Sex + Dating
Kristin Conard har et øjeblik af introspektion, mens hun ser på fuglene.
Jeg rejste SOLO til Kearney, Nebraska - hvad mange mennesker betragter som "flyover country" - til min spring break for at se sandhill crane migration.
Jeg har modtaget de imponerede kommentarer, ofte fra andre kvinder og ofte fra dem, der ikke rejser meget selv og siger ting som:”Jeg kan ikke tro, at du rejser alene. Det er så modigt. Det kunne jeg aldrig gøre.”Det er et stolthed på en måde for mig at gå det alene. Jeg får venner undervejs, og gennem Internets herligheder kan jeg holde kontakten med dem, som jeg har efterladt.
Da jeg stod i blinde langs Platte-floden og så på fuglene, var jeg ikke i stand til at tale med dem omkring mig, men på vej tilbage til besøgendes centrum, chatte jeg og udvekslede information, min normale rejse selv. Og mens jeg var i centrum, lærte jeg mere om kranerne og deres forbindelse til hinanden.
Frieri. Billede: Manjith Kainickara * manjithkaini.net *
Kraner parrer sig for livet. Parringsritualet inkluderer dans. Lejlighedsvis vil den ene bringe den anden en majskolbe eller en pind og smide den i luften som om at sige:”Se på mig! Jeg kan gøre et godt reden.”Selv efter parret har parret sig, vil de fortsætte med at danse med og for hinanden - endda synge med hinanden - for at styrke parbinding.
På vej tilbage til yngle- og hekkepladserne i nord grøder parene deres behov ud af nødvendighed. Kan ikke lave og passe nye babyer, hvis de gamle stadig er der. Når man ser tre eller fire kraner flyve sammen, er det en familiegruppe. Når man ser en kran flyve alene, er det en ung ude alene i verden.
Jeg spekulerede på, hvordan det blev gjort i praktisk forstand. De bruger stemmegenkendelse; ud af tusinder af mennesker kan de høre deres egne babyer, og babyerne kan høre deres forældre. Så forlader forældrene midt på natten uden lyd? Er der et specielt opkald der siger: Okay, junior. Du er nu alene. Held og lykke med at flyve?
Kraner er ikke beregnet til at være alene; selv de unge danner grupper - bachelorband - der flyver sammen, når de er blevet forladt af deres forældre, før de danner deres parrede par.
Mennesker er ens på mange måder. Nu ved jeg, at der er en reel fare i antropomorfisme. At tildele menneskelige kvaliteter til den naturlige verden er en måde at negere en arts arvelige værdi og unikhed på.
Under flyvning. Billede: miguelb
Men på kørslen tilbage til mit hotel stoppede jeg i nærheden af et felt, og jeg sad der i min udlejningsbil, min pande presset mod vinduet og kranede min hals for at se himlen og se efter den enkelte kran, den der endnu har at finde en gruppe eller en kammerat. Den der er midt imellem, med tusinder af miles at flyve.
For det var, hvor jeg så mig selv i denne åndedrag i tide. Og det var ikke, at jeg frygtede, at jeg projicerede mig selv på en fugl, der havde bragt uventede tårer i mine øjne; det var frygt for, at mine egne tusinder af miles fortsat ville blive krydset alene.
Jeg forstår ikke denne følelse, og jeg ergret over dens indtrængen på min rejse. Så ofte som jeg har ønsket, at nogen skulle rejse med mig, og så ofte som jeg har haft folk i nærheden, har jeg gledet mig over min egenhed, når jeg rejser. Hvis jeg vil tilbringe 3 timer i Monet-museet i Tuilieries-haverne og bevæge mig mellem de to værelser, frem og tilbage, vil ingen være der for at trække på min albue for at sige, "lad os gå, dette er kedeligt."
Der er ikke noget pres at være ude om. Hvis jeg vil bo på vandrerhjemmet og slappe af, kan jeg det. Hvis jeg vil hoppe på bussen til Makedonien, er jeg ikke nødt til at tjekke med nogen anden for at se, om de også vil gå. Jeg kunne overhovedet ikke være her, hvis jeg skulle arrangere turen med nogen anden; Jeg havde købt mine billetter 3 dage før jeg rejste.
Så hvad var det ved at være praktisk talt midt i det intetsteds at se kraner, af alle tilfældige væsner i verden, at jeg følte denne utilpasse? Biologiske ure? Gruppepres? Jeg vidste ikke, hvad det var, og følelsen slod ikke godt. Jeg regnede med, at en lang løb ville hjælpe mig med at rydde hovedet, men de herskende vinde med en lugt fra en nærliggende kvægbrug holdt mig i træningsrummet på hotellet.
Ny gift. Billede: MrB-MMX
Hvor, til min irritation, et par allerede var der. Og kvinden var faktisk iført en t-shirt, der læste "Bare gift." Dejlig. Jeg pressede tempoet og pumpede op lydstyrken på min iPod og forsøgte at undgå at stirre på denne kontrast i kødet til min ensomme tilstand.
Jeg stewede mig i min irriterede alenehed (som jeg frygtede hurtigt blev ensomhed) og følte mig ikke som den modige, frie ånd, som jeg undertiden ses som, og hvordan jeg troede, jeg ville føle mig på denne rejse. Jeg jogget, da jeg undgik åbent at se Mrs Just Married cykle langsomt, mens Mr. Just Married lavede push-ups. Kørslen gjorde intet andet end at gøre mig øm, og sugen i boblebadet gjorde intet andet end at få mine fingre og tæer til at beskære sig.
Jeg vil ikke være gift; Jeg ønsker ikke permanent fast tilknytning; Jeg kan godt lide dette uafhængige liv, som jeg har. Efter flytning hjem, efter at have flyttet mellem følelser af dette, er det den mest fantastiske ting, jeg nogensinde har set, og jeg ville ønske, at jeg var en kran i et par, og jeg misunder fugle, hvad er der galt med mig?, Jeg stirrede morøst ud af vinduet, da en tanke under den ønske sorg sagde: Fuglene skal flyve alene. Men de vil ikke altid.
Mellem at flytte fra familie til kammerat skal jeg - jeg har brug for - flyve alene.
