Nyheder
At leve væk fra det sted, du kalder hjem, hvor din familie er, hvor din kultur bor, kan være vanskeligst, når du går glip af vigtige begivenheder. Fødselsdage, bryllupper, fødsler og dødsfald er vanskeligst. I dag føler sydafrikanere overalt i verden, at de er væk fra hjemmet en af de vigtigste dage i sydafrikansk - og faktisk verdenshistorie.
Da jeg hørte nyheden, da jeg vågnede i morges, begyndte jeg at græde over tragedien ved hans bortgang. En tragedie, der ikke ligger i en stor mands død, da de fleste sydafrikanere har ønsket en fredelig afslutning på hans meget lange liv. Det ligger snarere i døden af det store håb, som hans tilstedeværelse inspirerede. Hvem kan vi se på nu for at lede os gennem de mange vanskeligheder, der ligger foran os i udviklingen af vores unge demokrati? Hvem kan vi have tillid til at legemliggøre den etik, der er skrevet i vores forfatning? I dag sørger vi ikke over manden, men manglen på de idealer og filosofier, han kom til at symbolisere.
Den større tragedie er, at potentialet til at spejle hans handlinger og engagementet i hans tro er i os alle. Mens hans handlinger var revolutionerende, var hans ideer ikke. Det var enkle principper, mindet om det, som et barn allerede ved. Vi er alle fødte humanitærer, der kun læres af vores kulturer og politik at frygte og foragte hinanden for at se opfandte forskelle mellem os. I sandhed deler vi dog meget mere, end vi indrømmer.
Mandelas storhed er forankret i et grundlæggende princip: integritet trods stor modgang. Når vi lærer om hans liv, ser vi ikke nogen forskel mellem udseende og virkelighed. Han havde en uredelig forpligtelse til sin tro uden undtagelse og trods de deraf følgende ofre. For at leve som Madiba gjorde, behøver vi kun gøre dette: anerkende vores fælles menneskehed og handle efter vores overbevisning.
Mere: Hvad jeg skylder Mandela
For sydafrikanere lever potentialet i os, og alligevel vender vi os ofte bange for det. Hvad der stopper mange af os er frygt og harme. Mere end mange af undertrykkelseshandlingerne og diskriminationen under apartheid har en høj grad af voldelig kriminalitet deformeret nationen på måder, som selv Mandelas forsøg på at binde os sammen ikke kan bekæmpe. Vores frygt for kriminalitet fører til frygt for ukendte rum, for ukendte ansigter og mistillid mod det ukendte. Vi taler ikke med fremmede.
Men i dag vil der være en forbindelse mellem alle sydafrikanere, som ingen vil ignorere. Der vil være en sorg, der deles af alle løb og klasser, der vil manifestere sig på gaderne på uforudsigelige måder. Fremmede hilser måske hinanden uden frygt; de kan endda dele et øjeblik med anerkendelse - et nik, håndtryk, samtale. Og selvom der er potentiale for stor harme eller forladelse af alt håb, kan der også være en ny bro til kommunikation og samfund.
Gående på gaden i et land over hele kloden, jeg leder i ansigterne på dem, der fanger bussen eller spiser på en restaurant for at anerkende dette store øjeblik. Mødet med kun ligegyldighed eller glemsel, vender jeg mig til onlinemedier for beskeder om hyldest og hengivenhed. Jeg fører et flag ved halvmasten fra min balkon og har mistanke om, at dets tilstedeværelse forvirrer de fleste beboere i denne blok. Jeg vil uddanne mine studerende om denne store leder, til at tale med folk om, hvordan hans livs arbejde var en manifestation af hans humanitære filosofier. Men jeg har ikke den fremmede tunge til at udtrykke min sorg. Jeg nægter at reducere Madibas historie til den animerede, komiske streng af substantiver og verb, jeg bruger til at kommunikere på dette sted, der føles endnu mere fremmed i dag.
Så jeg vil roligt huske hans liv, skrive disse ord og længe hjem.
