Vin
Efter årtiers sanktioner begynder moldovsk vin endelig at ramme verdens gane, og det lille østeuropæiske land forvandles til en stadig mere populær destination blandt vinkendere. Det er kun et spørgsmål om tid, før Moldovas vine er i spidsen af alles tungeside, så hold dig foran kurven ved at gå lige til kilden, før skarer gør det. Oplev historien om denne nation's tilknytning til - og hengivenhed for - vin, og hvorfor uærlige druejagtrejsende skal begynde at planlægge en tur nu.
Vin er Moldovas livsblod
Moldova, der er anbragt mellem Rumænien og Ukraine, har de uundgåelige titler på både det fattigste og det mindst besøgt land i Europa. Men nationen på 3, 5 millioner har en åben hemmelighed, der fanger større opmærksomhed, når hver dag går: Det er en utrolig destination for gærede drikkevarer. Især vin og brandy. Vinindustrien producerer over 125 millioner liter af de gode ting hvert år, hvilket svarer til cirka en milliard glas vin.
Moldova ser endda ud som en flok druer på kortet med en vis fantasi. I løbet af sin tid som en del af Sovjetunionen kom en ud af to flasker vin produceret over det store imperium herfra. I dag er det verdens 20. største vinproducent. De tager tingene alvorligt her, så meget, at Milestii Mici, nær hovedstaden Chisinau, har en Guinness-verdensrekord for verdens største vinkælder. Det strækker sig over 250 kilometer og huser over to millioner flasker. Landets internationale lufthavn blev endda for nylig døbt Wine of Moldova Airport.
Vinproduktion beskæftiger en ud af fem moldovere
Næsten en femtedel af Moldovas befolkning spiller en rolle i vinproduktionen. Nogle dyrker druer og fremstiller vin, andre arbejder i vinkældre og eksporterer. Industriens vækst over hele landet er imidlertid ikke sket uden vanskeligheder. Moldovisk vin forsvandt næsten flere gange i de sidste tre årtier alene, begyndende med Mikhail Gorbatsjovs anti-alkoholkampagne i 1980'erne. Derefter kom Sovjetunionens sammenbrud, efterfulgt af nylige sanktioner i både 2006 og 2013, der blev indført af Rusland, hvorved importen fra dens største køber blev reduceret.
Heldigvis inspirerede tættere bånd til Europa til en eksplosion af salget i Vesten. Den statsstøttede kampagne sætter Moldova langsomt på kortet. På trods af at de forbliver relativt ukendt, steg landets eksport næsten 20 procent mellem 2015 og 2017, og investeringerne i branchen lover en fast etableret position i fremtiden. Dette fører til turisme turisme til Balti og andre fremtrædende regioner over Moldova, så landet generelt generelt er ved at stige.
Moldova har produceret vin siden antikken
Vinfremstilling i Moldova er ikke nyt. Landets druesorter, dyrkning og bryggeteknikker er blevet raffineret gennem tusinder af år for at perfektionere dagens smag og mærker. Moldovas tidligste drue vinstokke voksede for 9.000 år siden, og arkæologer mener, at de tidlige indbyggere i regionen brygger vin for mindst 5.000 år siden. Dette er kun 1.000 år efter verdens ældste kendte vingård, Areni-1, der blev fundet i en armensk hule og tænkt at producere vin for ca. 6.100 år siden.
Gamle moldovere brugte deres vin som valuta og til at belønne mod. Da Vesteuropa trådte ind i renæssancen i det 15. århundrede, gjorde Moldovas vinindustri det også. Kong Stefan den Store har to arven: Han forsvarede sig mod de invaderende osmannere, og han revolutionerede vinproduktionen. Kongen byggede kældre; importerede og avlede nye druesorter, hvoraf mange stadig vokser i dag; og introducerede bedre teknologi. Næsten hver by i Moldova har nu en Stefan cel Mare Street som et vidnesbyrd om landets elskede konge. Da det russiske imperium og senere Sovjetunionen optog den lille nation importerede tsarer franske druer, inklusive cabernet sauvignon. Sovjeterne byggede underjordiske byer til opbevaring af vinen inklusive dem på Cricova, Milestii Mici og Branesti.
Landet dyrker nogle af Europas bedste druer
Hylder brister med Bordeaux-vin i supermarkeder og vinbutikker over hele verden. Moldova sidder på næsten samme breddegrad som Bordeaux og giver et lignende klima. Moldovas frugtbare jord hviler på en kalkstengrund, der tilfører næringsstoffer og mineraler, der skaber druer, der ikke findes andre steder i verden. Moldova har fire vinregioner: Condru (central), Valul lui Traian og Stefan Voda (begge sydlige) og det nordlige Balti (udtales 'Bælter'). Hver region har små variationer i klima og jord, men i hver enkelt del blev de fleste druesorter importeret i løbet af flere århundreder. Cirka 10 procent af Moldovas druer er oprindelige.
Sydlige Moldova producerer nogle af Europas bedste røde druer, og populære røde vine inkluderer Purcari's Chateau og Alb de Purcari. De centrale og nordlige regioner er mere velegnede til hvide vine. Nordlige Balti forbliver relativt uopdaget - hvilket betyder, at du vil finde bedre tilbud på alt fra smag til logi og spisning.
