Den aztekiske kalender / foto: Jungle Boy
Når chokolade oprindeligt kun var forbeholdt Aztec royalty, væver det en mystisk (og lækker) web gennem historien.
"Sort guld", som chokolade er blevet kaldt, har kontrol over et flertal af vesterlændinge.
Det er altid på bagsiden af ens sind, eller i front af ens sind, når man får nogle bliver mere akutte. Alle har en specifik trang, uanset om det er rent, raffineret, blandet, grundet eller blandet, men vi har alle oplevelser af den ene eller den anden art med de ting.
For det første nyder jeg min chokolade blandet med nødder eller bær, og jeg er mere delvis mørk end mælk, men jeg kan ikke huske, at jeg nogensinde har nægtet chokolade.
I betragtning af min glæde blev jeg overrasket over at høre, at chokolades nuværende form er langt væk fra dens oprindelse som en drink af guderne, en nektar i bogstavelig forstand, af aztekerne kaldet xoxocatl.
Den prisvindende professor Michael D. Coe fra Yale University skriver i sin bog, The True History of Chocolate, at det første håndgribelige bevis for chokoladeforbrug stammer fra midten af det femte århundrede CE.
Alligevel tyder nye sproglige beviser på, at Olmec, en centralamerikansk civilisation, der foregik Aztekerne og Mayaerne foran dem, ikke var uvanet med anlægget og dens mulighed for at skabe en drik.
Mad til guderne
Ifølge chokoladens legende siger oprindelsen af chokolade, at Quetzalcoatl bragte planten til Jorden fra himlen, ikke i modsætning til Promentheus, der brændte mand til mand, efter at mand og kvinde, i en hellig have ikke i modsætning til Eden, forsøgte at stjæle viden og kraften i guderne.
Foto: jubilohaku
Fordi Quetzalcoatl anså deres forvisning fra haven for en hård straf, gav han dem chokolade.
Carl Linnaeus, grundlægger af det moderne klassificeringssystem for alle levende ting (taksonomi), havde klart denne legende i tankerne, da han navngav planten Theobroma cacao, hvilket betyder 'mad til guderne'.
Som det ofte er tilfældet med noget, der blev rapporteret om at komme fra guderne, var kongelige interesseret i dets forbrug.
Det blev rapporteret, at den aztekiske konge Montezuma havde drukket drikken fra gyldne boble, der kun var hellig nok til, at chokolade kunne bruges en gang. Faktum er overdådigt nok, men det blev rapporteret, at det for ham at drikke mere end femogtyve glas per dag ikke var ualmindeligt.
Aztekerne brugte ofte kakaobønner som valuta. I løbet af en rejse fra 1514 til den nye verden skrev Hernando de Oviedo og Valdez, et medlem af Pedro Arias Dávila, en massiv 1500-mands ekspedition, i sin dagbog og hævdede, at fire bønner kunne købe en kaninmiddag, ti var standardpris for en nat hos en prostitueret, og han købte selv en slave til prisen for hundrede kakaobønner.
Ankomst i Vesten
Fra efterforskningsalderen gik chokolade ind i den vestlige kultur. Mens den nøjagtige etymologi er en smule, er det tydeligt, at europæerne først kom i kontakt med chokolade, eller rettere kakaobønne, via den spanske, via Mexico, via Aztec, i morgenen af det sekstende århundrede.
Chokolade var igen drinken fra eliten, glæden for plebeierne, den bittereste af drikkevarer, den mest sakkarine af slik, det ikoniske symbol på Mesoamerica.
Chokolade var igen drinken fra eliten, glæden for plebeierne, den bittereste af drikkevarer, den mest sakkarine af slik, det ikoniske symbol på Mesoamerica.
I A Tale of Two Cities viser Dicken's overgangsperioden med chokolade, mellem mesoamerikansk luksus til europæernes almindelige glæde, når han med detaljerede detaljer forklarer Monseigneurs detaljerede forbrug af chokolade på sit hotelværelse i Paris.
I Europa - i romanens tid og endnu før - var chokoladeprisen en luksus, fordi den måtte bringes over Atlanterhavet, før den kunne fortæres.
Det seremonielle aspekt af drikken blev på en eller anden indviklet måde bevaret, da den trådte ind i den katolske kirke. Mens han valgte en ny pave, plejede College of Cardinals-mødet i Concalve at nippe til drikken. Og europæiske royalty nød drikken, som Aztec royalty havde før dem.
En ny renæssance
Først i 1828 skiftede chokolade fra en hellig drink til en solid bar, vi kender i dag, gennem tilsætning af kakaosmør.
Foto: mynameisharsha
Ikke kun skabte kemikeren Coenraad Johannes van Houten fra Holland processen med fremstilling af kakaosmør, men han opdagede også, hvordan man behandler chokolade med alkalier for at fjerne den bitre smag, der indtil da var karakteristisk for chokolade.
Mens tilsætningen af chili for længe var blevet droppet fra opskrifterne fra europæere, blev vanille ofte bevaret sammen med mælk og sukker, hvor sidstnævnte ikke var tilgængelig for aztekerne.
Således blev chokolade som vi kender og kærlighed eksisteret efter flere tusinde år af at være konsumeret i flydende form med en skarp, bitter smag.
Det er interessant at bemærke, at chokoladeproducenter eksperimenterer endnu mere ved ikke at tilsætte sukker og mælk, men chili, lavendel, mynte og andre smag.
Nogle producenter sælger endda det med bitterhed intakt, hvilket giver alle, der elsker chokolade noget at se frem til: nye former, nye anvendelser, nye smag, alt sammen kontinuerligt inspireret af dets guddommelige oprindelse.
Yderligere læsning:
- Chocolate: A Bittersweet Saga of Dark and Light af Mort Rosenblum - en anekdotisk udforskning af chokolade og en verden af professionelle chocolatiers
- Chokolade: Pathway to the Gods af Meredith L. Dreiss og Sharon Edgar Greenhill - både fotobog og historievejledning for bogen forklarer fødevarernes oprindelse og dykker ned i den symbolske chokolade, som mesoamerikanerne så det
- Den sande chokoladehistorie, anden udgave af Sophie D. Coe og Michael D. Coe - en endelig guide til chokoladens historie lige fra dets ceremonielle oprindelse til det moderne forbrug
- Chokolade: En global historie (spiselig) (spiselig) af Sarah Moss og Alexander Badenoch - en historie med chokolade, fra Edible-serien, der beskæftiger sig med brug af chokolade af mayaerne som en stand-in for blod under ceremonier til det moderne alder for masseproduktion i Europa og Amerika
