narrative
MatadorU-studerende Jennifer Pearce leverer et insider-blik på hendes hjemby.
Jeg har ALLTID stærkt overbevist om, at det bedste ved min hjemby Peterborough, England, er East Coast Main Line, der løber lige gennem midten af det. Du kan være i London inden for en time. Den samme toglinje, der tilbyder en stor flugt, leverer dig også ind i hjertet af den, hvor folk har en tendens til at undgå øjenkontakt og søge konfrontation.
Når det er sagt, ønsker jeg ikke at komme over som for kritisk over for min hjemby. Til trods for vores råd har de forsøgt at forynge byen med et regenereringsprojekt, som hidtil har set det hævede blomsterbed på Market Square (der plejede at huse juletræet) erstattet med moderne jet springvand, der for det meste er blevet slukket for dette år på grund af vores igangværende tørke. Den vådeste tørke, jeg nogensinde har hørt om. Denne nedlagte dekoration virker noget malplaceret i en by, hvor alt, hvad der står stille i mere end fem minutter, er knust.
Og Peterborough kan påberåbe sig den storslåede gotiske katedral fra det 12. århundrede, som bedst ses belyst langt, langt væk i det fjerne, når du forlader byen. Træk i den smukke arkitekturs herlighed, der i øjeblikket er indhyllet i stilladser, som det har været i årevis siden mistanke om brandstiftelse.
Folk her falder i to kategorier: dem, der er desperate efter at forlade, og dem, der vil forblive for evigt.
Fenlandsbyerne er alle meget ens. Mennesker her falder i to kategorier: dem, der er desperate efter at forlade, og dem, der vil forblive for evigt.
Dog vove sig ud af byerne ud i landskabet, og det flade så langt-som-øje-kan-se-land holder sin egen unikke charme. Den uafbrudte skyline virker mærkelig i starten, hvilket bekræftes af slægtninge fra byen fra det bjergrige sødistrikt ("Hvor er alle de ujævnheder?"). Den uendelige udsigt over de disige tidligere myrer fremkalder en følelse af isolering. Det kan få dig til at føle dig ubetydelig og markant alene midt i intetsteds og bære dine uundgåeligt våde støvler.
Derefter er du klar over, at du kan se svæveflyets tre felter væk, se de endeløse dræningsvandveje på tværs af landskabet, se kirkespiret i den næste landsby. De langvarige tidlige morgentåger fejer hen over markerne og bringer den svage lugt af løg og solnedgange maler striber af lyserødt og orange på tværs af den silhuettede horisont.
Det er her vi befinder os. På trods af de lækre lugte og klirrende lyde, der kommer fra bagsædet, tager vi en omvej. Liggende på motorhjelmen på bilen i en mudret lægning på vejen til Holme, blandt det svingende byg, lader jeg åbne en flaske Cornwalls fineste at nyde, når vi ser det farverige lysshow.
En forældet mejetærsker parkeres midt i marken, hvor støv stadig flyver i luften og dæmper farverne. En ung landmand sidder bagud i det rustne sæde og holder en dåseformet genstand i hånden. Han vil være her hele natten om nødvendigt, mens vejret stadig er relativt tørt, skal høsten udføres.
Hvert år når temperaturen falder og sæsonen ændrer sig, mindes jeg om denne stille charme af Fens. Det overses let i vores våde somre. De skiftende træer er overraskende overraskelser af orange og rød på en grå baggrund. Græsset er spredt med polerede røde konker, mens fortovet glitrer med daggryfrosten.
Når jeg går til busstoppestedet i en søvnig tidlig morgen-tåge, kan jeg lugte resterne af bål og ser frem til gløgg og fyrværkeri. Morgenen er nu vidunderligt lys, men frisk kold, og pelsen og tørklædet, som så villigt kaste for bare et par måneder siden, er hentet.
Den sene bus triller ned ad vejen og er blevet omdirigeret af det semi-permanente vejarbejde. Tidligere marsh svarer desværre til konstant synkende veje og grydehuller, der er store nok til at sluge et lille barn.
“En single til Peterborough tak.”
