Levevis
Jeg sad på bordet fra en tallerken med sød, saftig baklava i Istanbul, og undskyldte ubehageligt spørgsmålet om, hvorfor jeg ikke spiste min skive. Jeg følte, at alle stirrede på mig - mine venner, min kæreste og endda tjeneren. Hvordan kunne jeg muligvis forklare dem, at jeg nægter at indtage det sukker og fedt, der drypper af den fristende udenlandske glæde? At tanken om at få en ounce af vægt skræmmer mig? Jeg forklarede, at jeg bare ikke er i søde godbidder. Virkeligheden var helt modsat.
Jeg ved, at du har snublet over mere end en konto på sociale medier, idoliserende mejslede kroppe og "ren spisning" ledsaget af billeder af grønne smoothies, salater og seks pakker. Forklædt som en søgen efter en sund levevis, fører besættelsen af "fedtforbrænding" og "ren mad" i mange tilfælde til ekstremt at indsnævre dine madmuligheder. I mit tilfælde ville jeg prøve at kun spise "fedtfri" mad, undgå mel, kød og olivenolie som pesten og "forkæle mig" med nøjagtigt 5 ristede jordnødder, når jeg følte mig uudholdelig sult. For at ledsage min manglende ernæringsmæssige viden førte min dedikation til gymnastiksalen mig til at træne i to hele timer om dagen, ikke med at vandre bakkerne mellem vægtestativet og mit hus, hvilket tog en times tid. Alt i alt var min tilstand dårlig, og på et tidspunkt blev det meget mærkbart. Jeg ville ikke spise noget, jeg ikke lavede, jeg ville være mistænksom over mad der blev tilbudt på fester (selv dem på min veganske, økologiske skole), og det værste af alt, det begyndte at forstyrre mine rejser.
En særlig hård sag var en ferie i Grækenland med en kæreste en sommer. Jeg var vegetar på det tidspunkt og spiste sjældent ude af frygt for, at al mad, der ikke var tilberedt af mig, på en eller anden måde kunne være forurenet eller få mig til at gå i vægt. Jeg insisterede stadig på at gå på turen, fordi jeg altid havde ønsket at se de uberørte middelhavsstrande og den gamle arkitektur i Athen. Min kæreste ville prøve alt - lammegyros, moussaka, traditionel feta og eliopsomo. Hvem kan skylde ham? Når alt kommer til alt er mad en integreret del af kulturen, og du kan ikke være nedsænket helt, før du vin og spiser med de lokale. Jeg så ham spise friske kalamata-oliven, spinakopita, giouvetsi og mange andre delikatesser, jeg ville dø for, mens jeg højtideligt slurpede min grøntsagssuppe i det 90-graders vejr. Jeg havde endda draget ham til fire forskellige restauranter, indtil jeg fandt den, der ville imødekomme mine latterlige krav.
Jeg vidste, at jeg gik glip af, men jeg kunne ikke hjælpe mig selv. At gå religiøst på gymnastiksalen og følge en sindssygt restriktiv diæt havde virkelig givet mig meget definerede abs, faste ben og nudellignende arme. Jeg var nødt til at bære et bælte omkring mine bukser i størrelse 4 bare for at undgå, at de faldt og pinede mig foran alle i Tessaloniki. Uanset de smukke solnedgange over Kassandra og den forfriskende brise, der trækkede mit hår tilbage på krydstogt til Mount Athos, kunne jeg ikke nyde det - i stedet blev jeg fortæret af frygt over tanken om det næste måltid.
Dette gik i lidt under 2 år og utallige måltider i seks forskellige lande. Nogle gange ville jeg spilde dyrebar tid og miste muligheder, såsom at se Tyskland, fordi jeg ville blive på krydstogtskibet og træne på gymnastiksalen. Til sidst, efter at have tilbragt tid med mig en sommer mellem college-semestre, havde min mor haft nok med min foruroligende besættelse og bragte mig til en diætist. Efter et par elendige resultater fra medicinsk test og en hel masse rådgivning, kom jeg mig helt op og gjorde mit bedste for at kompensere for den tabte tid i de følgende år.
I dag har jeg fået 13 lande tjekket ud på mit personlige kort og to mere planlagt til den kommende sommer. Jeg betragter mig selv som en "altetende", der afslutter enhver bid på sin plade. Jeg nød jamón og chokoladekage i Spanien hele sommeren, taco i LA og gik tilbage til Tyskland i en uge fyldt med brød, wurst, schnitzel og Nutella. Jeg følger stadig en god diæt, forsøger at spise for det meste økologisk mad og motion dagligt, men på en meget anderledes måde. Mit udseende har heller ikke ændret sig meget, udover at få mine kurver tilbage og lidt farve på mine kinder.
Ironien er, at jeg i dag lever på en meget mere afbalanceret måde, mens jeg er på vej, vågner op ved solopgang for havvandringer eller vandreture, og sørger for at få alle mine frugter og grøntsager i og efterlade noget plads til et glas vin og dessert. Jeg ville aldrig mere nægte lammekabob eller ramen, uanset hvor meget natrium eller fedt det indeholder, og denne idé er stolt repræsenteret af mit Instagram-feed, i form af forførende fotos af baingan bharta, krydret vinger og stegt kalamari.
Hvis jeg virkelig ønsker at fordybe mig i en ny kultur, er jeg nødt til at acceptere alt det, der følger med det, med et åbent sind og plade klar til at blive fyldt med hvad eventyr bringer. Den vigtigste ting er at indrømme for dig selv, hvis du har et problem og søge hjælp, så du ikke behøver at gå glip af nogen ny oplevelse på vejen nogensinde igen.
