Vejture
På den nordlige halvkugle starter sommersolverv officielt af sommeren. For lande på denne side af verden falder den længste dag i året mellem 21. og 23. juni - men i de øverste regioner i Norge, Sverige og Finland varer den "længste dag" mere end en dag. Her cirkler solen himlen og dypper aldrig under horisonten i flere uger.
Hvis du vil opleve de hvide nætter - at gå på vandretur, stå på ski eller skråning eller bare læse en bog udenfor midt på natten - gå til disse nordiske lande for den ultimative midnattssolstur. Her er den ultimative rejseplan for dig.
1. Tammerfors, Finland
Selvom solen faktisk går ned i Tampere i løbet af de længste dage af året - indstilling lige forbi 23:00 og stiger igen over fire timer senere - er det stadig et godt første stop på din road trip. Tampere ligger en to timers kørsel nord fra Finlands hovedstad Helsinki mellem to dejlige søer og kaldes verdens hovedstad sauna på grund af dens blomstrende offentlige sauna-kultur.
I Tampere forstår du finners besættelse af saunaer, da disse offentlige saunaer er rummelige, rene og den perfekte afslapning til at komme ind i sommerens sind. Gå ned til Rauhaniemen Kansankylpylä for noget ulykkeligt, som er det finske ord for det varme storm, du føler nogle få sekunder efter, at nogen har kastet vand på sauna klipperne. Derefter tag en afkøling efter sauna-dukkert i Näsijärvi-søen. Bagefter kan du gå en tur gennem byen til Laukontoris nyeste restaurant / bar Kuuma, som også har sin egen offentlige sauna. Den næste morgen, inden du tager mod nord, kan du starte dagen med brunch og en anden sauna i Tullin Sauna.
2. Hailuoto, Finland
Helt afslappet efter alle disse saunaer er du klar til det syv timers kørsel forbi endeløse skove til Hailuoto, i det finske Lapland. Du er langt længere nord her, og i løbet af dette tidsår vil solen ikke dyppe under horisonten, før langt over midnat, og rejser igen mindre end to timer senere. Alligevel går mørket aldrig rigtig ind, hvilket giver dig masser af timer til at udforske denne ø offshore fra byen Oulu.
Hailuoto er kendt for sin rolige natur og fiskerlandsbyens livsstil. Finnerne mener, at naturen hører til alle, så længe du behandler den med respekt. Dette gør øen ideel til vandreture, og der er et par steder at campere på øen. Hailuotos langsomme livsstil, skove og strande gør det til et perfekt sted at stille et stykke tid og værdsætte finners lidenskab for udendørs.
3. Rovaniemi, Finland
Fire timer på vejen, forbi endnu flere skove, og du når hovedstaden i Lapland, Rovaniemi. Du er i polarcirklen nu. Hvis det er sidst i juni, og du tjekker lokalavisen for at finde ud af, hvornår solen går ned, læser du: 7. juli. Selv da vil solen kun være væk i 45 minutter.
Rovaniemi er berømt som hjemsted for julenissen, og om vinteren ankommer mange belastninger af turister til dens lufthavn fra så langt som Storbritannien og Japan for at besøge Santa's Village. Men Rovaniemi er også et ideelt sted at besøge om sommeren for at opleve de hvide nætter. Du kan bo i hytter langs floden Ounasjoki eller ved foden af Ounasvaara, Rovaniemis højeste punkt. Gå mod toppen af Ounasvaara for at se solen arbejde sig langs horisonten uden nogensinde at droppe synet. Du kan mountainbike, vandre med husky hunde, gå på ridning eller endda flyde i en stille sø, alt i midten af natten.
4. Inari, Finland
Når du går mod nord fra Rovaniemi, bliver træerne gradvist kortere, de ser mere kompakte ud og klar til at modstå to måneder med mørke et halvt år fra nu. Men omkring sommersolverv, nåede Inari på under fire timer, soler sig i uendelig solskin i to måneder. Faktisk er”basks” for stærk et ord - solen kommer aldrig højt på himlen. I stedet skaber det følelsen af evig morgen, og oplyser alt med et skarpt, hvidt lys, som er endnu mere magisk.
Inari er hjemsted for medlemmer af Finlands Lapp eller samisk befolkning, og området har fire officielle sprog: finsk og tre versioner af det sprog, der er talt af disse engang semi-nomadiske folk. Den samiske stadig flok rensdyr, og i Inari er mange af deres produkter til salg. Tjek Siida-museet for samisk kultur på bredden af Lake Inari, og udforsk Lemmenjoki-nationalparken, den største nationalpark i Finland. Hytter ved søen er et godt sted at hvile inden din sidste skub mod nord.
5. Nordkapp, Norge
Rejsen til Nordkapp eller Nordkapp er fantastisk. Når du krydser ind i Norge og kører langs vandet i Barentshavet, ser du snart ikoniske røde eller gule huse, hver langt fra alle naboer, på kysten med stejle toppe, der stiger bag dem. Du kan undre dig over hårdførheden hos mennesker, der kunne leve under så fjerne forhold på et sted, der kan udholde en måned med mørke.
I teorien ser Nordkapp kontinuerligt solskin fra midten af april til slutningen af august. Virkeligheden er, at Nordkapp er indhyllet i tåge det meste af året, men det er værd at gå der for at sige, at du har nået det nordligste punkt i Europa. Føj til det robuste landskab, hundreder af tusinder af lundefugler, kerner og skarver, og det er et drømmested for naturelskere. Der er masser af camping- og hotelmuligheder over hele øen Nordkapp og på det europæiske fastland lige syd for det.
6. Tromsø, Norge
Kørslen til Tromsø syd for Nordkapp er lang, da fjordene, der skærer Norges kystlinje, gør at man kommer fra punkt A til punkt B til et kredsløb. Men mens drevet vil tage mange timer, er det en, du ikke vil glemme. Indlandet passerer du arktisk udseende rensdyr, der trækker sig over treløse landskaber med tørvemose, mens du ved vandet beundrer dig over små fiskerlandsbyer bakket op af bjergene.
Efter så mange dage med roligt overvejelse af de hvide sommeraftener i naturlige omgivelser, vil du sætte pris på at ankomme til Tromsø, den største by i det nordlige Norge og et slags kulturelt centrum. Tjek dens træbygninger såvel som dens mere moderne bygninger som den kantede arktiske katedral - hvor du også kan høre kor, klassisk orgelmusik kl. 23.30 hver aften til midten af august.
7. Riksgränsen, Sverige
Den tre og en halv times rejse ind i Rikgränsen, et skisportssted på den svenske side af grænsen mellem Norge og Sverige, er det rigtige opkald her. At køre længere sydpå langs Norges skøre kyst vil tage mange flere rejsedage. Fra Riksgränsen kan du tage sydpå i Sverige langs Botniske Golf, måske natten over i Umeå, en universitetsby ved havet, før du afslutter i Stockholm.
Er der virkelig en bedre måde at fejre sommer på end at stå på ski med midnatssolen? I en højde af under 4000 fod er Riksgränsen høj nok til at have lidt sne om sommeren og holder mindst 2 af sine 16 elevatorer åbne for skiløb om natten. Der er masser af indlogeringsmuligheder, fra hytter til hoteller. Og selvfølgelig er der dagslys, masser af det. Selvom du ikke går på ski, skal du tage en gondol op for at se solens rejse, da den buer rundt om vejen rundt omkring dig og forbliver over horisonten - som det vil gøre i de kommende uger.
