Rejse
Da jeg ankom i Melbourne, Australien, drog jeg mod det, jeg allerede vidste: gæstfrihedssektoren. Servering er den gamle sang og dans, uanset hvor du gør det. Du lærer menuen, du lærer computeren, du kan huske, hvor lort går. Og jeg fandt hurtigt de forskellige navne på tingene - 'paprika' til paprika, 'rocquette' til ruccola og 'limonade' til Sprite. (Selvom jeg stadig ikke helt kan vikle mit hoved rundt om den sidste.)
Og ja, i Melbourne elsker kunderne åbenlyst at knække vittigheder mod mig, når de hører min amerikanske accent.
”Åh, jeg ved, at delene er meget større, hvor du kommer fra, ikke?” Siger de.
”Ja, vi er alle tykke amerikanere, ikke? Få en anden skål chips, kusse,”svarer jeg høfligt.
Men min yndlings bemærkning er: "Skal det være rart at tjene en levende løn herover, er det ikke?"
Og det er her, de tager fejl. Det er sandt, at timelønnen her i Oz er meget højere end i USA. Jeg tjener $ 20 i timen efter skatter her, kontra $ 3 en time før skatter, som jeg gjorde tilbage i Boston. Men som enhver, der har arbejdet på gulvet i USA, ved, at den gamle gamle amerikanske vippekultur fik mig, mere eller mindre, til at rulle kontant. Tyve procent af den solgte check gik virkelig til din, så det var ikke en stor ting at gå ud med $ 350 på en fredag aften. (Og det er beskedent i forhold til mange store bybartendere.)
Men selvom jeg muligvis tjener tre gange mindre her i Australien, savner jeg stadig ikke tjenesten i staterne. Her er hvorfor.
Der er ingen "god sektion."
Hvert skift startede med en gander ved grundplanen og enten et lettelsens suk over, at jeg fik "den gode sektion" eller en bølge af angst, fordi jeg fucking hader "cubby" og "jeg tjener aldrig penge der."
I Australien betyder det virkelig ikke noget. Jeg tjener de samme penge, uanset hvor jeg tjener.
Det er ikke verdens ende, hvis du knepper et bord ordre
Det er ikke min stil at give dårlig service, og det er bestemt ikke i min jobbeskrivelse, men jeg er menneskelig og har begået fejl. Lort sker.
Jeg ved ikke, hvor mange æsler jeg har måttet kysse, hvor mange måltider og drikkevarer jeg har måttet comp, alt sammen, så den ene fejl ikke reflekterer over mit tip, og derfor min levebrød. Gæstfrihed kan være et ondt sted derhjemme, men i Australien er det langt lettere at lade de små ting rulle af ryggen, og jeg bemærker, at mine kunder gør det samme.
Der er nul konkurrence
Det tog mig nogen tid, men jeg lærte i Australien, at jeg ikke virkelig behøver at være territorial over min sektion mere. Her arbejder et team sammen for restaurantens større funktionalitet. Det er ikke så vigtigt at finde ledere eller kolleger, der tager ordrer i dit afsnit og ringer dem ind til dig. Du behøver ikke bekymre dig om, at de prøver at stjæle dit bord, og derfor dit tip.
Jeg kunne pleje mindre, hvis folk campede i min afdeling
Tilbage i Boston, hver gang jeg gik forbi et bord med mennesker, som jeg vidste, ville være der i timevis, uden at have bestilt noget, ville jeg få et kval i brystet. "Campere" findes i mange former. De kunne være et par på en første date, en dame med et glas Chardonnay og en bog eller nogle berusede sportsfans, der kun vil bestille nachos og en kande vand. I USA er campister de værste lånere, fordi de fratager betaler og vipper kunder fra at spise, betale, vippe og forlade som en god amerikansk spisestue.
Men her i Australien, campér venligst. Jeg vil have dig til. Læs avisen, og nipp til din ekstra varme flade hvide hele dagen for alt det, jeg holder af. Jeg behøver ikke vente på, at du lukker din check, før jeg kan gå hjem, og jeg stoler ikke på omfanget af din regning eller din generøsitet til at betale min husleje.
Folk bestiller faktisk hvad der er i menuen
Intet af dette:”Jeg vil have den ristede laks tak, men kunne du lægge bechamlen på siden? Og jeg får den med de karamelliserede gulerødder fra oksekødet i stedet for de konfittiske kartofler, den følger med. Åh, og jeg er glutenfri og laktoseintolerant.”
Sådan ordrer en typisk australsk:”Jeg får fisken og chipsene, tak.”
Slutningen.
Dine ledere holder dig ikke på uret bare for at tro dig
Jeg siger ikke, at det er det samme på enhver restaurant, men som ikke har haft en manager, der hævder, at personale, der beder om at blive klippet først eller tidligt, er deres personlige”kæledyrsop?” manager får endda en sus af dit ønske om at skrue, du kan næsten satse på at de får dig til at hoppe gennem bøjler for at få det, du ønsker. Fordi hvad bryder de sig? De betaler dig skifte af skift, så det er intet at holde dig på lønningslisten, indtil stedet lukker, selvom det er dødt.”Det kan blive travlt,” siger de altid.
Måske er det ikke universelt australsk, og jeg fandt tilfældigvis en utroligt imødekommende restaurant, men hvis du har noget andet, der foregår, og restauranten kan fungere uden dig, vil de lade dig gå. Skal du studere? Har det ikke godt? Har du en spillejob du prøver at se? En ven er i byen på besøg?”Ja, det skulle være okay. Vil du have middag, inden du går?”
For i sidste ende er de glade for bare ikke at betale dig 20 dollars i timen, hvis de ikke har brug for det.
Vi får familiemiddage og skift drinks her
Jeg tror, jeg har arbejdet et restaurantjob derhjemme, der faktisk gav mig et skiftmåltid. Jeg har aldrig arbejdet hos en der tilbød mig en skiftdrink. Dette er bare mytiske begreber i staterne, sjældnere end en enhjørning eller nogen fra New Hampshire, der bærer sikkerhedssele. Her får jeg begge dele. Hvert skift. Undertiden svømmer måltidet for at være ærlig, men for det meste er det spiseligt og lavet af en kok, og jeg betaler ikke ud af min egen lomme for det. Ikke engang at betale 50 procent for det. Og fordi det er Australien, kan den frie shiftie let blive to eller tre… ingen bekymringer, kammerat.
