Togrejser
”At tage en togtur gennem Schweiz” lyder som en overdreven kliche af en drømmeferie. Som at "bo i en villa over vandet i Tahiti" eller "spise din vej gennem Toscana." At fremkalde billeder af nipper til kaffe, når du ser store panoramavinduer ud på hvide bjerge, der skinner så lyse, at du skal skæve. Og der er sandsynligvis nogen der kaster sig i baggrunden.
Og det er stort set præcis, hvad det er. Vi havde mulighed for at rejse med Vacations By Rail gennem et af de mest naturskønne lande i verden ved kun at bruge tog til at komme fra en by til en anden. Og det er hver smule drømmeferien folk gør ud til at være. Selvom virksomheden har specialiseret sig i at designe drømmerejser på romantiske skinner rundt om i verden, når de ingen steder den naturskønne perfektion i Schweiz. Og efter en uges kørsel mellem de schweiziske jernbaner, lover vi, at der ikke er nogen bedre måde at se dette spektakulære land på.
Alperne kan ikke fuldt ud værdsættes i bil
Måske før en alder af "hvis det ikke er på Instagram, skete det ikke, " ville det have været muligt at tage en afslappet køretur gennem de schweiziske alper. Men fordi rullende gennem Schweiz er som et dagligt foto-op, hvor hver nye sving bringer en ny bjergsø omgivet af snedækkede toppe, er der ingen måde at nyde landskabet på, sørg for, at dit foder er fuld af misundelsesinducerende billeder og kør sikkert.
I en bil kan du enten finde dig selv trække over hver 500 yards for at tage en anden selfie, eller muligvis køre væk fra vejen, mens du prøver at knap alt, mens du kører. Og det er farligt. I et tog kan du trykke på din telefon lige op mod vinduet, så længe du vil, og fange de søer, dale og maleriske landsbyer uden at bringe uskyldige bilisters liv i fare. Mange tog har panoramabiler med glastag, som muligvis får din bærbare skærm til at være en lille glans, men giver dig mulighed for at nyde udsigten som om du var ude i naturen.
Næsten hele Schweiz er tilgængelig med tog
Schweiz har snesevis af små små landsbyer oprettet i bjergene, som for århundreder siden var fuldstændigt isoleret fra resten af verden. Steder som Poschiavo med sin storslåede katedral og solnedgange plaza, der føles som en lille dukke af Italien sidder fast i de schweiziske alper; eller Grindelwald, en landsby med mørke træhytter med røde skodder ved foden af Eiger-bjerget, en af landets mest fotograferede toppe. Landet har effektivt forbundet alle disse steder med enten tog eller i nogle tilfælde bus, hvilket betyder, at du kan hoppe på og hoppe af i enhver lille by, der slår din fantasi.
Togene er lette at navigere
I modsætning til USA, hvor vi dybest set har et hovedtogfirma med et par små regionale tog til komplement, har Schweiz flere jernbaneselskaber. Men du behøver ikke at bekymre dig om noget af det, fordi schweizerne, som de plejer at gøre, har gjort deres tog strømlinede og effektive. Schweizerische Bundesbahne eller SBB har en app, der finder dine togtider og stationer komplet med platforminformation. Og det praktiske rejsekort får dig på dem alle.
At købe billetter er også smerteligt enkelt, da SBB har et schweizisk rejsekort, der forbinder alle sine toglinjer og buslinjer, så du kan tage, hvilken rute du vil på en given dag. Et tre-dages, andenklasses pass kører dig omkring $ 240. Otte dage er omkring $ 425. Femten dage koster $ 525. Intet i Schweiz er billigt, men til en drømmeferie gennem nogle af verdens bedste kulisser er det relativt lille at bruge omkostningerne til en dejlig bilbetaling.
Hvis det er for kompliceret for dig, skal du ikke svede det. Vacations By Rail er ikke bange for en lille tilpasning og vil lægge en rejseplan med alle disse detaljer inkluderet. Det minimerer den tænkning, du skal gøre, fuldstændigt, mens du er forbløffet over det forbløffende landskab, hvilket sandsynligvis er en god ting.
To ord: Glacier Express
Ved at navngive et tog “Glacier Express” indstilles landskabslinjen temmelig høj, da navnet indebærer et slankt, glasplads med topper, der kører gennem snefelt og alpine toppe. Men dette tog fra St. Moritz til Zermatt skuffer ikke og tager en otte timers rejse gennem verdens største bjerglandskab med glasbiler og en fuld bar.
Du snor dig ind i bjergdalene, hvor hytter med hylde tag sidder ved siden af en flod, og find dig selv ved at rumle mellem iskolde bjerge i store gletschermarker. Hvis dit feriemål er at gøre dine venner jaloux, vil få ting opnå dette såvel som Glacier Express.
Bortset fra måske for Excellence Class. Glacier Express 'top-tier-bil er en blanding af den raffinerede luksus fra togets rejse gyldne tidsalder og komforten i den overdådige og moderne teknologi fra det 21. århundredes premium-hytter. Din otte-timers tur er opdelt pænt af et syv-retters måltid med alt fra indrefilet af oksekød til sashimi til avocadosuppe, alt sammen parret med fine vine og overdækket med rig dessert.
Du kan følge din rejse og lære om landskabet via en tablet ved dit sæde eller helt ignorere landskabet og streame narkoer på højhastigheds-Wi-Fi. Sæderne er som smarte kontorstole, og drikkevarer er inkluderet. Selvom det vil køre dig omkring $ 750 hver vej, er det en ferie splurge, der er absolut værd at prislappen.
