Funktionsfoto af Diego Cervo. Foto ovenfor af holisticmonkey
Matador-administrerende redaktør Julie Schwietert gennemgår tre bøger, der udforsker forskellige udlændinges og eksiles livsstil.
Courting the Bull: An Anthology of Expatriate Literature in Spain - Redigeret af Sarah E. Rogers
I sin introduktion til denne antologi af essays, historier og digte skrevet af udstationerede, der har bosat sig i Spanien, skriver redaktør og Matador-medlem Sarah E. Rogers,
”Udlændingelitteratur blander de verdener, som forfatteren er opstået fra, og den verden, som forfatteren nu lever i,” resultatet er skæringspunkter mellem kulturelle identiteter og oplevelser, der kan være eksplosivt sjove eller lige sentimentale, og sommetider - ofte - helt urolige.
Da jeg læste værkerne samlet i denne antologi, var de oplevelser, der var fælles for de fleste expats, i rigelig forsyning: oversættelsesulykker, der er både pinlige og underholdende; bestræbelser på at komme i kontakt med”lokale”, der sputter efter at have modvirket kulturelle forskelle; og størrelsen på sig selv mod andre udstationerede for at afgøre, hvis grunde til at forlade hjemmet er mere overbevisende, og hvem der har været mere vellykket med at akkulturere.
Til at begynde med ønskede jeg hele tiden, at disse stykker var mere polerede; der er ruhed omkring næsten alle deres kanter, og jeg spekulerede på, hvorfor disse særlige valg var inkluderet (og hvad andre blev afvist).
Ingen af stykkerne skiller sig virkelig ud for dens ekstraordinære forfatterskab, og mange, ligesom novellen "The Lute and the Fiddle", syntes at være forfulgt med tvungen dialog eller foreninger med spansk kultur, der ikke rigtig stemte.
Da jeg fortsatte med at læse, tænkte jeg, at hele samlingen repræsenterede noget meget mere interessant, nemlig måderne, hvorpå vi udvikler os i vores identiteter som udstationerede. Bogens essays, historier og digte er, som mange udstationerede oplevelser, snublende og usikre på sig selv, deres stemme ikke helt autentisk, men stræber så hårdt for at være sand.
I den forstand og inden for denne sammenhæng var jeg i stand til at blive mere værdsat af denne samling, som jeg vil anbefale til andre udstationerede, der agter at bosætte sig i Spanien.
Marielitos, Balseros og andre eksil - Cecilia Rodriguez Milanes
Jeg var dybt ind i den anden eller tredje historie i denne samling, før jeg indså, at bogen ikke var en samling etnografiske essays om Marielitos, Balseros og andre eksilgrupper, der har forladt Cuba til USA siden 1980, men i stedet for en gruppering af korte historier.
Forfatter Cecilia Rodriguez Milanes '14 noveller er næsten miniatyrundervisning i cubansk amerikansk historie, skønt de er langt mere engagerende end en fodnoteret historiebog.
Rodriguez Milanes 'særlige dygtighed er at overbevise de forskellige stemmer i hver historiens hovedperson, ingen lille præstation i betragtning af, at disse figurer inkluderer homofile, gamle mennesker, unge mennesker, middelaldrende mennesker, penge cubanere, totalt ødelagte og hjemløse cubanske amerikanere og næsten enhver, du kunne forestille dig imellem.
Plottene, dialogen og karakterudviklingen er alle ekstraordinære; Rodriguez Milanes kender helt klart hendes emne og - takk Gud - formår at formidle virkeligheden i mange forskellige slags cubanske amerikanske eksil uden at skubbe til en politisk dagsorden af nogen art.
Min mand, en Marielito, læste et par af historierne, før han satte bogen ned og hævdede, at den var "for deprimerende, for stereotyp." Realiteten er dog, at selvom historierne, som Rodriguez Milanes fortæller, kan være fiktive, afspejler de de sande oplevelser af masser af cubanske amerikanere, som han kender fra første hånd (og derfor nægtede han at læse resten af bogen).
Stærkt anbefalet til alle, der elsker en god novelle og læsere med en særlig interesse i Cuba.
Slutten på at høre til: Ufortalte historier om at forlade hjemmet og psykologien ved global flytning - Greg A. Madison
Matador-bidragyder Greg Madisons bog The End of Belonging er resultatet af en akademisk tese, men hvad der gør det læsbart og fascinerende er, at det også handler om Gregs egne oplevelser som en "eksistentiel migrant", en person, der "vælger at forlade [hans] hjemland, skubbet ud af dybe spørgsmål, der ikke kan besvares derhjemme, og trækkes ud i den store verden for at opdage, hvad livet er.”
Greg's bog forbliver akademisk og rapporterer om omfattende dybdeinterviews med 20 eksistentielle migranter, men den er også helt gennemsigtig. Det er klart i hele teksten, at Greg er i gang med denne undersøgelse, fordi det er et emne, der er tæt på ham, og et, som han ikke helt har løst for sig selv.
Slutten på det at høre til, er voldsomt og dybt, hvor man udforsker ideer, der sandsynligvis vil være af interesse for mange Matador-læsere, især dem, der finder sig selv migrerer ikke på grund af politisk eller social uro, heller ikke på grund af økonomiske faktorer, men på grund af et dybt behov for at forstå verden og sig selv.
Greg undersøger både højdepunkterne i denne livsstil (som fremstilles som en tvang, der er uundgåelig), og dens lav, herunder hvad mange oplever som en vedvarende forvirring om, hvad og hvor hjemmet er, og om man nogensinde har brug for at høre hjemme overalt end at være hjemme i sig selv.
Stærkt anbefalet til mennesker, der er evigvarende nomader eller langvarig udstationerede.
