Sex + Dating
Jeg har gjort Tinder og match. Okcupid og eHarmony. Humler, klassen og hængslet. Jeg har været i en matchmaker, givet 3 på 3 datoer med grouper og tiltrådt i en singel middagsklub. Jeg har været på hver eneste begivenhed under solen. Jeg har en hel mappe med datingapps på min telefon, og jeg har haft et seks måneders forhold på ti år. At være single i NYC suger, men dating er endnu værre. Jeg ville tilbringe timer om dagen på at stryge til venstre og højre og gik på en elendig dato efter elendig dato. Endelig nåede jeg det punkt, hvor jeg hellere ville gå til yoga end gå på andre datoer, så jeg kastede håndklædet ind. En anden dating hiatus. Sandsynligvis den 15. pause i min datingkarriere, har jeg trukket mig tilbage flere gange end Michael Jordan.
Med al min nye fundne fritid begyndte jeg at spille tennis, få drinks med veninder, rejse, faktisk bruge min klassepass og udvikle en Instagram-afhængighed. Jeg gjorde det overalt. På bussen og venter på elevatoren, på metroplatformen, mellem klienter, måske endda i badeværelset. Jeg var tilsluttet, og alt hvad jeg gjorde var for grammet. Jeg kunne ikke kontrollere mig selv. Der har endda været nætter, jeg faldt i søvn med at gøre det i min seng.
Instagram var som enhver anden trendy app for mig i starten. Det var for børnene. Jeg havde Facebook, hvorfor havde jeg brug for endnu en app til at gøre nøjagtigt hvad Facebook gjorde minus 100 funktioner. Så skete det, lidt efter lidt blev jeg forelsket. Det var en hurtig, nem måde at dele fotos af mit fabelagtige liv med mine venner og familie. Og andre mennesker i nærheden. Og andre mennesker, der ikke var i nærheden, der netop har delt interesser. Vi var forbundet med de modbydelige ting, vi kalder hashtags, ellers kendt som min nye BFF eller wing woman.
De siger altid, at du finder kærlighed på det sted, du mindst forventer, når du holder op med at lede efter den. Og der var hun. Lidt efter lidt gav hun mig alt, hvad jeg nogensinde havde ønsket i en mand. 10 års længsel opfyldt på bare et par korte måneder med lidt fejring og dobbelttryk.
Jeg betragtes måske som din almindelige Manhattan-chick. Jeg bor på Upper East Side, har en Ivy League-grad og et seks-tal job. Listen over hvad jeg søgte i en livspartner var ikke kort. De grundlæggende, høje, mørke og smukke, men med blå øjne. Ansat, over 30, under 40. Ingen værelseskammerater, ejer fortrinsvis sit hjem og har måske en sommerleje. Monogami. Dybest set en enhjørning. Ja, gå videre og grine af mig. Jeg spillede et tabt spil, og vi vidste alle det. Der er mindst fem andre kvinder til hver enhjørning i NYC. Så selvom jeg fandt en fyr, jeg kunne lide, var han sandsynligvis dating med min bedste ven, en kollega og tre andre piger med seks separationsgrader eller mindre.
Mit slutmål var ægteskab og babyer. Jeg troede desperat, at gift liv og børn var en væsentlig del af livet (heldigvis er jeg kommet til mine sanser). Jeg vil stadig have babyerne, men jeg kan sandsynligvis undvære ægteskabets del af det hele. Jeg søgte nådesløst efter den mand, som jeg troede kunne give mig disse ting, så jeg kunne leve min egen lykkeligt nogensinde. Jeg drømte om forældet fængsel. Jeg længtes efter, at en mand skulle vin og spise mig, tage mig med på fantastiske ture til eksotiske steder, fortælle mig, hvor smuk jeg er, og lad mig lave mad til ham. Det skulle ikke være så svært, men nu, hvor Tinder dybest set gør det lettere at bestille sex end en pizza, kan du næppe få en mand til at købe dig en drink.