Udsigten ved vandet er lige så spektakulær som bjergene
Da vi tog os ind i Montreux, søen by lige over Genèvesøen fra Frankrig, stoppede hele vores tog, hvad vi gjorde for at tage den rolige udsigt over den rolige blå sø. I solide 10 til 15 minutter følte vi det, som om vi kørte lige på vandet og stirrede op på de franske og schweiziske alper omkring os. Lige inden vi ankom til byen, fik vi øje på Chillon-slottet til venstre for os, en fortidsbogens adelshus - derefter fængsel - der er blevet et af de varige symboler i Schweiz. Ja, der er veje, der fører ind i Montreux, men intet byder dig velkommen til dens skønhed ligesom at ankomme på et tog.
Montreux i sig selv er som en slags fransk feriefantasieland, hvor hoteller i klassisk fransk arkitektur sidder i terrasserede gader fra toppen af et bjerg ned til søen. Gaderne er pletfri med en vandresti ved vandet foret med blomster i perfekt blomst. De blandes med snesevis af bagerier for at fylde luften med lugten af smør og blomster. Og når du ser solnedgangen ved siden af Freddie Mercury-statuen på vandet, vil du spekulere på, om han sidder i himlen og mangler Montreux.
Du vil se James Bond og Freddie Mercury på samme dag
Ud over den ikoniske statue har Montreux også et helt dronningmuseum til huse i det berømte kasino (en brand der var inspiration til Deep Purple's "Smoke on the Water"), hvor du lærer mere om bandet på 30 minutter end du gjorde i hele Bohemian Rhapsody, og sad i bandets gamle optagestudio for at se, hvordan magien blev lavet. Efter en formiddag af det, skal du gå ombord på et tog til Jungfrau-regionen for at få en fuldstændig nedsænkning af James Bond.
Schilthorn-kabelbanen fører dig til bjergbyen Murren, som du vil opdage inden for fem sekunder var optagelsesstedet til On Her Majestys Secret Service. Longtime-medarbejdere på Murren's Hotel Eiger vil med glæde overvælge dig med fortællinger om rollebesætningen i hotellets bar, der i dag ser meget ud, som den gjorde i 1960'erne. En anden svævebane fører dig til toppen af Plz Gloria, en skihytte, der tjente som erke-skurk Comte Balthazar de Bleuchamps skjulested i filmen.
Foto: SCHILTHORN CABLEWAY Ltd.
Plz Gloria læner sig hårdt ind i sin filmatiske fortid, herunder en 007 hamburger på lodgets roterende restaurant og plastudskæringer af karakterer på observationsdækket. Spring over burgeren, og tryk i stedet på Spændingsvandringen. Du krydser et fragtnet over Alperne og går derefter over et glasgulv med intet andet end luft og gletsjere under dig.
Det er som at besøge fire lande på en tur
Schweiz har bestemt sin egen identitet: Chokolade. Banker. Starbucks på ni dollars. Men i modsætning til nogle andre europæiske lande har det ikke et særskilt sprog eller køkken, der f.eks. Kan duplikeres i et "Lille Zürich" kvarter i Amerika. Det skyldes, at Schweiz sidder mellem så mange lande, at det er blevet lidt af hvert af dem, med fire officielle sprog og helt forskellige atmosfærer i forskellige regioner.
Tæt på den italienske grænse i byer som Poschiavo er skiltene på italiensk, og store, solrige pladser tilbyder pizzeriaer og caféer med frisk gelato. I Montreux vil du føle, at du er på ferie i den franske riviera, komplet med restaurant og barpersonale, der nægter at tale med dig på noget andet end fransk. Omkring den alpine skiby St. Moritz og det nærliggende Pontresina finder du den eneste del af landet, der taler romansk. Og selvom schweizisk tysk er det mest almindelige sprog i Schweiz, vil du føle fedrelandets indflydelse mest i den eventyrlige Jungfrau og den bayerske følelse Zermatt.
Foto: Zermatt
Togturen til den rigtige Matterhorn er bedre end den tre minutters version på Disneyland. Ja, det store, hvide, kunstige bjerg, der stikker op fra Disneyland skyline, er faktisk et rigtigt bjerg. Det er lige uden for byen Zermatt, og for at komme tæt på og personlig med Matterhorn skal du tage en 30-minutters togtur gennem træer og udsigt over byen nedenfor. Ventetiden er aldrig mere end 15 minutter, og selve turen er spektakulær - selvom der ikke dukker nogen yeti ud af intetsteds.
Du kan nyde frokosten øverst, hvilket ikke er det bedste måltid, du nogensinde har haft. er sandsynligvis den mest naturskønne. Spring over restauranten, og tag en pizza og en varm chokolade fra snackbaren, og nyd den derefter på Matterhorns spredte bagudgang.
Dine omkostninger minimeres
Spørg alle, der netop har besøgt, hvordan Schweiz var, og deres første svar vil være "dyrt." Eller måske "smukt … men dyrt." Det er bare arten af udyret her, som vejret er elendigt i London eller rammer trafik i LA. Og selvom togpassager her ikke i sig selv er billige, er de en overkommelig måde at se alt på uden at betale for gas. Du kan også spise på togene, hvilket giver dig mulighed for at have, for eksempel, en kalkunsandwich på $ 15 i stedet for en $ 25 i en restaurant.
Vacations By Rail fungerer også med dit budget, så hvis du ikke behøver at bo på fire-stjernede hoteller i hele landet kan det finde steder, der ikke lider økonomisk. Mad og drikke kan det være nødvendigt at jage dig selv. Men 10 år fra nu husker du sandsynligvis ikke pengene. Men du vil altid være i stand til at buste ud, at du engang tog en togtur gennem Schweiz.
