Nyheder
Det var en undercover-operation værdig et Hollywood-script. En smugler af dyredele blev endelig anholdt af regeringsagenter, efter at han prøvede at sælge løve- og tigerdele til en køber i Thailand. Regeringsagenter begyndte at holde øje med Arogkron Malaskum i april 2016, da de modtog efterretninger om, at han var på markedet for en tigerskalle. Postering som halmkøbere - købere, der køber noget på vegne af en anden - undercover politiet hos US Fish and Wildlife Service mødtes med Malaskum på et hotelværelse i Dallas og indledte et faux professionelt forhold til ham.
På en auktion næste dag arrangerede Malasukum, at undercover-agenten skulle byde på flere genstande, inklusive kropsdele fra en truet afrikansk løve. Malasukum opnåede dyredele i Queens, New York, hvor de var blevet sendt. Derefter fortsatte han med at fjerne tænderne fra løveens kranium, og sorterede dem og andre dele i separate pakker for at forhindre at miste dem, hvis selve kraniet blev konfiskeret af myndighederne. Ubevisst mærkning af kasserne "hunde-legetøj" og "boligdekorationer", sendte han dem derefter til en køber i Thailand, der fremstiller smykker pynting og vedhæng halskæder.
Agenterne opretholdt deres undercover-personas i de næste par år og indsamlede flere beviser mod Malasukum, indtil han endelig blev tiltalt i oktober 2017 for smugling af 68 pakker med løve- og tigerdele til en værdi af $ 150.000. I sidste uge blev han idømt ni måneders fængsel for handel med truet dyreliv.
Desværre er Malasukum-sagen ikke unik. Det øgede rampelys på smuglere fra dyredele stammer fra en mere udbredt bekymring med hensyn til illegal handel med næsehorn og elefant elfenben. Dusinvis er blevet dømt for handel med neshornhorn fra Afrika og har pålagt over 2, 1 millioner dollars i alt bøder. Den nylige stigning i efterspørgslen efter disse dyredele har ført til en stigning i krybskyttehændelser, især for næsehorn, elefanter og tigre.
Shennie Patel, en retsadvokat i Justice Department's afdeling for miljøforbrydelser, sagde til National Geographic, "Jo mere sjældent et dyr bliver, jo mere er der interesse for pyntegjenstander." Hvis denne tendens fortsætter, tilføjede Patel, "vi når et punkt hvor vi vil miste tigrene om et par år, og løver vil også være på vej.”
H / T: National Geographic
