Den livlige grønne af højplateauet i Borneo er næsten surrealistisk.
MALAYSIAN BORNEO ER RETT ud af en udforskers drøm. Det er hjemsted for det højeste bjerg i Sydøstasien, den største underjordiske hul i verden og kilometer efter mile af vild regnskov.
Hvis det er et eventyr, du er ude efter, kan du omgå de glitrende dykke resorts og golfbaner i den nordlige provins Sabah og køre sydpå til junglerne i Sarawak for nogle vandring.
Sarawak-vandring tager mere end en smule slogging gennem mudret, igle-inficeret område. Når du fjerner din sok for at slå væk fra det, der ser ud som den tusinde blodsuger, der krøller sig gennem masken på din bagage, kan du muligvis stille dig spørgsmålstegn ved dit valg af destination.
Omgivende vil du dog være nogle af de mest biodiverserede skove i verden: hjemsted for 15.000 arter af blomstrende planter, 3.000 arter af træer og 221 arter af landpattedyr.
I slutningen af dagen, sikker og tør i en junglehytte med en mave fuld af ris og velsmagende junglegrøntsager, finder du ikke dig selv at fortryde en tur til Sarawak.
Foto af Andris Bjornson
Kelabit-højlandet
Sarawak tilbyder en masse muligheder for jungeltrekking. Fra store byer på kysten kan du tage en tur i en langbåd eller 4 × 4 til et stammelanghus i det indre. Der kan du prøve det lokale køkken og få muligheden for at diskutere vandreindstillinger med lokale guider.
Mange af disse let tilgængelige langhuse er begyndt at se en masse trafik. Du kan opleve, at de passer godt til turister, men giver en mindre autentisk oplevelse.
Landsbyen Bario, højt i Kelabit Highlands, tilbyder en mere fjern mulighed. Landsbyen er kun tilgængelig med seks sæder Twin Otter, og flyvninger kører tidligt om morgenen for at slå eftermiddagens tåge.
At se de to toppe af Bukit Batu Lawi passere, selv med dine vingespidser, når du kommer ned til Barios lille græsluftsstrip er ikke noget, du snart vil glemme.
De venlige MASWings-piloter holder cockpitdøren åben under den korte flyvning fra Miri. Hvis du spørger pænt, kan de tage en omvej for at give dig bedre udsigt over de lokale bjerge.
Fly til Bario fra Miri er en rimelig 70 Ringgit (USD 22) eller en endnu mere fornuftig RM 55 (USD 18) fra Marudi.
Det er faktisk muligt at tage til Bario hele vejen fra Miri, men det er en ekstremt anstrengende tre ugers tur gennem noget meget robust junglterræn. Tjek denne fyr Jeff's blog for nogle tip, hvis du tror, du er op til udfordringen.
Afslappende i Bario
Når du er i Bario, kan du måske finde den sværeste ting at gøre at få dig til at forlade.
Når du er i Bario, kan du måske finde den sværeste ting at gøre at få dig til at forlade. Luften med højt plateau er forfriskende koldt, og det omgivende landbrugsjords pulserende grønne er næsten surrealistisk. Det ville være let at passere et par dovne morgener og nippe til dampende te og læse en bog på verandaen til et af de grundlæggende pensionater spredt gennem byen.
Forvent at betale ca. RM 50 (USD 15) pr. Person pr. Nat for indkvartering og mad.
Det er en god måde at passere en eftermiddag på at vandre rundt i den fredelige landsby og få et par lokale venner. Standard Kelabit-hilsen oversættes som noget i retning af”Hej! Hvor kommer du fra? Hvor skal du hen?"
Bliv ikke overrasket, hvis du finder dig selv at besvare de samme spørgsmål flere gange i timen.
Kelabit gæstfrihed er legendarisk, på ingen måde takket være den velsmagende mad, de tilbereder. Måltider består af en blanding af kultiveret ris, vildt og junglegrøntsager.
Kulturer overalt i Asien hævder at producere den bedste ris i verden, men i Kelabit Highlands er disse påstande ikke langt væk fra mærket.
Den ømme, lange kornede Bario-ris giver dig en ny forståelse for ris som et måltid snarere end en hæfteklam. Kelabits spiser ris tre måltider om dagen, men med de utallige metoder til forberedelse finder du dig ikke keder sig snart.
Sørg for at prøve Kelabit-ækvivalenten med en energibar: sød, kogt ris formet til form af en bar og tæt pakket ind i et bananblad.
Foto af Andris Bjornson
Trekking destinationer
Når du er klar til at slå stier og begynde at udforske, tilbyder Bario masser af muligheder og er en fremragende base for at udforske området. Overvej at tage den tre dage lange vandring fra Bario til Ba'kelalan via den lille, fredelige landsby Pa'Lungan.
De, der leder efter en mere anstrengende mulighed, kan tackle en sidetur op ad Mt. Murud undervejs.
