udendørs
Jorden er fuld af kærlighed. Nogle gange er vi nødt til at grave - dybt, men inde i jorden er sjæl …
I sammenligning med andre pakistanske byer er Islamabad overvældende udviklet. Til at begynde med står du ikke over for angrebet af høje rickshaws, der zigzagger gennem trafik som andre steder i landet. I stedet har byen en gammel, men pålidelig taxiservice. Vejene er brede, biler kører i baner, og folk overholder trafiksignaler. Islamabad ligger inde i naturskønne bjerge med malerisk udsigt, masser af grønt land og et relativt behageligt klima.
Under en spontan May Day-tur til byen var en af de første ting, jeg gjorde ved ankomsten, at slukke tørsten efter en hurtig boksning. I betragtning af Islamabads kosmopolitiske status regnede jeg med, at mine chancer for at finde noget her var bedre end andre steder i Pakistan.
Jeg foretog en tilfældig søgning på internettet efter bokseklubber. Til min overraskelse var der en håndfuld resultater. En af dem var en blogger, der går under navnet "Diesel Diva." Diesel Diva er en "50-noget" udstationeret dame, der rejser rundt i verden og opdager nye sportsgrene og derefter skriver om dem. En af hendes artikler blev kronisk for sit møde med MMA-krigere i Islamabad. I slutningen af den forbløffende læse var det eneste, jeg sad tilbage med, en e-mail-adresse og ingen lokalitetsoplysninger.
Så jeg skrev en e-mail med en chance for, at jeg måske - i det mindste - ville finde en taske til at slå. Hvad jeg fik i stedet var en venlig invitation til at sparre samme aften. Uden forventninger ankom jeg bygningen. Udefra så det nedslidt, og uden elektricitet og ingen lys så det sandsynligvis dårligere ud end det var. Inde i var det en jagerbevægelse, og dette blev et serendipitøst møde med Pakistans virkelige krigere. Uventet gik jeg lige ind på en træningssession med Pakistans kommende mester MMA-krigere, der træner til deres største konkurrence i regionen, der finder sted næste måned.
Mine første tanker var:”Lort, hvad har jeg gjort?”Fra tidligere erfaringer kender jeg intensiteten og hastigheden disse fyre træner med. Og de var ikke ved at ændre noget for en uerfaren og nysgerrig gæst.
Jeg gjorde mig bekendt med Ehtisham, den person, jeg havde udvekslet e-mails med. Uden nogen lille snak blev jeg straks vist det skiftende område, og inden for få minutter efter ankomsten varmer jeg op og løb rundt i et lille kvadratisk rum. Følelsen af uopsættelighed og disciplin talte for deres professionalisme.
Når jeg fortsætter med at sprint, falder min oprindelige frygt, i stedet bliver jeg stadig mere fascineret af deres eksemplariske engagement.
Fight Fortress
Ehtisham og Sultan er selvlærede pakistanske MMA-krigere. De grundlagde Fight Fortress for omkring fem år siden. Det startede som et græsrodsprojekt for at få Islamabad-unge væk fra gaderne. Størstedelen af finansieringen er fra deres egne dagtidsjob og et par betalende medlemmer for at opretholde projektet og spillestedet. I dag træner de Pakistans næste generation af professionelle MMA-krigere.
På overfladen ser duoen ud som slemme krigere, men jeg følte straks en stærk følelse af kammeratskab kombineret med ubetinget slægtning som brødre-i-våben. Oprindeligt fra Hunza i det nordlige Pakistan var disse to fellas indbegrebet af hård kærlighed og ydmyghed, med utrolig gæstfrihed kastet ind for en god målestok.
For lægmanden er disse typer træk typisk ikke forbundet med krigere, men som Ehtisham udtrykte det, er dette, hvad "adskiller herlighed fra nederlag."
Når vi bremser ned fra vores sprint, beskriver han veltalende,”Åndedrætsværn og uforsigtigt at gå frem og tilbage, er kontraproduktivt, du kan lige så godt kaste håndklædet ind. Fokuser i stedet på at trække vejret langsommere og dybere fra maven,”samarbejder i sidste ende dine gravitas
Han fortsætter,”Dette styrer sindet, så det er ikke længere i en tilstand af raseri, hvilket genaktiverer rationel tanke; dette er vigtigt for vindende krigere, der er under konstant trussel.”
Omkring midtvejs i vores træning dukker et par nye ansigter op, med kitbags, naturligvis her for at træne. I deres modersmål taler Burushaski kombineret med urdu, Ehtisham og Sultan til dem med beslutsomhed og autoritet. De unge trænere svæver rundt med dæmpet trist eller i det mindste et forsøg. Resten af os stopper op og bruger tiden til at have en luskig pause. Da jeg forsøgte at gøre opmærksom på situationen, ser Ehtisham os og råber:”Stå op, stop ikke!” Deres udveksling fortsætter, denne gang taler Ehtisham med dem på engelsk, igen med beslutsomhed, udadvendt afviser dem indrejse og essentielt eskortere dem ud af lokalerne. Fyrene var visuelt skuffede.
Efter en hidtil uset to timer senere, fuldstændigt ødelagt, afsluttes vores session. Jeg spørger dem, hvad konfrontationen handlede om. De fortsætter med at forklare, hvordan nogle af disse fyre er de bedste MMA-krigere, han har til næste måneds konkurrence, men han kan ikke tolerere mangel på punktlighed. Disse unge krigere var næsten en times forsinket. Sultan forklarer, at disse fyre er fremragende krigere, men med den holdning vil de ikke være vindere. De skal forstå vigtigheden af punktlighed.
Den sværeste del af dette var det faktum, at en af de sene komere, der blev sendt hjem af Ehtisham, var hans yngre bror. Jeg kan se og føle, at det ikke var let for ham at afvise sin egen bror, som jeg er sikker på, at han vil se senere på aftenen. Hverdag bringer Ehtisham og Sultan sig uselviske helhjertet; det mindste, de fortjener, er kompromisløs punktlighed. Deres følelse af det større gode, hvorfor de gør, hvad de gør, er det, der driver dem, og de fører som et eksempel.
På dette tidspunkt er jeg i ærefrygt for disse fyre. I betragtning af hvad der sker i nogle dele af Pakistan, hvor apati og manglen på punktlighed og disciplin ser ud til at være indgroet i strukturen i dets samfund.
Ehtisham og Sultan er en levende legemliggørelse af hård kærlighed i handling. Deres visdom i betragtning af deres situation er blæst. Ved første øjekast kunne man ikke forvente dette fra deres truende ydre, men deres eksemplariske måder er et vidnesbyrd om det håb, der findes i Pakistan.
… Hvis du ser dybt nok ud, er sjælen inde i jorden.
