Da jeg voksede op i det sydlige Californien, var Ventura altid stedet at være. Der var miles af sandstrande, pladeforretninger og en evigt hoppende In-N-Out Burger. Som teenager var punk- og reggae-shows på Majestic Ventura Theatre og solnedgange på Emma Wood State Beach så gode, som det fik. På en eller anden måde overskred denne blå krave strandby forstaden monotoni af South Coast. Idyllisk, men alligevel ru rundt om kanterne og ubesværet cool.
Senere, som voksen bor i Ventura, opdagede jeg de finesser og subkulturer, der definerer dette forskellige samfund; Jeg udforskede hvert kvarter og mødte livslange venner. Nu, der bor i udlandet i Europa, er Ventura ofte på mit sind: den altid friske havluft, de afslappede, men alligevel lidenskabelige mennesker, der løber med min hund i Arroyo Verde Park.
Californien har bestemt ingen mangel på strandbyer. Alligevel er Ventura et sted at besøge og genopdage igen og igen. Sjovt og tydeligt, her kan du lade foregive ved døren og opdage regionen på sit bedste.
Det rammer det søde sted på sydkysten
Foto: Christine Warner Hawks
I de sidste 20 år har Ventura forvandlet sig selv - centrum er blevet et dynamisk knudepunkt for kunst, mad, musik og kultur. Med sin langsomme vækstpolitik udvikler Ventura eksisterende kvarterer snarere end at sprede sig udad. Byen sigter også mod at holde bjergskråne vilde og husløse gennem Ventura Hillsides Conservancy.
En Matador originalvideo x
Sammenlignet med LA har Ventura mindre trafik, færre turister, en familievenlig atmosfære og let tilgængelige udendørs aktiviteter. Mens du shopper i centrum, græsser hjorte på bakkerne ovenfor, og delfiner streber gennem bølger nede ved stranden. Sammenlignet med de glitrende byer mod nord er Ventura mere overkommelig og tilgængelig. Du kan måske ikke se nogen supercars eller berømtheder, men du kan score en øl på molen for $ 2 og bo på et hotel ved stranden for omkring $ 150.
Selvfølgelig er det også nemt at besøge de andre verdener. Hop på Amtrak Surfliner nær Downtown og tag Stillehavet ombord på denne kystbanelinje med specielle stativer til cykler og surfbrætter.
Det er en storied by bestående af flere karakteristiske kvarterer
Foto: Kamilo Bustamante for The Brooks Institute
Chumash var blandt de første mennesker, der boede her, ved kysten og i Los Padres-bjergene. Ifølge historikere var mad så rigelig, at de levede et fritidsliv. Museum of Ventura County dokumenterer deres historie, inklusive mesterligt vævede Chumash-kurve. I 1542 siges opdagelsesrejseren Juan Rodriguez Cabrillo at have beskrevet Ventura-regionen som”den evige sommeres land.” I 1782 - uden tvivl inspireret af Cabrillos beskrivelse - grundlagde Junipero Serra San Buenaventura Mission. Missionen er stadig i drift og åben for offentligheden og giver fascinerende indsigt i det spanske Californien.
I dag udgør flere forskellige kvarterer denne by på lidt over 100.000 - du kan udforske Downtown, Midtown, Pierpont, Avenue, East End, Ventura Harbour Village eller College Area - og hver har sin egen smag. Downtowns palme-foret Main St. er en eklektisk blanding af historiske bygninger, sjove butikker, hyggelige vinbarer og prisbelønnede restauranter. Prøv Paradise Pantry eller Nature's Grill & Juice Bar. Drinks? Tjek Dargan's Irish Pub eller El Rey Cantina.
I Midtown finder du Pacific View Mall, intime villaer til boliger og to restauranter på øverste hylde lige ved kanten af kvarteret: Café Nouveau (brunch på den florafyldte gårdhave er billed perfekt) og Café Zack (prøv Toscana-salaten eller hummeren med sukkermajs). Pierpont er klassisk Californien. Små baner foret med strandhytter og moderne vidunder fører til sand og Stillehavet. Picnic i Marina Park, spis på Social Tap eller Sushi House og gå, ride eller sejle til molen. The Avenue, et funky, grusomt kvarter på Venturas vestside, er et besøg værd. Her finder du diamant-i-grov mexicansk taquerier - som Lalo's, hvor du kan få en lækker veggieburrito og lounge under terrasse-parasoller - og uopdagede sparsommelige butikker.
Kunst spiller en fremtrædende rolle i Ventura. Bell Arts Factory - en lokal nonprofit, der tilbyder kunstklasser og studieudlejning - og WAV (billig bolig og arbejdsområde for kunstnere) er et vidnesbyrd om Downtown kreative ånd. Art Walk trækker tusinder af mennesker til Venturas kulturelle distrikt i Westside og det historiske centrum hver april, og Rubicon Theatre Company lægger forestillinger i verdensklasse i en ombygget kirke. ArtsVentura holder opdateret info om lokale begivenheder. Levende musik kan findes hver aften i ugen - Bombay, Amigo's, Discovery, The Tavern og Squashed Grapes er kun et par spillesteder for musik af alle genrer, og det førnævnte Majestic Ventura Theatre er vært for internationale og nationale turneringsakter regelmæssigt.
