Trip planlægning
Når det kommer til penning af spandlister, modtager Seoul ikke næsten lige så meget vandrende som mere populære asiatiske destinationer som Tokyo, Beijing eller Bangkok. Men i kølvandet på vinter-OL 2018, er der endelig mere opmærksomhed på Sydkorea, og til gengæld er det hovedstad. Hvilket betyder, at hemmeligheden, som mange kyndige rejsende allerede vidste, kommer ud: Seoul er den mest undervurderede by i Asien for rejsende.
Seoul har en enorm udstationeringsbefolkning (mange mennesker flytter der for at undervise i engelsk i udlandet), en innovativ madscene, 24-timers alt, traditionel koreansk arkitektur, effektiv offentlig transport, K-pop og en modescene, der er så langt foran, deres stil siver kun ned mod vest år senere. Desuden er Seoul faktisk overkommelig. Sammenlignet med lignende byer som Tokyo og Hong Kong, gør Seoul's billige mad, indkvartering, transport og shopping besøgsvejen mere tilgængelig for den gennemsnitlige rejsende.
Her er et par flere grunde til, at Seoul er totalt undervurderet.
1. Hvert kvarter er som en lille by
For det første er der Hongdae: det trendy studentkvarter. Hvis du er ude på nogle livlige nætter, designbutikker, snesevis af kaffebarer og kunsthåndværkede madvarer, er Hongdae ideel. Hvis du er mere en historiker, er Insadong perfekt til at sætte pris på Seouls kunstscene og udforske de traditionelle dele af byen. Alternativt er Itaewon dybest set det udstationerede kvarter i Seoul og den mest multikulturelle del af byen. Så er der den berygtede Gangnam. Du har sandsynligvis hørt sangen “Gangnam Style” af Psy. Gangnam er en velhavende, science-fiction-esque metropol.
2. Der er forskellige muligheder for indkvartering
Foto: Dragon Hill Spa
Hvis du mangler penge eller ikke har en reservation til et sted at gå ned i Seoul, kan du altid sove i et badehus, jjimjilbang, på koreansk. Seoul er kendt for sine ekstravagante badehuse som den berygtede Dragon Hill Spa. Sovearrangementerne er sandsynligvis et tatami-gulv med en hård pude, men bade, mineralerum, saunaer og damprum skal slappe af dig nok til at falde i søvn overalt. Selv de dyreste er under 20 USD for en overnatning. Du behøver ikke engang at forlade dig for at spise, da de fleste badehuse i Seoul har restauranter på stedet. Hvis du er ukomfortabel med nøgenhed blandt fremmede, er en jjimjilbang muligvis ikke din bedste chance, men hvis du kan komme over den oprindelige akavhed, får du en uforglemmelig kulturoplevelse.
3. Traditionel kultur findes sammen med moderne underholdning
Start ved Bukchon - en hanok (traditionelt koreansk hus) landsby. Landsbyen er virkelig godt bevaret i de sidste seks århundreder. Der er hundreder af traditionelle huse i denne landsby. Her kan du vandre rundt i alle de smalle, historiske gader og føle dig som om du har rejst tilbage i tiden.
Gå derefter op til Gyeongbokgung. Ved at oversætte til Gyeongbok-paladset på engelsk trækker paladset nogle af de mest turister i hele Seoul af god grund. Dette er bygget i det 14. århundrede og er et andet velbevaret, restaureret historisk sted for dem, der virkelig ønsker en smag af traditionel koreansk kultur.
Til sidst, tag en billet til NANTA: Sydkoreas over-the-top madlavning teaterforestilling. Det er et komedieshow der har eksisteret i over 20 år. Der er endda to teatre i Seoul dedikeret til det. Billetpriser starter omkring $ 30 US.
4. Seoul har et "bang" til enhver lejlighed
Du vil se ordet "bang" (betyder "rum" på koreansk) knyttet til ord, der er pudset over hele byen. Jeg er en stor fan af norae bang (karaoke værelser). De er billige, og dit besætning kan have en hel plads til jer til privat at imponere jeres venner eller forlegen jer med jeres vokale evner. De har mikrofoner, tv-skærme og en kabine. Multi-bang er også sjovt, fordi de normalt har film, videospil, snacks og karaoke i et hyggeligt rum, som du kan leje i timen. Noreabangs og multi-bangs kan normalt rumme grupper op til et dusin mennesker, men du kan gå med tre eller fire personer og stadig have en fantastisk tid.
5. Maden er billig, og markederne er rigelige
En fordel ved at rejse til Sydkorea er, at vipning ikke er en forventet sædvane. Mellem Seoul's gamle skolemarkeder, cafeer med tema og de moderne bistroer kan du finde noget, der passer til dine mest obskure trang til en meget overkommelig pris. Nogle populære markeder i Seoul inkluderer Namdaemun Market, Myeongdong Street Market og Gwangjang Market.
For dem, der er lavt på penge, kan du spise disse små måltider til mindre end 5 USD i USA: kimbap (svarende til afslappet sushi), bibimbap (blandet risskål), ramen og mandu (dumplings). Familien-måltider i Seoul er endnu mere spændende og forbliver overkommelige. Samgyupsal (grillet svinekødmag), dakgalbi (krydret omrørt stegt kylling), bulgogi (koreansk grillet oksekød) og chimaek alias stegt kylling og øl skal dø for. Den ultimative frynsegode af koreansk mad er uendelige gratis side retter, der leveres med måltider som samgyupsal eller koreansk grill. For eksempel er der krydret side retter, gærede veggies som kimchi, suppede æg (min favorit) og spirer. Afhængigt af etablissementet kan siderne variere dramatisk, og det er en kerne del af spiseoplevelsen i byen.
6. Der er en fårecafé
Foto: Thanks Nature Cafe
Hvis du elsker dyr, kan du nippe til en smoothie eller spise en vaffel, mens du leger med hvalpe, killinger eller endda får. Der er katte- og hundekaféer spredt omkring Seoul, men en, der stikker ud blandt dyrekafeerne er Thanks Nature Cafe, en café, der er specielt dedikeret til får. Thanks Nature Cafe ligger i Hongdae nær Hongik University og serverer en række populære koreanske desserter, nogle, komisk, i form af får.
Foto: Thanks Nature Cafe
Fårene opdrættes på en gård i Gangwon-provinsen for at klappe dyr og udskiftes årligt for at undgå at blive for stresset af al opmærksomheden. Dyrene er generelt godt taget sig af på dyrekafeer i Seoul, men omfang altid anmeldelser online, før du besøger for at tage et ansvarligt valg.
7. En nationalpark ligger lige uden for centrum af Seoul
Bukhansan National Park er fuld af vandrestier, og det er under en time fra hjertet af Seoul centrum. Bukhansanseong Trail er parkens mest populære trail. Der er ingen omkostninger til vandring på bjerget. Du kan nå trailhead via offentlig transport. Fra trailhead tager vandreturen to timer eller så for at nå toppen af Baegundae Peak (den højeste i parken) afhængigt af dit kondition. Stien er en moderat vanskelig, og løber ganske lidt op i slutningen. Hvis vejret er fremragende til vandreture, kan køer til bussen lade dig vente i timer. I dette tilfælde er det bedre at tage en taxa og undgå at gå en weekend. Fra topmødet får du et fugleperspektiv over Seoul og de omkringliggende bjerge. Planlæg at dedikere mindst fem timer for at afslutte denne vandretur og fylde snacks på forhånd.
