Rejse
Alle fotos af forfatter
Enhver kan deltage i en tur eller forhåndsbestille en rute med en agent, men det kræver reelt engagement og kløgt at gå på egen hånd. Her er tre store grunde til at”Bare sige nej” til agenter, når de planlægger en transsibirsk togrejse.
Selvom det blev bygget mere end et årtusinde efter hans tid, kan Lao-Tzu lige så godt have henvist til den transsibiriske jernbane, da han sagde: "En god rejsende har ingen faste planer og er ikke til hensigt at ankomme."
Det er den perfekte holdning at huske på, når du går ombord på Rossiya for at begynde din rejse.
Årsag 1: Du oplever en følelse af præstation
Lyt ikke til dem. Jeg taler om internetforumplakater og naysayers på vejen, dem, der fortæller dig, hvor svært det er at købe togbilletter, hvis du ikke taler russisk.
Det er ganske vist en smule skræmmende, når du står ansigt til ansigt med en stor, surly babushka, men her er en hemmelighed at bryde isen: give hende en håndskrevet note i dit bedste kyrilliske og chancerne for, at hun vil knække et smil. Det vil ligne børns skrivning til hende. Det fungerer hver gang.
Når du har fået det ud af vejen, vil din selvtillid stige. Derefter undrer du dig over, hvad det store ståhej handlede om.
Tip: Sørg for at gå bevæbnet med et par valg i tilfælde af, at dit foretrukne tog er udsolgt. Brug CIS jernbanetidsplan til en pålidelig tidsplan for tog. Bemærk, at alle togplaner er baseret på Moskva-tid, noget at huske på, når du krydser op til otte tidszoner.
Årsag 2: Du reducerer dine omkostninger
Hvis du køber billetter i vinduet, sparer du en stak rubler. Besparelser forstærkes, hvis du bliver eventyrlysten og vælger platzkartny, den åbne vogn, hvor de fleste lokale rejser, og din bedste mulighed for kulturel nedsænkning. Disse billetter kan udgøre 25% af prisen på en kupe-billet.
Selvfølgelig tilbyder den åbne vogn også 0% af privatlivets fred i en lukket kaj, men hvordan skal du ellers overholde den lokale adfærd og skikker? Et britisk par, vi mødte undervejs, delte en vogn med en gruppe soldater. Da de sagde dasvidanya til de unge mænd, var de plus et sæt hundemærker, en hærrationspakke og en tegning.
Tip: For at spare endnu mere kontanter, kan du overveje at kontakte værter via websteder som Hospitality Club og Couch Surfing, især i Moskva, hvor du kan sprænge en stor del af dit budget på indkvartering.
Årsag 3: Du kan strejfe, hvis du vil
Forestil dig at mødes med andre rejsende, der er midt i at organisere et fantastisk ugelangt off-road eventyr. Du er velkommen til at være med, fortæller de dig. Problemet er, at dine togbilletter har en afgangsdato for i morgen.
Dette sker. I Ulan Bator var der planlagt en seks-dages udflugt til White Lake med nogle Aussies, vi mødte på vejen. Mens min kone og jeg afslappet udforskede byen, tilbragte vores nye venner det meste af dagen på at reservere deres videre billetter, og hoste selvfølgelig et par tusinde togrog til privilegiet.
Undgå dette ved ikke at have en stiv plan. Muligheder vil altid opstå, og du kender ikke alle mulighederne, før du ankommer til din destination. Når du har fundet ud af, hvad du vil gøre, skal du gå videre og købe dine fremtidige priser.
Visa: En mindre detalje
Togbilletter er et emne, et andet visa.
Hvis man antager Moskva som start, afhængigt af hvad din endelige destination er - Vladivostok eller Beijing - og hvilken rute du beslutter dig for - Trans-mongolsk eller Trans-Manchurian - har du brug for et visum til Rusland, Mongoliet eller Kina eller alle tre.
Selvom det er muligt at erhverve de nødvendige papirer på egen hånd, er det russiske visum ikke ligetil.
Rusland kræver også, at du registrerer dit visum inden tre arbejdsdage efter ankomst. Hotellet eller vandrerhjemmet skal gøre dette på dine vegne, eller hvis du bor hos venner, kan de registrere dig på et postkontor.
Hvis du har tid og tålmodighed, er der ingen grund til, at du ikke kan få visa på egen hånd. Men der er ikke meget at vinde andet end at spare et par dollars.
Det kan være værd at have en agent til at gøre dette for dig, frigøre dig til at øve dine spaseebas og pazhalstas og huske det kyrilliske alfabet.
Andre nyttige ressourcer
To af de mere populære transsibirske websteder er Way to Russia og The Man in Seat 61.
Begge har en overflod af uvurderlige oplysninger, der udforsker detaljerne i denne spændende tur. Undlad at overse Lonely Planet's Thorn Tree for up-to-the-minute information fra rejsende.
Den mest nyttige vejledning nogensinde er Trailblazer Trans-Siberian Handbook
af Bryn Thomas. Dette uvurderlige værktøj diskuterer ikke kun historie og interessante steder, men inkluderer også køreplaner og kritiske oplysninger til forberedelse af din rejse. Der er endda skabeloner, du kan bruge, med russiske oversættelser, til at hjælpe dig med at købe dine togpriser.
Husk, fleksibilitet er din ven
Timing er alt. Hvis du rejser i højsæsonen maj til september, skal du være meget fleksibel, da du sandsynligvis ikke får de ønskede billetter. Faktisk kan du på nogle af de mere populære tog måske blive tvunget til at bruge en agent, da de forkøber sæder i bulk og efterlader krummer til skurvægerne.
På andre tidspunkter skal du vælge afgrøden. Vi rejste i oktober uden problemer med at fange vores ønskede tog.
Skynd dig ikke på turen. Husk, rejser handler ikke om destinationen, men oplevelsen af at komme dertil.