Det er Americana, der møder havvibber
Foto: emilykneeter
Intet siger klassisk Americana som en amtsmesse, men en messegård skridt fra Stillehavet er rent Californien. Hver august strømmer folk overalt til Ventura County Fair for at vise og sælge deres bedste. Det er en blanding af husdyr og læder, kunst, musik og rodeo og stegt mad i massevis - alt sammen i en karnevalsatmosfære. I årenes løb har levende handlinger inkluderet Jimi Hendrix, The Grateful Dead, The Beach Boys, Smokey Robinson og alt derimellem. Overkommelig, autentisk og helt Ventura, dette er stedet at være i august.
Ventura Harbor Village er bestemt ikke den største i Californien, men tilbyder enestående udsigt over Kanaløerne, Los Padres-bjergene og masser af spisemuligheder. Den græske, Andria, Brophy Bros og 805 Bar & grillet ost er flerårige lokale favoritter.
Det handler om mad… og øl
Foto: Nathaniel Cooper til Topa Topa
Håndværk mad og øl er alt det rasende. Få steder har imidlertid de naturlige ressourcer til at holde tingene lokale. Ventura County er fyldt med friske produkter, skaldyr og kunsthåndværkere. Food Truck Fridays i Midtown byder på over 20 madbiler, live musik og børneaktiviteter. Landmændsmarkeder afholdes hver lørdag centrum og hver onsdag i Pacific View Mall. Deltag i Ventura Food Tours og oplev lokale gourmetbider og vinparringer. Tjek Off Market Street Smagspor, inklusive Four Brix Winery, Panaro Brothers Winery og Plan B-vinkældre.
Venturas håndværksølscene brygger stor tid. Den lokale original, Anacapa Brewing, kan ikke slå til valg, burgere og dens førsteklasses beliggenhed lige på Main Street. På Surf Brewery handler det om øl, og deres Avocado Honey IPA er alene turen værd. Nylige tilføjelser Poseidon Brewing, Topa Topa og MadeWest skaber innovative øl og samler loyale følger; Topa Topas Flatlands Saison, Poseidons Grapefruit IPA og MadeWest's Blanc får dig til at gå sammen med dem. For den ægte ølelsker kan du besøge Ventura til Californien Ølfestival i september eller for Surf 'n' Suds med 45 bryggerier, brætteskabe og live musik.
Det er en stor Stillehavs legeplads
Foto: Kamilo Bustamante til Visit Ventura
Californien handler virkelig om strandkultur; det er ikke en komplet kliché. Raw power, beroligende skønhed og et uimodståeligt træk - Stillehavet er Venturas hjerte og sjæl.
At være surfer her er næsten normen snarere end undtagelsen. Og med bølger året rundt på alle niveauer er det let at se hvorfor. Surfers 'Point er latterligt praktisk og idyllisk. Med molen, promenaden og Kanaløerne i det fjerne bliver solnedgangssessionerne ikke bedre. Lange skrælning af rigtige punktpauser, fræk lefts og uovertruffen atmosfære giver en fantastisk oplevelse. Tilføj Mondos op ad kysten og Rincon ved Santa Barbara-grænsen, og du har en af de bedste surfdestinationer i det kontinentale USA. Besøg i juli for den årlige Surf Rodeo, en konkurrence / surf og musikfestival i Pierpont.
Kør forbi på historiske Camino Real (101 Freeway / Highway 1), og du kan se se surfere, der fanger alvorlig luft lige nord for Surfers 'Point. Slår du bølgerne? Forvent gunstig vindretning og lange kørsler. SUPing eller kajaksejlads er stort her, hvad enten det er på surfpletter (respekterer surferne) eller i netværket af kanaler i Venturas samfund ved havnefronten.
Det er porten til "Galapagos i Nordamerika."
Foto: Kamilo Bustamante for The Brooks Institute
Kan du huske Scott O'Dells roman Island of the Blue Dolphins fra skoleskolen? Det er baseret på den sande historie om en indfødt californisk kvinde strandet på San Nicolas Island i 18 år i midten af 1800-tallet. San Nicolas er en af otte øer, der ligger 15 miles væk fra Venturas kyst: Kanaløerne. Med 145 arter, der ikke findes andetsteds på Jorden og 360-graders udsigt over et unægteligt smukt hav, er disse klippeagtige udsving måske juvelen i Venturas krone. Fem af øerne udgør Channel Islands National Park, og 1.470 kvadrat miles, der omgiver dem, er en beskyttet national marinhelligdom. Island Packers kører daglige ture ud af Ventura Harbor.
Santa Cruz er den største ø og marmelade fyldt med aktiviteter: kajaksejlads gennem havhuler (herunder Painted Cave, en af verdens største havhuler), vandre over øens kuperede rygsøjle, dykke ned i tangskove, surfing eller camping med udsigt over alle vej til horisonten. Hold dine øjne åbne for at bryde hvaler, havløver, delfiner og skønt sjældne store hvide hajer. En gang tilbragte jeg natten ovenpå Montañon Ridge og vågnede op til en uforglemmelig sommersolopgang over kanalen: Californiens fastland foran, dens bjerge og dale fulde af kontrast og tåget storslåelse; bag mig, øens lysbue og den enormt inspirerende Stillehav. Det var perfekt.
