Mad + drikke
Sydkorea er berømt for sin bordpladsgrill og svinetunge bulgogi. Selvom det er lækkert, kan det gøre spisning til en betydelig udfordring for vegetarer. Løsningen for en kødfri løsning af kimchi og tofu er at tage til Gangneung, en kystby langs det japanske hav, der er berømt for sine strande, dens turistattraktioner og i stigende grad dens betegnelse som "tofu by." Også kendt for at være en af de tre primære placeringer til vinter-OL 2018, er Gangneung måske bare det bedste sted i Sydkorea til at spise en vegetarisk kost. Her er hvad du kan forvente - og hvad du skal spise.
En anden smag for tofu
I det centrale Gangneung finder du en gade med restauranter, der hedder Chodang Dubu Village (ikke at forveksle med restauranten i Chicago-området med samme navn). Det er en drømmedestination for vegetarer i Sydkorea, der higer efter en løsning guksu (nudler), bap (ris) eller juk (risgrød). Dog er det rigtige fokus i Chodang Dubu Village ret i navnet. Dubu er koreansk for tofu, og det er bogstaveligt talt grundlaget for hele denne striben restauranter i hjertet af Gangneung. Følg næsen, mens du går gennem centrum, mens restauranter behandler koreanske sojabønner på stedet fra den nærliggende by Samcheok-si for deres tofu og lugtene flyver gennem nabolaget.
Sagnet om Chodang Dubu går tilbage til Joseon-dynastiets regeringstid i 1500-tallet, før områdets overtagelse af det koreanske imperium i 1897. En fremtrædende Joseon-politisk figur, Heo Yeop, bosatte sig i området og var den første, der lavede tofu med det lokale tang-infunderede vand snarere end salt. Dette gør det lettere end den kommercielle tofu, du måske er vant til. Hvis du er træt af tofu og ikke er villig til at rejse rundt i verden for det, kan en tur til Chodang inspirere din smag til curdled sojamælk. Det hævdes, at intet andet sted i verden fremstiller tofu på samme måde.
Næsten 20 tofu-centrerede spiseknapper udgør Chodang, hver med sine egne specialiteter, men alle kommer sammen for at danne et tæt sammensat samfund. Tofu-landsbyen, som den forekommer i Gangneung, stammer fra 1970'erne, da restauranter forsøgte at genskabe Yeops proces, og håndlavet tofu er en kilde til enorm stolthed i nabolaget. Chodang Dubu Village ligger midt i hjertet af Gangneung centrum, en samling af palmerede avenyer, der omgiver pragtfulde, hyggelige spisesteder, der travler med besøgende fra hele Korea såvel som Japan og Kina. Området ser stigende mængder besøgende fra vestlige lande også, delvis takket være reklame fra OL.
Hvad man kan spise i Chodang Dubu
Din første anløbshavn er Wonjo Chodang Sundubu til en skål med navnebror Chodang sundubu. Denne restaurant har serveret fadet siden 1930'erne. Det er blevet en lokal specialitet, bygget omkring tofu gæret med tang fra den nærliggende kyst, der giver tofu en markant smag. Kimchi kommer på siden, og du vil tilføje en stor mængde sojasovs for at fremhæve smagen af tang. Pladen ser ganske intetsigende ud, men tilbyder vegetarer den ofte utilgængelige smag af havet. Dubu-kimchi, simpelthen kimchi med tofu, er lige så populær i hele kvarteret.
Den næste skål at prøve, når du bevæger dig gennem landsbyen, er sundubu jeongol. Dette er en suppe lavet med den samme tofu, der blev brugt i Chodang Sundubu, serveret krydret og hot-pot stil. Du kan finde det på de fleste af Chodang tofu-butikkerne, så tag dig god tid til at gennemsøge distriktet og stoppe ind i hvilken etablering der vinkler. Hvis du er i stand til at mage et tredje stop, kan du prøve en karryret med ris. Tofu, der serveres i Chodang, beskrives ofte som at have en "mælkeagtig" smag til det, en accent suppleret med grøntsager og robust krydderi fra koreanske curryretter.
Spise kød i Chodang Dubu
Hvis du rejser med en blandet gruppe af vegetarer og kødespisere, er Gangneung et af de sjældne steder, hvor det er let at tilfredsstille alle i festen. Gangneung har fremragende fisk og skaldyr på grund af sin beliggenhed ved havet, og mange steder i tofu by tilbyder endda fisk enten som en hoved eller som ingrediens i supper, såsom en krydret skaldyrspotte kaldet haemul jjim. Tofu er stjernen her, men det er ikke det eneste protein, der findes. Du finder muslinger inkluderet i nogle tofu-supper og retter, inklusive den populære sundubu jjigae sammen med rå fisk.
Rejsetips
For at komme til Gangneung er den nemmeste rute at tage en 3, 5-timers busstur fra Seoul. Når du først er der, skal du være opmærksom på, at mange steder i Chodang Dubu Village fokuserer på frokost og ikke er åbne til middag. Selvom det ikke er sandt overalt, hvis du planlægger at foretage en madcrawl, er det bedst at gøre dine runder om eftermiddagen for at sikre dig, at alt er åbent. Et typisk måltid koster mellem 9.000 KRM og 15.000 KRW (ca. $ 8-10), og at medbringe kontanter gør alt lettere for både dig og restauranten. De fleste steder har engelske menuer, selvom du muligvis skal bruge en smule peger for at signalere, hvad du gerne vil bestille som en engelsktalende server, er ingen garanti. Du kan også tage en guidet tur i nabolaget, som inkluderer stop på nogle af de mere populære steder.
Restauranter har en tendens til at få travlt i løbet af frokosten, men mange har rummelige spisestuer og er vant til at få folk siddende og fodres hurtigt. Gør dig selv en fordel, og lad ekstra tid, hvis du har andre stop på din agenda. Der er mange restauranter at komme igennem i området, og selvom der ikke er behov for at prøve dem alle - det er alt for meget soja til en tur - vil deling af tallerkener med en partner hjælpe dig med at tjekke mere fra listen.