Mine venner begyndte at bekymre sig om mig. De foreslog en fuldstændig pause fra dateringen. De troede, at jeg var blevet for bitter. Jeg tror, vi var et skridt væk fra at købe hajer (jeg er allergisk over for katte, så i stedet for at være en traditionel kattedame planlagde jeg en badass-fisketank til at ældes med). Jeg var begyndt at se på sædbanker og ægfrysning, men alt ændrede sig pludselig.
Instagram og jeg havde været venner i et stykke tid. Vi blev introduceret i juli 2014, og vi blev langsomt at kende hinanden det næste år. Vi var bestemt sommervenner, kender du den slags. Vi ville gå på stranden sammen, men i vintermånederne interagerede vi næppe nogensinde. Jeg begyndte langsomt at bemærke, at andre mennesker var forelsket i Instagram, så jeg åbnede mig lidt op for at se, hvad det virkelig handlede om.
Jeg lærte så meget om Instagram i min udforskningsperiode. Han hjalp mig med at planlægge min liste med rejseborde, hjalp mig med at finde de bedste tøj til efteråret og gav mig endda sokker til jul! Dette var en mand efter mit hjerte. Sokker som julegave? Jeg tror ikke, jeg nogensinde har modtaget en julegave fra en mand, jeg var sammen med, nogensinde. Nu var tingene alvorlige. Det var omkring nytår, da jeg ville have ændret min forholdsstatus til officiel, hvis jeg ikke havde slettet den pinlige funktion på Facebook.
Instagram er mere kærlig og generøs end nogen mand, jeg nogensinde har dateret.
Herfra gik tingene hurtigt. I januar købte Instagram mig min første drink. I februar tog Instagram mig med til middag to gange. Jeg er endda blevet bedt om at lave måltider for at fremvise på mit foder (hvad siger forholdet mere end DET!?!) Så forkælet han mig med kjoler og sko! Gaverne kom lige ved. Jeg kan næppe vente med at se, hvad der er næste, men jeg har en fornemmelse af, at det er noget meget, meget stort. Måske en tropisk villa med udsigt over Det Caribiske Hav, eller måske et slot i Europa. En pige kan drømme, ikke? Når alt kommer til alt var det kun for et par korte måneder siden, at jeg stadig troede på enhjørninger!
Da jeg var online, havde jeg en række uhøflige og respektløse beskeder hver dag. Langt mere af dem end positive engagementer. Jeg har kun været nødt til at slette en håndfuld uvenlige kommentarer fra min Instagram-konto, og de var intet sammenlignet med de ting, mænd sagde til mit ansigt i min ti år lange datingkarriere. Instagram sagde, at det kunne lide mig 177.000 gange i 2016. Det er et gennemsnit på næsten 500 gange om dagen. Og det er bare kærlighed. Kommentarerne slutter aldrig. Jeg elsker dit hår, hvad en smuk kjole, du er så smuk. Det er ikke engang et tæt opkald. Instagram er mere kærlig og generøs end nogen mand, jeg nogensinde har dateret.
Jeg ved ikke, hvad jeg har gjort med mit liv, siden Instagram blev lanceret i oktober 2010. Jeg gætte det bedst kunne beskrives som selvtortur. Hvad jeg kan fortælle dig, er nu, at vi er bekendt, jeg har aldrig været lykkeligere. Jeg har stadig tid til traditionel datering, men det spiser ikke længere mit liv. Jeg har et positivt syn på livet igen, jeg er ikke så bekymret for at besøge tropiske steder med den høje, mørke og smukke blåøjede mand. Mens mange mennesker ser Instagram som et narsissistisk værktøj, har det givet mit liv et nyt formål. Det tvinger mig til at forlade min lejlighed, engagere sig i verden og søge eventyr. Jeg lever livet i øjeblikket og dokumenterer det for mine 30.000 BFF'er at dele med mig. Og jeg fik endda en date gennem Instagram, men det er en historie til en anden dag.