Hver region er en overkommelig destination med vin-turnering
Den første ting, du finder i Moldova, er, hvor overkommelig vin-turnering er. Du kan have et overkommeligt, luksuriøst og klassisk eventyr til en brøkdel af prisen for en lignende oplevelse i Italien eller Frankrig. Et glas italiensk vin i Toscana koster omtrent det samme som tre flasker i Moldova. Spis på en klassisk restaurant Chisinau eller Balti, bestil et måltid til to og en flaske mousserende vin, og regningen koster ofte mindre end $ 20. Eller sidde i en café ved gaden og tag et glas til mindre end prisen på en sodavand derhjemme. Fire-stjernet indkvartering svæver omkring $ 50 pr. Nat i både Chisinau og Balti, og vingårdsture starter så lavt som $ 15. Dem, der kører mod det nordlige Moldova, finder rejser endnu mere overkommelige.
Du kan slå din gane med Moldovas version af Cognac
Moldovisk brandy skaber overskrifter af alle de rigtige grunde. Den ravfarvede, frugtagtige drik - populær og almindelig i hele Moldova - var også lige så berømt i Sovjetunionen som dens vin. Moldovisk brandy er i det væsentlige Cognac, men den patenterede franske drik forhindrer Moldova i at bruge den. I stedet kaldes moldovisk Cognac guddommelig. Lokale fremkaldte druer producerer VS-, VSOP- og XO-mærker, der findes i supermarkeder og restauranter i hele landet. I stedet for en stejl pris, koster en flaske XO (den højeste kvalitet) ofte mindre end $ 15. Moldova har to guddommelige producenter: KVINT i Tiraspol og Barza Alba i Balti. Begge destillerier er åbne for guidede ture og guddommelige-sampling sessioner.
Der er masser at gøre foruden imbibe
Moldova har meget mere end bare vin til forespørgsel. Byer overalt i landet ligner en sovjetisk tidskapsel, der tilbyder en historielektion og sørger for nogle fantastiske fotos og vandreture. Næsten glemte klostre, der fordobles, når vinkældre fylder landskabet. Udbryderstat Transnistria og”hovedstad” Tiraspol, en favorit dagstur fra Chisinau, ligner Sovjetunionen lige så meget som de gjorde for 50 år siden. Sovjetisk arkitektur linjer Tiraspols rene gader med statuer af Lenin.
Balti ser næsten ingen turister på trods af sine utrolige vingårde, der giver det ultimative off-the-beaten-eventyr. Ortodokse katedraler i guldkoblede sidder nær en næsten glemt synagoge, og Balti National Theatre er vært for regelmæssige skuespil og operaer med billetter, der koster kun et par dollars. Rejsefirmaer kan arrangere en tur til Royal Forest, Padurea Domneasca, et spredt naturreservat 50 kilometer fra Balti. Eller du kan en dagstur til Moldovas "Gypsy Capital" i den nærliggende Soroca, hvis højdepunkter inkluderer elegante romahuse og det fantastiske Soroca Fort med vagttårne, der ser ud som om de bærer spidse heksehatte.
Tip til rejse til Moldova:
Den hurtigste måde at komme til Moldovas vinland er at flyve ind i Vin fra Moldova Lufthavn (tidligere Chisinau International Airport). Chisinau, hovedstaden, fungerer som en indgangsport til resten af landet med timebusforbindelser til både Balti og Tiraspol. Alle tre byer har mellemklasse til luksuriøs indkvartering til overkommelige priser; indstillingerne er dog mere begrænsede i Balti. Book på forhånd, hvis du kan. Direkte fly forbinder Chisinau med en håndfuld italienske byer sammen med Barcelona og London. Andre linker til snesevis af europæiske destinationer. Rejsende kan også tage en bus fra det østlige Rumæniens Iasi (udtalt 'Yash') til både Chisinau og Balti.
At komme omkring Moldova er både et eventyr og en udfordring. Lokale minibusser overbelastet med passagerer og bagage rejser til næsten hvert hjørne af landet - hvis du er på udkig efter en billig og overfyldt biltur. Turen fra Chisinau til Balti tager cirka to timer og koster kun et par dollars. Forbered dig på kaotiske busstationer, trange sæder og ujævne veje, men beundre det pastorale Moldova og den lejlighedsvise vingård fra vinduet. Private overførsler kan give en mere behagelig måde at komme omkring på.
Guidede ture er den bedste mulighed for at udforske vingårde og divin-destillerier, da forværrede vejforhold og dårlige kørselsstandarder kan gøre det vanskeligt at køre eller cykle. Det samme klima, der gør Moldova til en vinproducerende kæmpe, beskytter den mod ekstrem vejr. Somrene er lange og solrige med kviksølv på toppen i de høje 70'ere, og vintre svæver rundt om frysepunktet. Somre er bedre til et længere moldovsk eventyr, men besøg om efteråret druehøst og national vindag i løbet af den første weekend i oktober.
