narrative
Jeg MET DEVON, mens jeg rejste gennem Peru; begge af os havde tilmeldt os den samme fire-dages Salkantay-trek til Machu Picchu. En morgenmad kl. 05.00 forlod os siddende overfor hinanden ved et bord og delte en kurv med uaktuelt brød og mærkbart kunstigt smør. Nyheden om, at han var på vej tilbage til De Forenede Stater, fungerede kun som et middel til samtale; Jeg vidste ikke med det samme, at vi ville ende følelsesmæssigt engageret videre i turen.
Jeg fortalte ham om min plan om at flytte til Santiago, han fortalte mig, at han lige var færdig med et år i den samme by, og at jeg ville elske det der. Vores planer spredte ud for os, en afslutning, der tilsyneladende blev størknet inden en begyndelse, var endda sket.
Han var den eneste amerikaner på vandreturen, og så blev vi endnu tættere på få minutter - vi snakede om vores baggrunde som uddannelsesmester, vores latterlige kærlighed til Boy Meets World og de steder, både forudsigelige og poetiske, som vores rejser havde ført os til.
Vi sad ved siden af hinanden, i det, der næppe udgjorde som et telt, mens middagen var forberedt, og knæene ved en fejltagelse børstede mod hinanden under bordet, mens vi spillede kort. Vores kroppe flyttede sig tættere på hinanden, da regnen udenfor truede med at komme ind, hvor kulden kun fungerede som en katalysator for vores voksende forbindelse.
Vi fandt hinanden, mens vi vandrede og bevidst satte vores tempo til at matche hinanden. Da solen dyppede ned under bjergtoppene, udnyttede vi det døende lys, idet vi subtile udforskede campingpladsen, var vores forfølgelse en ren rejse til at stjæle tid væk fra gruppen. Og da vi nåede toppen af bjerget, lykønskede vi hinanden med stigningen og måske for at være åbne for muligheden for, hvad der kunne være.
Turen var ovre næsten så snart den var begyndt, og vi var tilbage, hvor vi var begyndt. Da jeg fandt farvel, da vi skiltes, var jeg ikke sikker på, hvornår vi ville se hinanden igen. Jeg sad i min hostelseng og overvejede min længsel efter Devon, en mand, som jeg stadig næppe kendte. Uvidende om, hvordan mine følelser for ham havde udviklet sig, usikre på, hvad jeg virkelig gik glip af ham, og hvor meget jeg bare gik glip af tanken om ham, men alligevel klar over, at jeg ville have mere tid, tid til at lade svar erstatte fremskrivninger.
Jeg vidste, at jeg gik glip af hans morgenknus. Når han stiger fra teltet ind i den bitre forkølelse kl. 04.00, vågner han op, ville han være der, strakte arme og vente på at trække mig ind i en varm omfavnelse. Jeg savnede hans dybe grin og evnen til at skifte så ubesværet ind og ud af humor. Jeg gik glip af den måde, han lyttede på, da jeg talte, den måde, han kiggede på mig på og fortalte mig, at jeg fik ham til at grine, som han komplimenterede mig, som om jeg var den eneste, han bemærkede.
Jeg var endnu ikke sikker på nøjagtigt for hvem jeg faldt for, men disse øjeblikke havde taget permanent ophold i mine tanker uden mulighed for at trykke på pause. Ideen om, at han allerede havde udviklet sig til en person, som jeg kunne se mig selv med, en person, som jeg muligvis allerede har mistet mig selv i.
Han opholdt sig i Cusco endnu en nat efter vandreturen, og jeg indså hurtigt, at endnu en nat mere betydde. Jeg var ikke klar til det længe farvel.
Og det så ud til, at han heller ikke var det. En besked sad i min indbakke og ventede på mig, så snart jeg kom tilbage til mit hostel, efter at vores gruppe var spredt.
"Lad os få middag."
Over middelmådige hamburgere fandt vi os selv drikke for meget, chatte for højt, grinede for vidt, spændingen ukontrollerbar.
Devon besluttede ikke at forlade, gik glip af sin bus tilbage til Lima og forblev rundt, så vi kunne tilbringe mere tid sammen. En uge mere besluttede vi, en uge til at fortsætte vores voksende flirting, og da vi begge forlængede ideen om farvel, kunne jeg ikke undgå at forestille mig fremtiden som ubegrænset. Jeg kom foran mig selv og mistede tanken om, hvad vi kunne være.
Det havde kun været fem dage, og alligevel kysste han mig, som om han var interesseret i mig, holdt min hånd, som om vi havde kendt hinanden for evigt, så på mig, som om han allerede frygtede, hvad farvel ville betyde.
Jeg følte det samme, som om han var nogen, som jeg allerede havde tillid til, som jeg allerede kendte, nogen, som jeg ville være sammen med - ikke kun i de næste par dage, men for evigt.
Det lyder vanvittigt, men alligevel er de fleste forhold på vejen. Forbindelse sker hurtigt, intimitet kommer endnu hurtigere, for evigt er et let ord at låse fast, når en udløbsdato ligger så tæt i fremtiden.
En uge spildte hurtigt i to, enden nærmet sig, selvom vi nægtede at anerkende det. Vi sang karaoke, hurtige takter på spansk, som vi næppe kunne holde trit med, i en mørk dykkebar i byen, de falske lædersæder, der kunstnerisk er dekoreret med duct tape. Vi opdagede hurtigt, hvor perfekt vores fortidserfaringer og fremtidige planer var på linje, et liv med at undervise og rejse vores virkelighed, et ønske om at fortsætte med at skrive vores motivation. Vi gik på vandreture og cykelture gennem byens gader, som vi opdagede sammen, en bryllupsrejse før dateringen var endda begyndt. Vi chattede sent ud på natten og lo af det, der var til stede, og lever så fuldt i det øjeblik, at vi glemte, at det ikke ville vare.
Og det varede ikke, det kunne ikke vare.
Så kom farvel, tårerne springede frem, før jeg endda havde tid til at kontekstualisere dem, og overraskede mig over, hvor knyttet jeg var så hurtigt vokset til idéen om Devon. For hvad er to uger i sammenhæng med livet? Var det endda ægte? Hvordan kan jeg forklare denne blip af en forbindelse til nogen derhjemme? Et forhold, der på så mange måder følte sig mere ærlig, mere ægte, mere begrundet i respekt end andre forhold, der varede meget længere i varigheden?
Tid er ikke en luksus, som mange rejsende har, når det kommer til forhold. Vi er ikke i stand til at kontrollere varigheden eller hastigheden, hvorpå vores fora vil løbe op. Beviser denne mangel på kontrol mangel på gyldighed? Narrer vi os selv til at tro, at disse prøvninger har betydning?
Svaret er selvfølgelig ikke. For betydning kommer fra forbindelse. Livet handler om at møde mennesker. Racer rundt i verden, arbejder dig igennem sangen og dansen til den første forbindelse. Nogle gange går dansen godt, du træder med højre fod og dem med venstre, en ubesværet koordinering. Nogle gange er det rodet og slurvet, hyppige pauser, indøvede ytringer, en indsats meget mere end en fornøjelse. Men som forbindelsen er livet, holder du ved det, kaster dig selv i den sårbare position ved at afsløre, hvad der ligger ud over personlig kendsgerning, og i stedet flirter med følelser. Forbindelse, venskab, fysisk berøring - vi findes på denne jord for at dele os selv med andre, og uanset vores vej er det den mest fremtrædende måde, hvorpå mening pumpes ind i det store billede.
