk, at hvis du dukker op med et naivt look på dit ansigt og to ord på modersmålet, vil du sandsynligvis tilbringe halve semesteret hjælpeløs og grine af de lokale.
Intet godt sker før kl. 9
I modsætning til de store byer i Amerika (især New York), er Europa ikke det kontinent, der aldrig sover. Ting lukker om natten og åbner igen om morgenen. Medmindre det, du leder efter, er et bageri eller et posthus, er jeg ked af at sige, at de fleste butikker, museer og pubber er lukket indtil kl. 9. Det vil være lidt svært at acceptere første gang, du er beruset i den første metro kl. 06 og at have pizza, besøge Louvre eller endda hænge ud i skolebiblioteket virker som den største ting, der nogensinde kan ske med dig. Du er sandsynligvis på randen af død af træthed, men for beruset og muligvis skuffet (ja, jeg er ked af det, men lad os indse det: ikke alle europæiske fyre er store elskere) til at bemærke det. Du må ikke bære dig selv for tidligt på denne rejse - få lidt søvn, prøv at undgå tømmermænd, som du ender med at have, og vågne op med nok tid tilbage til at fange noget dagslys (hvis du kan, vil jeg ikke at dømme).
Engelsk får dig igennem, men får dig ikke til at se godt ud
Der er tusinder af steder i Europa, hvor folk stadig mener, at deres sprog er verdens smukkeste, og alle burde lære det. Det er ikke helt sandt, men det er heller ikke helt forkert. Faktisk, hvis du kommer hit og ikke kender et eneste ord på det sprog, der tales omkring dig (og husk, at Europa er lavet af flere lande, hvor forskellige sprog bruges), vil der ske tre forfærdelige ting:
- 1. Du vil gå tabt overalt, hvor tingene ikke oversættes til engelsk, herunder restauranter og pubber og barer. Virkelig irriterende, hvis tjener ikke taler engelsk, eller bare ved, hvordan man introducerer sig selv. Hvilket sker. En masse. (Her er en hemmelighed: De vil automatisk ikke kunne lide dig, fordi du får dem til at arbejde så meget hårdere, da de ikke får tip uanset.)
- 2. Du vil kun se turistmæssige ting, som ikke er dårligt, men hvis du spørger dig, og folk hører din indsats for at lære lidt af deres sprog, kan de belønne det ved at vise dig fortrolige steder i nærheden, som du ikke ville have set Ellers. Hvad vil du have? Kom tilbage med Eiffeltårnets billede, som hele din familie allerede har, eller betragtes som en fin kender af de hemmelige steder, du har besøgt?
- 3. Du vil ikke være i stand til at imponere nogen med din udvidede to-ords viden om deres sprog og vil aldrig høre sætningen “Åh herregud !!! Din accent er sådan. sød.”Du vil ikke gå glip af alle disse dyrebare chancer for at blive afslappet!
Slap aldrig af
Et år i Europa lignede sandsynligvis den perfekte ferieidee, før du kom hit. Og ja, du får vin og pasta og drukket makeouts med bogstaveligt talt tusinder af smukke europæiske mennesker. Men begynd ikke at tro, at studier i udlandet er et perfekt tidspunkt at slappe af, fordi ingen lærer nogensinde kræver noget fra udvekslingsstuderende. Selv som en udlænding, der sidder blandt europæiske studerende, vil du sandsynligvis have nogle lektier. Det store er dog, at professorer normalt forlader dig mindst to uger for at arbejde på det. Gør det rigtige, og kom på arbejde så hurtigt som du kan. Tro ikke, at du faktisk har to uger til at arbejde på det. Lad os indse det, der er altid noget, der sker. Hvis du virkelig er her for at nyde din by, vil du altid finde en god grund til at gå ud. Koncerter, museumsudstillinger, oh-look-the-sun-is-shining-again fester. Venner, der tweetede dig til en improviseret shoppingsession; den søde fyr fra den ene bar, der sms'er dig til en improviseret dato; folk, som du næppe kender, kalder dig for en improviseret apéritif fra Seinen.
Hvis du er i vane med at udskyde dit minimale skolearbejde, finder du altid noget mere vigtigt at gøre, indtil du finder dig selv med nøjagtigt et semesters værd af arbejde og nøjagtigt en nat at gøre det i. Vær ikke den person. Tidsstyring er vigtig - noget du skal mestre, mens du er her.
Erasmus-fester bringer ikke dig lokal sex
Hvis du er en amerikansk udvekslingsstuderende, er du måske kommet til Europa takket være en aftale, der er underskrevet direkte mellem dine franske og amerikanske universiteter eller takket være MICEFA, så du måske først undrer dig over, hvem fanden en Erasmus-studerende er. Erasmus er et vidunderligt program, der giver europæiske studerende mulighed for at rejse til en udenlandsk europæisk universitet i et semester eller et år. Med andre ord er Erasmus perfekt, hvis du prøver at forbedre dine sprogfærdigheder, er villig til endelig at flytte ud fra dine forældres sted eller deltage i en hvem-vil-spik-de-mest-nationalitetskonkurrence med dine klassiske venner. Uanset om du er i gang med det sidste punkt, vil du før eller senere blive fristet af Erasmus-fester, hvor du kan komme i klubber gratis ved at vise dit udenlandske pas. Lyder fantastisk, nej? Drikkevarer og uendelig dansemusik, hvad der sker der forbliver der, så alles”single” kondomdistributører overalt (Go Europe!).
Hvad ellers? Åh, ikke … lokale mennesker, måske? De mennesker, du kom hit for at "lære af" og "værdsætte kulturen i"? Der vil være nogle få, helt sikkert, men virkelig ikke nok til faktisk at møde dem i klubben, hvad så meget mere har nogen form for samleje. Disse fester kan være vanedannende, men er omtrent lige så kulturelt berigende som at gå på en kinesisk nytårsfestival midt i Iowa. Så tak, hvis du ikke vil gå glip af din chance for lokal sex (og måske nogle lokale samtaler, men lad os ikke blive skøre), skal du bare betale og gå til en fest, hvor det faktisk kan ske.
Tip ikke. Nej, vælg ikke
Jeg ved, at folk i Amerika tip meget, selv studerende, der faktisk skal arbejde for deres pengebrug. Klubber, barer, restauranter overalt, selv for en simpel kaffe. I Canada ved de endda, hvordan de beregner, hvor meget de skal vippe. Det var altid utroligt svært for mig, hver gang jeg spiste et måltid i en canadisk restaurant, at tænke på at give de ekstra 15%, og endnu sværere at faktisk give dem, især hvis tjenesten eller maden var ret dårlig (hvorfor gør du gør dette for jer selv ?!).
Gudskelov kom jeg tilbage til Frankrig, hvor der er tips til mænd 35 og derover, eller tyve-somethings villige til at imponere en date, for at vise, at de har nogle penge at smide rundt eller takke tjeneren for en usædvanlig god service. Faktisk er der endda steder, hvor ordene “service inkluderet” er skrevet på regningen. Hvad de betyder er: "Vi betaler ikke vores tjenere mere end noget andet sted, men i det mindste her behøver du ikke at føle dig skyldig for ikke at vippe." Heros, virkelig. Der er naturligvis stadig tjenere, der vil gøre et punkt i at vise dig, hvor utroligt ægte du er, men bare rolig - du kan altid fortælle dem, at du er en studerende, og de vil sandsynligvis begynde at synde dig.
Dette stykke blev skrevet af Andrea Kay og blev oprindeligt udgivet på Thought Catalogue.
