narrative
Foto: Nataliehg Funktion Foto: Editor B
Megan Hill finder ud af, at et års ridning i en regeringsvogne, iført regeringsudstedte uniformer og at bo ud af en kuffert hjalp hende med at vågne op.
TEAMET VEDTAGET på mine nerver. Faktisk var alt. Det var den kendsgerning, at vi alle tolv blev presset ind i en tolv sædet varevogn. Det var vanens lugt efter fem dages kørsel. Det var Starburst-indpakningerne, vi havde kastet på gulvet. Det var snavs fra vores sko, der var blevet malet ind i varebilens grå tæppe.
Det var Grants valg inden for musik. Det var den måde, min rygsæk tog op i mit fødderum. Det var Tim, der faldt i søvn og knuste mig. Det vidste ikke, hvor min pude var, da vi arrangerede os selv efter en badeværelse pause. Det var Tasha's skravling. Det var Jimmys og Maggie's og Brendans røgbrud. Det var den enorme spand solsikkefrøpakker, som Walt ønskede at købe, og som optog plads i gangen.
Virkelig, de er alle dejlige mennesker. Virkelig, mit problem var bare, at vi var blevet så ubehageligt presset ind i denne varevogn og sendt på denne fem dages road trip fra Sacramento til New Orleans. Under disse omstændigheder kan enhver lille ting sammen med enhver anden lille ting blive for meget at bære.
Irritationerne forsvandt, da vi kom ind i Orleans Parish - stadig på det tidspunkt noget af en spøgelsesby.
Foto: ~ MVI ~
Vores drev tog os gennem hele kvarterer i ruin, med huse, der manglede vinduer og døre. Møblerne og ejendele indeni var sort af skimmel og kastede omkring fra oversvømmelsen.
Da vi kørte ned ad gaderne i New Orleans og St. Bernard Parish, var det let at se, hvorfor vi var så nødvendige: mange steder var der kun gjort ringe eller ingen fremskridt.
Så mange gader var stadig (og er, endda nu) ledige, med deres facader smuldrende, forsvundne og forladte. Nogle huse havde stadig brug for sløjfer; andre blev helt forladt efter at have været frataget deres inderside. Overalt kørte FEMA trailere mellem disse skelethuse. Velkommen tilbage.
Vi kom endelig op ved slutningen af denne tur, udmattet og beskidt, på Habitat for Humanity's Camp Hope uden for New Orleans. Jeg følte mig lettet over at være ude af den beskidte, trange varevogn og var ivrig efter at pakke ud i mit nye hjem. Disse følelser blev bange for at frygte, da jeg senere bosatte sig i mit hjem i to måneder: en køjeseng i et konverteret videnskabsklasse, som jeg delte med tredive andre kvinder.
Det er sandsynligvis passende, at jeg mistede min rejsejomfrue i min egen hjemby.
Efter at have boet gennem orkanen Katrina og dets efterspørgsel og frygtet for at blive fanget i en aflukke efter min collegeeksamen, valgte jeg at løbe hjemmefra, mens jeg stadig retfærdiggjorde min eksistens med meningsfuldt arbejde. Jeg kom med i den mest ukonventionelle organisation, jeg kunne finde: AmeriCorps NCCC, et nationalt serviceprogram, der sender unge mennesker til serviceprojekter rundt omkring i landet i ti måneder.
Mit første projekt var tilfældigvis det sted, jeg prøvede at forlade. Senere skulle vi dog rejse til Californien og Washington, og jeg ville blive bevæget af modstandskraften hos dem, vi serverede - mennesker, der står over for sværere end noget, jeg nogensinde havde oplevet.
NCCC er stolt over at bryde sine medlemmer ud af deres komfortzone og opbygge den slags fleksibilitet og gå-med-the-flow-holdning, som denne type program - rejseservice - i sig selv kræver. Vi havde næsten afsluttet et to-måneders projekt inden de kræfter, der "afsløres" det næste til os.
Foto: Sundaykofax
I et år af mit liv kørte jeg i en statsudstedt varevogn med regeringsudstedt uniform og lever ud af den ene kuffert, jeg havde med mig hjemmefra. Jeg oplevede en slags hjemløshed, bærer kun det, jeg havde brug for, og overlod mit liv til tilfældighederne. Det var frigørende og indeslutende, inspirerende og hjerteskærende.
