Hver august byder de 1400 indbyggere i bjergbyen Mondaino i Italien velkommen til over 20.000 mennesker til den berømte middelalderfestival, Palio del Daino. I fire dage rejser denne lille by, der ligger 25 mil sydvest for Rimini, tilbage i tiden hundreder af år, hvilket giver sine mange besøgende en middelalderlig oplevelse som ingen anden.
Palio del Daino-festivalen genskaber den intense historiske periode i det 15. århundrede i så detaljeret, at den er blevet anerkendt af det europæiske historiske genoptagelseskonsortium. En æra, der var domineret af bitre konflikter mellem Marche- og Romagna-regionerne om ejerskab af jord, blev endelig afgjort under en fredsaftale, der blev indgået i år 1459, hvilket bragte en ende på de barske levevilkår, høje skatter og hungersnød for beboerne. Pagten blev underskrevet i nærheden af landbrugsbyen Mondaino og blev fejret af den lokale befolkning med spil og festligheder, der blev genoptaget til netop denne dag gennem Palio del Daino-festivalen.
Atmosfæren
Foto: Palio del Daino / Facebook
Gyder og gader i hele Mondaino er beklædt med smede, kanonsmede, kunsthåndværkere, der skaber buer og harquebuses, pottemagere, farver og væver. Damer, herrer og børn er klædt fra hoved til tå i middelalderlige kostumer. Og hvis det ikke er tilstrækkeligt, gades gaderne hver aften til liv af adskillige skuespillere, minstreller, jonglørere, hekse og musikere til at underholde de lokale og besøgende. Du vil ofte fange dig selv at undre dig over mændene på pæle, når de væver sig vej gennem skarer eller akrobater, der opretholder deres svaghed og fokus uden at bryde karakter trods de hundreder af øjne, der følger deres hver eneste bevægelse. Når uret rammer midnat, er markederne lukket, og festen fortsætter på torvet indtil de tidlige timer om morgenen.
Spillet
Foto: Palio del Daino / Facebook
Palio del Daino, der betyder "vinderen af hjorte", involverer fire distrikter, Castello, Borgo, Montebello og Contado, der konkurrerer mod hinanden i form af spil, udfordringer og kampe i løbet af festivalens løb. Holdene konkurrerer i flagbærende og jonglerende udfordringer hver aften på hovedtorget, men den sidste dag er, hvor konkurrencen om Palio del Daino virkelig varmer op.
På den sidste dag af festivalen spilles tre spil for at bestemme det samlede vindende distrikt. Den første udfordring, disfida de li balestrieri (bueskytterens kamp), ser, at et medlem fra hvert distrikt har to forsøg på at skyde et bullseye-mål på hovedtorget. Distriktet med den højeste score har derefter fordelen i forhold til den næste udfordring, corsa delle oche (gæsens race). At vinde bueskydningskonkurrencen giver distriktet mulighed for at have den første præference, når de vælger deres gås, som de derefter vil lede så hurtigt som de kan gennem hovedgaden og ind på hovedtorget ved kun at bruge deres hænder og stemmer. Distriktet, der vinder gæsløbet, har derefter fordelen til den tredje og sidste udfordring, lo giuoco de lo palio (spillet om præmien). I festivalens sidste kamp indtaster hvert distrikt et hold bestående af to medlemmer hver. Ved hjælp af det samme format som musikstole konkurrerer de fire distrikter i tre eliminationsrunder og kæmper for at besætte baser, der ligner dem, der bruges i baseball, indtil en sejr er kronet som”Palio del Daino.”
Festen
Foto: Palio del Daino / Facebook
Hvert distrikt (eller contrada) kører også en kro, der giver udenforstående mulighed for at smage traditionelle retter fra midten af det 15. århundrede, såsom supper, tagliatellepasta med porcini-svampe og linser, ribben, skanke og racks af lam, sortiment af frugter og oste, uendelige mængder vin og liter øl. Lokale familier mødes og arbejder døgnet rundt for at tilberede den mad, der tilbydes.
Byen Mondaino
Mondaino ligger 30 minutter sydvest i bil fra provinsens hovedstad, Rimini, og er et godt sted at undslippe forretningen i badebyerne. Med udsigt over Adriaterhavet, bølgende bakker og dybe, grønne dale er det let at se, hvorfor de lokale synes så tilfredse med deres lille by. Selvom Palio del Daino i august utvivlsomt er Mondainos vigtigste begivenhed, er byen også vært for andre seje festivaler og begivenheder i resten af året. Festivalen med ost og trøffel i november inviterer kunsthåndværkere til at vise deres fineste oste og trøffelsvampe over to på hinanden følgende søndage. Restauranter, barer og markedspladser åbnes på hovedgaden, hvilket giver besøgende mulighed for at smage, købe og opleve lokale råvarer. La Camminata di Primavera (forårsturen) i april opfordrer lokalbefolkningen og besøgende til at tage del i en afslappet tre timers gåtur gennem de omkringliggende dale og omfatte ankomsten til den varmere periode af året, før de vender tilbage til hovedtorget, hvor de nyder en frisk tilberedt frokost, der leveres af den lokale bar.
I 2019 finder Palio del Daino sted fra 15. til 18. august. Indgangsgebyret er $ 9 (8 euro) på torsdag, fredag og lørdag og $ 10 (9 euro) på søndag. Der er gratis adgang for børn op til 14 år. Daglige begivenheder starter kl. 17:00 og slutter ved midnat.
