Rejse
Funktion Foto: Muffet Fotos: Lance Meade
Introduktion af en ny serie på Matador Abroad: Ask A Pilot.
FLYGNING ER EN uundgåelig del af rejsen til udlandet, medmindre du har tid, penge og godt ønske om at plyde havene via lasteskib. For de fleste er det den lige, uudtalte del af rejsen. Det er den del, der ikke er skrevet om; den skiftevis nervevrakende og knusende kedelige overgangszone i en rejse, der har tendens til at stille en til en kontemplativ, reflekterende tilstand om det sted og de mennesker, der er tilbage, og stedet og menneskene der ligger foran.
Flyvning skræmmer også mange rejsende - mere end de fleste gerne vil indrømme - til forfængelige stater, der er plaget af beklagelser og ønsker og et desperat greb om det spinkle armlæn. Jeg er for en forfærdet over at flyve. En runde med forfærdelig turbulens, hvor den ikke-så-rolige pilot sagde”Flyvningere! Stop al kabine service! I dine sæder, nu!”Cementerede denne terror, og jeg lider nu flyvninger gennem en dis af dramamin, øl og vag rædsel.
Så med mine kolleger - og enhver, der rejser til udlandet og er nødt til at gennemgå ritualet om stigning og faldende 30.000 fod - i tankerne introducerer jeg Ask A Pilot-serien. Du kan stille dine spørgsmål i kommentarerne herunder, og vi vælger et hver uge og sender det videre til Lance Meade, vores go-to, uforbeholdne, sandhedsfortællende pilot med en veterans historier. Her er et ord fra Lance:
Det er min overbevisning, at alle, især intelligente uddannede ansvarlige mennesker, aldrig ville flyve uden nogen frygt. Når du klatrer op på en Boeing 777, overleverer du kontrollen over dit velbefindende og lang levetid (dit liv) for muligheden for at ride i et aluminiumsrør, der smider gennem stratosfæren med næsten lydhastigheden, omgivet af mere parafin end halvdelen et dusin tankbiler fyldt, kontrolleret af et par fremmede, hvis eneste kvalifikation du er sikker på, er at de bærer seje solbriller og striber på deres skuldre.
Jeg er en af disse fremmede. Som pilot for et større luftfartsselskab i mere end femogtyve år, over tredive på jetfly, har jeg flyvet fly siden jeg var seks år og alvorligt siden seksten. Det er i blodet. Flyvende fly kan være spændende og givende, men mest er det den kedelige håndtering af skrøbelige egoer og sidde på din hale i mange timer.
Jeg planlægger at være brutalt ærlig overfor jer alle. Der er luftfartfakta, der kan lyde dårligere, end de er, hvis de ikke håndteres godt. Desværre er jeg ikke kendt for at blødgøre virkningen. Jeg er heller ikke god til at lyve, så hvis det er de kendsgerninger, du vil, skal du gå videre og spørge væk.
I årenes løb har jeg set nogle sjove ting. Mens jeg flyvede nogle NBA-stjerner til alstjernerspillet, så jeg et 7'4 a-center i et midterste trænersæde, mens en lille vagt på 5'8 l lænede i en 1. klassesæde. Der var fredags aften hooker flight LAX til Vegas og den uforglemmelige 9/11 flyvning fra BOS til SFO. De valgte LAX-flyvningen ved siden af mig.
Der var den stakkels dame, der havde brug for et hospital, da vi var over Baffin Bay, i det nordlige Canada, timer fra den nærmeste lufthavn (hun kom til det) og den flygtes, der kollapsede under vores tilgang til LA, og hurtigt ændrede en rutinemæssig landing i en nødsituation.
Før jeg kom til flyselskaberne, fløj jeg fragt i gamle brugte B-727. En var flyet DB Cooper sprang fra. Landingsudstyr var temmelig almindelige i de gamle fly; det vil sige gearproblemer, hvor særlige procedurer var nødvendige for at få gearet nede og låst. Senere, mens vi var en flygerpilot, havde vi en lignende gearfejl, der sluttede uden hændelser, skønt det var slutningen på en flygtninges karriere. Hun tog endda et tog hjem.
