Miljø
YELLOWSTONE har et groft år, når det kommer til at opføre sig besøgende. Der var bisonkalven, der måtte nedlægges, efter at turister ved en fejlagtig forsøg på at hjælpe det, der var kvinden, der blev ladet af en elg, hun kom for tæt på, og selvfølgelig er der de regelmæssige bisonspor, når besøgende bliver for tæt, mens du prøver at tage en selfie.
Onsdag så den seneste besøgendehændelse, og denne var desværre dødelig. En 23-årig mand på besøg fra Portland havde vandret væk fra de afmærkede strandpromenader og stier med sin søster og faldt ned i en af de termiske kilder. De geotermiske varme kilder i Yellowstone er ikke som de spa-orienterede i andre dele af verden: de koger bogstaveligt. Norris Geyser-bassinet, hvor manden faldt i, er det hotteste bassin i parken, da det sidder på tre fejllinjer lige oven på Yellowstone Caldera. Temperaturerne i de geotermiske egenskaber kan nå 459 grader Fahrenheit.
Overraskende nok har antallet af dødsfald i de varme kilder siden Yellowstones åbning som en park været relativt lavt: 22 omkomne i 126 år. Dette er delvis fordi parken er meget god til at markere stier og lave sikre boardwalks, som besøgende kan gå på. Det er når besøgende forlader stierne, at folk begynder at dø.
Og desværre sker dette mere og mere ofte. Yellowstone ser en rekordmængde besøgende (hvilket er en god ting), så flere besøgende forlader stierne og nærmer sig dyrelivet. Yellowstone-embedsmænd har udtrykt deres frustration:”Reglerne i parken er ikke kun vilkårlige,” sagde en talsmand for Yellowstone.”De er virkelig her for at beskytte folk, der besøger parken, og de ting, de er her for at se.”
Geysirerne er så farlige, at parken har afbrudt en genvindingsindsats og siger, at der ikke er nogen del af kroppen, der sikkert kan fjernes. En del af problemet er, at der bogstaveligt talt er en vulkan under klipperne i området, og undertiden er klipperne under søgernes fødder bare et tyndt skrøbeligt lag over kogende vand og jord.
Hvis du planlægger at besøge Yellowstone (og du burde, det er et virkelig smukt sted, der er som intet andet sted på jorden), så følg reglerne og retningslinjerne. Bliv på stierne. Hvis du forlader dem, er det bedste tilfælde, at du beskadiger en del af et af vores mest dyrebare økosystemer. Det værste tilfælde er, at du dør en virkelig frygtelig død.
