Rejse
Stort set alle Arizona's Valley of the Sun deltager
Hvert år slipper millioner af baseballfans til at frigøre de nordlige klimaer for at rejse til Arizona for forårstræning, så Phoenix og dets omgivende forstæder virkelig kommer til live i løbet af marts for sin Cactus League. Cubs-fans kan tage til Diamonds Sports Grill - som i mange år var ejet af Steve Stone og Harry Carey, tv-transmission - for en Chicago-hund og en Old Style-øl, før de fanger gratis shuttle til Sloan Park til eftermiddagens spil. I Scottsdale tilbyder Don og Charlie's Steakhouse ikke kun stor grub, men fans kan også indtage en af verdens største samling af baseball memorabilia og autografer.
Forårstræningssæsonen er allerede temmelig afslappet, men Mesa tager det et skridt videre
Fordi kampene officielt ikke tæller, er atmosfæren på banen og på tribunen bare langt mere afslappet. Du vil se flere spillere - i det mindste dem med en garanteret liste over placeringer - smilende og griner på banen, og det er mere sandsynligt, at du får autografer og fotos, når de går tilbage til deres klubhus.
Bedre endnu, der er et kameraderi på tribunen, der ikke helt findes i den almindelige sæson. Under forårstræning er hvert hold en potentiel World Series-vinder. (Bortset fra måske Reds and Brewers denne sæson. Det vil være en brutal sommer fyre, ked af det.) Fans er begejstrede og optimistiske over den kommende sæson, og du vil ofte være vidne til fans af modstridende hold, der deler en latter og bragging om de unge udsigter, der vil komme deres vej nordover i de kommende måneder og år.
Nogle Arizona forårstrening ballparks tilbyder en mere afslappet, men påfaldende velkendt ramme for fans uden for byen. Den tre år gamle Sloan Park, der omtales som Wrigleyville West, låner adskillige arkitektoniske detaljer fra sin historiske Chicago-fætter, herunder de berømte lysstænger, der omgiver marken og deres version af den legendariske røde marquee, der havde snesevis af fans i kø for at få et foto.
Arizona er, hvor du vil se den fremtidige stjernedebut
MLB-sæsonen varer 162 spil, så ledere ønsker at begrænse antallet af omgange, deres stjerner spiller tidligt på forårstræningen. ("Pennanter vindes ikke i april, " så ordsprogene siger det.) Derfor kan du forvente at se heraldede rookies og andre mindre leaguers spille i de fleste af kampene tidligt i sæsonen. Hver forårstræning spiller et par af disse rookies så godt, at de tvinger sig hen på den almindelige sæsonliste. Det er altid sjovt at kunne sige,”Jeg så Mike Trout (eller en anden ung All-Star) spille i hans første forårstræning.”
De fleste af forårstræningskomplekserne i Arizona har øvelsesfelter lige uden for hovedboldparken. Og i A's Hohokam-parken, som netop blev renoveret sidste år, ligger disse felter lige uden for midtfeltvæggen. Det er bestemt værd at komme til ballparken et par timer tidligt for at se spillerne træne og forberede sig. Hvis du vil have en autograf eller et foto, skal du vente på, at de er færdige med deres træning, og spørg, mens de går tilbage til klubhuset.
(Næsten) Alt er billigere i Arizona
Foto af forfatteren.
Du kan forvente at betale godt over $ 100, hvis du vil sidde bag hjemmepladen ved Mariners 'Safeco Field i Seattle, men den samme billet vil kun sætte dig tilbage $ 28 på deres forårshjem i AZ. (Bare en advarsel - da populariteten af forårstræning er steget, så er knappheden på billetter til de mere populære hold. Sørg for at købe dine billetter tidligt eller risikere, at spillet udsolgt.)
De fleste af indrømmelserne er lige så billige - et massivt Elysian Immortal IPA-udkast satte mig tilbage under 9 dollars. Både Mariners og Padres kalder Peoria Sports Complex hjem, og personalet der har gjort et stort stykke arbejde med at importere mad og andre indrømmelser fra områderne Seattle og San Diego for at få besøgende fans til at føle sig hjemme. Queen City Grill på Cincinnati Reds 'forårshjem på Goodyear Ballpark sælger en række forårstreningsfavoritter til (relativt) billige, inklusive en velsmagende polsk pølse på $ 5.
Desværre er et par ballparks stadig lidt på den dyre side for mad og øl. En lille ish kop af Four Peaks Pale Ale på Angels 'Tempe Diablo Stadium satte mig 11 $ tilbage, men du kan ikke gå til et baseball-spil og ikke have en overpris øl, ikke?
Arizona's ballparks er meget lettere at komme til
Cirka halvdelen af alle MLB-hold træner i Florida, men Grapefruit League-stadioner er temmelig spredt over hele Sunshine State. Det er ikke usædvanligt for fans at køre tre timer eller mere bare for at følge deres yndlingshold rundt. I modsætning hertil er al Cactus League-indsats centreret i Phoenix-hovedstadsområdet. Hvis du baserer dig i centrum af Phoenix, behøver du ikke at rejse mere end 40 minutter for at komme til nogen ballpark.
Kørselsafstanderne påvirker også holdene på banen. Etablerede MLB-stjerner er meget mere tilbageholdne med at tage en bus på tre timer plus, så mange af disse bortekampe spilles af mindre leaguers, der forsøger at gøre big-liga holdet. Kortere køretider betyder, at det er mere sandsynligt, at dine favoritspillere tager banen.
Phoenix vejr er naturligvis langt bedre end Chicago vejr
Foto af forfatteren.
Jeg bar en T-shirt og shorts til næsten alle Cactus League-kampe, jeg deltog i den første uge af marts. Det er en fair indsats, at folk i Chicago ikke kan sige den samme ting. Faktisk, når de sæsonmæssige sæsonkampe starter i april, vil du sandsynligvis se Wrigley Field-stande fyldt med parkafklædte fans klynge sammen for varme og søge tilflugt fra den bitre Lake Michigan-vindafkøling.
Der er en grund til, at de holder forårstræning i Arizona - vejret er tæt på perfekt. Solen skinner næsten altid, og der er sjældent en trussel om regn. Hvis du vil have perfekt baseball vejr til forårstræning, er Arizona, hvor du skal hen for at hente det.
Denne artikel blev stolt produceret i samarbejde med Visit Phoenix.
