Rejse
Foto: Adam Polselli / Feature: Gerald Yuvallos
Marc Latham finder filosofisk inspiration i en koloni af myrer i Afrika, der kulminerer med en 'ant teori' om menneskehedens sted i universet.
Rejse giver os chancen for at lade vores sind strejfe rundt - sandsynligvis mere end på ethvert tidspunkt i vores liv.
Ikke kun har vi rig tid til at tænke, vi støder også konstant på nye og spændende træk i verden: fantastiske dyr, forskellige menneskelige kulturer og fantastiske strukturer.
Mens jeg helt sikkert har haft oplevelserne på grund af deres æstetiske værdi og glans, har jeg fundet, at mine tanker drejer sig om teorier og filosofi. Når alt kommer til alt skulle Sir Isaac Newtons banebrydende teori om tyngdekraft have været inspireret af det tilfældige vidne til et faldende æble.
En bestemt begivenhed sidder fast hos mig:
Jeg gik langs et spor nær Kibale-skoven i Uganda, hvor jeg var vidne til vores nærmeste evolutionære slægtninge: chimpanser. Ikke desto mindre var det ikke mit møde med chimpanserne, der inspirerede mine tanker, men en søjle af myrer, der krydsede en sti.
En ændret udsigt
Da jeg så myrerne, tænkte jeg, hvordan de lignede en søjle af menneskelige rejsende set ovenfra. Når jeg så nærmere på, så jeg myrer, der beskyttede flankerne, som menneskelige soldater måske for et civilt konvoj. Myrene glemte ikke for mig og den potentielle trussel, som jeg udgjorde: De var fokuseret på deres umiddelbare omgivelser i insektverdenen.
Måske er vi en del af noget meget større og intelligent end vi endda kan forstå.
Mens nogle antearter har formået at rejse verden rundt, mens vi og vores maskiner udforsker vores univers, har myrer ikke evnen til at forstå Planet Earth som vi gør.
Dette inspirerede mig til at tænke, hvordan det kan være det samme for menneskeheden i det store skema med ting. Da myrer er en del af vores eksistens, men ikke har noget menneskeligt begreb; måske er vi en del af noget meget større og intelligent end vi endda kan forstå.
Det er ikke myrenes skyld, at de ikke kan forstå denne større sandhed - ligesom vi er begrænset af vores egen intellektuelle rækkevidde. Vi har måske aldrig intelligensen til at kende den sande betydning af vores univers og eksistens.
Videnskab opfylder religion
Grænserne for vores forståelse blev fremhævet af en nylig BBC Horizon-tv-dokumentar om sorte huller: Hvem er bange for et stort sort hul?
Showet inkluderede professor Michio Kaku og professor Max Tegmark, der forklarede, hvordan voksende bevis for sorte huller i rummet har tvivlet på Einsteins teori om generel relativitet, som var den accepterede naturteori i store dele af det tyvende århundrede.
Foto: bitzcelt
Videnskabsmændene tror ikke, vi har engang skabt ligningerne til at udarbejde en teori om alt, hvad så ikke så løst dem.
Selvom de åbenlyse begrænsninger i den videnskabelige teori ser ud til at åbne døren for religion, bringer vores voksende forståelse af universets enorme evne også religiøse tekster, der fokuserer på Planet Earth.
Hvis vi accepterer aktuelle astronomiske opdagelser som faktuelle, hvorfor ville en Gud bruge så meget tid på at skabe et massivt univers med 'bibelske' størrelsesbegivenheder såsom pollys, tsunamier og vulkanudbrud på billioner af ubemandede planeter og stjerner i milliarder af år før menneskeheden erhvervet teknologien til at observere lidt af den?
Vi ved ikke, hvad der er derude
One Minute Astonomer forklarede kortfattet vores planets mindskende størrelse inden for 'kendt rum':
- Vores Mælkevejsgalakse er et af fyrre medlemmer af den lokale gruppe af galakser.
- Jomfrueklyngen af galakser, der er synlig på vores himmel, har 2.000 galakser.
- Hver store galakse i jomfrueklyngen har en billion stjerner (og nogle er meget større end vores sol) eller mere.
Jeg tror, at menneskehedens evne til at forklare vores kosmiske rolle er begrænset i dag, fordi vi næppe har forladt vores planet. Vi har ikke set enderne på vores univers.
I virkeligheden har menneskeheden kun fysisk udforsket kosmos i de sidste halvtreds år; en ubetydelig tid i det store skema med ting.
Den afsluttende sætning fra en af forskerne på Horizon-dokumentaren indrømmede:”Vi ved ikke, hvad der er derude. Folk kan give dig et svar, men de vil sandsynligvis have forkert.”
