Parker + vildmark
SELFIE GENERATIONEN BESLUTTET, at det at være udendørs er episk, men deres timing kunne have været bedre. I løbet af de sidste fem år er den amerikanske nationalparktjenestes (NPS) finansiering skåret ned på 364 millioner dollars; hvilket betyder mindre midler, ansatte og infrastruktur til at håndtere de voksende skarer. Besøksdeltagelse er på et hele tiden højt: Parkerne registrerede 304 millioner besøgende i 2015, en stigning på 12 millioner besøg fra 2014. Vores parker bliver tvunget til at gøre mere med mindre. Midt i alt dette har overfyldning ført til øgede konfrontationer med dyreliv og uholdbar affaldshåndtering.
Affaldsaffald er dyrt og bidrager til klimaændringer
Kuld i en nationalpark er ulovligt (og er ligefrem dårlig form), men det er ikke kun løs affald, der kan skade. En øget popularitet af parkerne har betydet mere affald, hvilket betyder flere logistiske forhindringer og højere omkostninger til håndtering af affald, der ender på deponeringsanlæg. NPS behandlede over 100 millioner tons affald sidste år med en blandet tilgang af personale på stedet og kontraherede affaldsselskaber, der kostede millioner af dollars.
Yosemite, Denali og Grand Teton har erklæret det ambitiøse mål at eliminere tæt på alt deres affaldsaffald - hovedsageligt ved at øge indsatsen for genanvendelse og kompostering. I betragtning af deponeringsanlæg producerer 20% af al metan, der bidrager til den globale opvarmning, kan smart affaldshåndtering ikke kun reducere den økonomiske stress på parkerne, men hjælpe med at bekæmpe klimaforandringer - et fænomen, der uforholdsmæssigt påvirker vores nationalparker (Glaciers in Glacier forventes at være væk inden 2030). Der er barrierer, især i betragtning af fjernheden i nogle parker. Denali National Park i Alaska ligger mere end 50 miles fra ethvert genvindingscenter, hvilket bidrager til, at de dumpede 80% af deres affald på deponeringsanlæg.
Der er små ting, som besøgende kan gøre for at reducere deres affaldsaftryk som at vælge genanvendelige flasker frem for plastflasker, men enhver besøgende skal gøre en indsats for at trække alt affald, de bringer ind, især tunge genstande som glas. I 2016 samarbejdede Subaru, et firma, der er kendt for banebrydende praksis med nul deponering, med National Park Foundation (NPF) for at hjælpe med at fejre 100-årsdagen for National Park Service (NPS) og arbejdede med parkerne og NPCA for at hjælpe med at reducere affald. I sidste ende har NPS taget skridt til at bekæmpe overskydende affald og dets acceleration af klimaændringer, men i sidste ende afhænger dens succes af besøgende.
Svindlende budgetter, faldende infrastruktur
I 2001 tildelte Kongressen NPS 0, 12% af det samlede føderale budget. I 2014 var dette tal faldet til 0, 069%. Efterhånden som antallet af besøgende stiger og klimaændringerne lægger større belastning på parkens aktiver, arbejder NPS med sine hænder bundet. Landsdækkende har NPS en efterslæb af vedligeholdelsesprojekter, der anslås til næsten 12 milliarder dollars. Disse inkluderer nødvendigt arbejde på broer, veje, stier, campingpladser, værktøjer og andre grundlæggende reparationer. Et godt eksempel er Yosemites kloakledninger, som det har været kendt for at spilde ubehandlet spildevand i den engang vilde og uberørte Merced River.
Manglen på midler har fået NPS til at blive mere og mere fyldt med kontanter. Tidligere sidste år kom et skift i filantropipolitikken, da parkerne rullede en ny plan i håb om at dømme individuelle og virksomheders donationer. Det ville give Park-direktører mulighed for direkte at anmode om donationer fra organisationer eller private donorer og give virksomheder mulighed for at navngive faciliteter, de investerede i. Milliardæren David Rubenstein donerede for nylig 18, 5 millioner dollars til at gendanne Lincoln Memorial og $ 7, 5 millioner til Washington-monumentet. Subaru har doneret køretøjer til Parks Service og har også i høj grad været afhængige af partnerskabet i de seneste markedsføringskampagner. Store penge til side opfordres alle enkeltpersoner til at donere til parkerne. Hvis donation ikke er i kortene, kan du nemt kontakte din kongresmedlem for at fortælle dem, hvordan du har det - her er et godt sted at starte.
Folkemængder fremskynder sandsynligheden for afvikling af dyreliv
På grund af vildledte forsøg på dyrebinding og Instagram-herlighed er undgåelige run-ins med vilde dyr den nye status quo. Sidste år i Yellowstone blev 5 personer gribet af bison, hvor mindst 2 blev angrebet, mens de forsøgte en selfie. Et par måneder senere kidnappede en far og søn en bison kalv i et dårligt dømt redningsforsøg. Som et resultat måtte kalven aflives. Mennesker bringer ikke kun sig selv i skade, men sætter også dyrelivet i fare. Vi var vidne til en dødelig påmindelse i den forgangne sommer, da en backcountry ranger blev dræbt til døden af en grizzly i Glacier National Park. Selv den udadvendte bjergege gor og dræbte en mand i Olympic National Park i 2010.
NPS har allerede regler for at engagere dyreliv, hovedsageligt for at holde din afstand. Bison, der kan køre op til 30MPH, kræver en buffer på mindst 25 yards. I Yellowstone er det især ikke ualmindeligt, at besøgende skubber deres held og nærmer sig så tæt som 5 meter, ofte på grund af gruppmentaliteten. Yellowstone-talskvinde Amy Bartlett gentog betydningen af at følge reglerne.”Folk kommer alt for tæt på, de vidste, at de gjorde noget forkert, men troede, det var okay, fordi andre mennesker var i nærheden.”
Yellowstone er blevet kreativ i at forsøge at øge besøgende opmærksomhed ved at distribuere pjecer, der viser, at mennesker bliver kæmpet og kastet i luften af bison. Måske får folk pointen, men spændingen i øjeblikket overskrider sund fornuft. Bortset fra psykologi kan ethvert potentiale for skade undgås ved at følge retningslinjerne, allestedsnærværende i parker - på skilte, kort og pjecer. Meget ligesom affaldshåndteringsspørgsmålet er forandring i besøgendes hænder.
Hvad der ligger forude
Republikere mod miljøet har overtaget kontrollen med kongressen, og vores præsident vælger, at klimaændringer er en hoax. I denne nye æra med afregulering og hyperkapitalisme vil de offentlige budgetter blive reduceret markant. Desperate for penge kunne parkerne blive tvunget til at fremskynde sponsorens æra. Vi er på den hurtige vej til Trump Lodge i Yosemite Valley med Half Dome bragt til dig af Mountain Dew.
Hvis vores regering ikke er interesseret i den amerikanske ånd, er vi nødt til at tage det på os at besøge bæredygtigt og opfordre andre til at gøre det samme. Bortset fra at være en ansvarlig rejsende, er der masser af muligheder for at styrke parkerne gennem pro-bevaringsorganisationer. At støtte National Park Foundation, National Park Service's officielle velgørende partner, er et godt sted at starte. National Resource Defense Council gør også et stort stykke arbejde for at fremme miljøforvaltning. Så hvis du er heldig nok til at komme ind i en af vores nationalparker, så tæl dine velsignelser og husk, at alt har en omkostning.