Andre muligheder inkluderer en tre dages vandring til den dramatiske Bukit Batu Lawi, hvis stenede tvillingetop var fotogene nok til at tiltrække en North Face-reklamefilmbesætning for et par år siden.
Ba'kelalan har den samme landbrugsatmosfære på Bario, men er lidt mere forbundet med civilisationen. Det sport både en flystripe og en grov bjælkevej, der løber helt til kysten.
Et sæde i en soppet op 4 × 4 på vej til Lawas vil koste dig lidt mere end en flyvning, men den fem timers rutsjebane på skitserede grusveje er et eventyr i sig selv.
Ba'kelalan er berømt for at have overbevist æbletræer om at vokse i det kølige klima. Hvis du besøger i slutningen af marts, kan du være heldig nok til at fange den årlige æblefestival.
Lokalt produceret salt er en kilde til Ba'kelalan-stolthed. På en af landsbyens saltfjedre kan du se produktionsprocessen fra start til slut.
Logistik for Sarawak Trekking
Regn og mudder gør jungelstier svære at følge, og forskellen mellem en vildespor og en vandresti er ofte et spørgsmål om mening.
At gå tabt kan være livstruende. Medmindre du har brugt meget tid på at navigere i lignende terræn, skal du ikke vove dig ind i junglen uden en erfaren guide.
Den igangværende sats for vejledning ligger et sted omkring RM 60 (USD 20) pr. Dag plus tip. Du har ikke problemer med at finde en guide i Bario, hvis du spørger rundt, men overvej at komme i kontakt med Walter Paran eller hans bror Mado. Begge bor i Pa'Lungan og vil passe dig meget på sporet.
Kelabit skovbrugere er ægte mestere i deres miljø, og at se en i aktion er en fantastisk læringsoplevelse.
Kelabit skovbrugere er ægte mestere i deres miljø, og at se en i aktion er en fantastisk læringsoplevelse. Når man ikke guider turister, foretrækker mange skovfolk at rejse gennem junglen off-trail, fordi de siger, at de kan bevæge sig hurtigere på den måde.
Parang eller machete er skovmandens schweiziske hærkniv. Gennem din vandretur, vil du sandsynligvis se din guide bruge den til flere anvendelser, du kan tælle; hacking af et klart, vokset spor et minut, og skræd delikat junglknolde for at smage det næste.
Foto af Andris Bjornson
Du ønsker at pakke lys til en jungeltur. Du får betydelig højde, uanset hvilken vej du går fra Bario, og mindst halvdelen af vandreturen til Ba'kelalan er op ad bakke.
Medbring jod for at rense vand, vandflasker, et førstehjælpskit, regnudstyr og en fleece. Du bliver enten hos Kelabit-familier eller i enkle, åbne, junglehylstre undervejs, så du ikke har brug for et telt.
En hængekøje eller sovepude og let sovepose kan gøre det til langt mere behagelige nætter. Hvis det er muligt, skal du lade hovedparten af dit udstyr ligge i et Miri lufthavnsboks eller i Bario, hvis du går på en looprute.
Pjægler er oprørende, men ufarlige. (Bare fortsæt med at minde dig selv om, at i modsætning til myg bærer ikke igler sygdomme). En smule deet, der er sprøjtet på dine støvler, vil hjælpe, men hvis du tror, du vil undgå dem helt, tager du hårdt fejl. Vip igler væk fra siden, da det kun er at gribe og trække dem ved at holde fast.
Bemærk, at den gamle stierute til Ba'kelalan zig-zags kort ind i Kalimantan Indonesien. Du har ikke brug for et visum, hvis du bare passerer gennem din vandring, men du skal have dit pas.
Den lille jungelgrænseovergang er ikke et visum ved ankomststedet. Forvent ikke at krydse ind i Indonesien og blive, medmindre du planlagde fremad og allerede har et visum.
Andre Borneo-aktiviteter
Hvis du indsamler en Kelabit Higlands-trek og finder dig selv med tid til overs, tilbyder Borneo masser af andre muligheder for det eventyrlystne:
Gunung Mulu National Park er hjemsted for Sarawak Chamber, det største hulekammer i verden. Parken er tilgængelig med fly fra Miri og har en moderne turistinfrastruktur med kort, logi og træbroer.
Erfarne guider fører oplevelseshaveture i parkens vilde huler, herunder selve Sarawak Chamber. For den mest tekniske spilunking, prøv Clearwater Connection-ruten.
Du bruger 5-7 timer på at gennemgå gennem trange passager, faldende faste reb og vade taljen dybt gennem underjordiske floder for at forbinde to af parkernes mest imponerende showgrotter.
I Sabah kan du vandre op mod det højeste bjerg i Sydøstasien: Mt. Kinabalu. Den traditionelle to-dages vandring ender med en 4 am alpin start til at fange solopgang på toppen.
De, der ønsker mere adrenalin, bør tjekke det nyligt afsluttede højeste via ferrata i verden. Bolte og jernkabler holder dig sikker, når du udforsker Kinabalus mere eksponerede flanke.
