“Pak for kulden.”
Bliv ikke forvirret med vores nordlige arktiske naboer. Alberta ser mere end bare dynger med sne og isark. Nogle gange er det ligefrem bipolært. Vejret i skovens hals kan gå fra 25º Celcius den ene dag til den næste under nul, og vi kan stå over for bølger og snestormer i den samme måned. Pakke til alle sæsoner. Og klag ikke engang over det: hvem elsker ikke en varm sommerdag i solen, før han krølles sammen og lader regnen sende dig i søvn?
”Det er bedre om sommeren.”
Absolut ikke! Næsten alt det værdifulde i Alberta sker om vinteren. Det er et vinterparadis. Vinteren bringer en frodig skiløb / snowboarding sæson, isklatring, snesko, isfiskeri; uanset hvad din gift kan være. Ja, du kan få frostbit eller glide og falde på isen. Selvfølgelig kan det nå temperaturer helt ned til -35 ° Celsius … men intet vil slå følelsen af at se frisk faldet sne og lytte til de dæmpede lyd fra solopgang. Kun i Alberta kan du opleve en klassisk vinteraften på ODR - udendørs skøjtebane - med en varm kop kaffe og Baileys venter på dig på sidelinjen. Pakk nu alle de uldsokker og -trøjer, du har - glem ikke din toque! - og lad os se nordlyset danse over nattehimmelen.
”Du kan ikke gå alene.”
Du skal ikke være bange for at rulle terningerne i Alberta. Da jeg forsøgte at vandre Larch Valley / Sentinel Pass i nærheden af Banff, fandt jeg mig stoppet død af trailens anbefaling om at gå i grupper større end 4. Jeg tøvede. Det er klart, at gå alene kan være farligt, og du skal altid fortælle folk, hvis du på en stor vandretur selv. Men jeg besluttede til sidst at fortsætte, fordi Alberta's naturlige seværdigheder er i verdensklasse, og du er helt sikker på at finde andre mennesker, der nyder dem. Efter en times tid krydsede jeg stier med en lille gruppe Albertans fra Airdrie, som inviterede mig til at gå med dem resten af vejen. Albertans er åbenhjertede mennesker, den slags, der lader komplette fremmede deltage i deres sjov. Vær ikke bange for at vove dig selv. Hvis du bliver ensom, tror, du er fortabt, eller befinder dig i en lidelse som mig selv, skal du ikke svede det. Der er sandsynligvis en slags gruppe fremmede rundt om bushen. Du er aldrig alene.
“Omkørsel Edmonton og gå direkte til Calgary.”
HVORFOR?! Edmonton og Calgary har en af de største rivaliteter i landet, men hver by har træk, der får den til at skille sig fra den anden. Lad dig ikke narre af "dEdmonton"-rygtet - det er bare en myte. Edmonton har et af de største indkøbscentre i verden og utallige festivaler året rundt. Dets kommende "ICE District" (en opdateret, omdefineret version af Arena District, hvor Oilers spiller) er fuld af enorme potentiale. Men jeg vil stoppe mig selv her, for jeg nægter at vælge sider - Edmonton og Calgary rivalisering er en uendelig kamp.
”Undgå Albertans, hvis du ikke er interesseret i hockey.”
Denne rivalisering kan til tider være bitter og udvide til ethvert aspekt af kulturen, men det har en kilde: hockey. De fleste canadiske provinser har kun et hockeyhold, der repræsenterer dem, men Alberta har to: Edmonton Oilers og Calgary Flames. Når sæsonen er i fuld gang, kan det at se hockey være et out-of-control-sjovt-beruset råben rod. Og ja, vi er alle tilbøjelige til at blive følelsesmæssigt involverede med vores hockeyhold, men det betyder ikke, at vi ikke kan føre en samtale om bogstaveligt talt andet. Alberta har en rig historie og aktivitet inden for andre sportsgrene, klimaændringer, politik og verdens / aktuelle begivenheder. Så sikker på, at vi kan drysse et par hockey-metaforer her og der. Men vi giver dig også en chance for at vildt om fodbold.
”Det er for farligt at gå på vandreture. Der er bjørne overalt.”
Canada er fuld af det store udendørs. Vi har næsten ethvert nordamerikansk dyr, du kan navngive, fra vild bison, klapperslanger, bjergramme og grizzlybjørne til søde små egern og marmotter. Når du kører ad QE2 (Queen Elizabeth Highway / Highway 2), kan du bogstaveligt talt finde et hjort fanget i forlygter. Så ja, du skal være forsigtig med de ting, der bider. Tag forholdsregler, når du går ud på stierne. Men overraskende er et dyreangreb ikke en almindelig begivenhed. Og når de forekommer, er det normalt turistens skyld - bare tænk på hvor frustreret du ville være, hvis en tilfældig fremmed prøvede at klappe dit hår, mens du bare prøver at gå på badeværelset i den lokale flod. Det meste af tiden er disse dyr nysgerrige og absolut uskadelige. De kan endda slå en position eller to for dig, hvis du holder op med at knipse et foto - fra en rimelig afstand.
Du bliver nødt til at gå et andet sted for enhver kultur
Det kan være svært at tro, men Alberta har en blomstrende kunstverden, der kæmper for at blive anerkendt af den større cirkel af kunstentusiaster. Edmonton er vært for en to uger lang Fringe-festival om sommeren, ligesom den i Edinburgh: fuld af gadeudøvere, lokale kunsthåndværkere og forskellige arrays af teaterstykker, der udføres af lokale grupper. Banff og Calgary har begge en filmfestival hvert efterår, der bringer mange fra hele landet ind. I sommermånederne kan man se mange folkefestivaler i alle større byer, som hver er forskellige fra hinanden. Både Alberta-kunstgalleriet og Glenbow-museet bringer kendte kunstnere fra hele verden ind og har hver deres unikke samling. Lokale kunstnere og markeder har en enorm indflydelse i alle dele af provinsen og venter alle på dig, hvis du er villig til at kigge efter. Jeg sagde, at Albertans var interesseret i mere end bare hockey.
Lej en bil
Næsten hver Albertan ejer deres eget køretøj for at forbinde de uendelige afstande mellem alt (seriøst, du kan køre ti timer og aldrig forlade provinsen), men det betyder ikke, at offentlig transport ikke findes. Du kan rejse over hele provinsen med tog, og det anbefales stærkt af de fleste rejsende. Togrejser giver dig en chance for at stoppe og lugte roserne - eller i det mindste se dem flyve forbi gennem vinduet. Og selvom offentlig transport i byerne muligvis ikke er så kompliceret og overvældende som New York City MTA, vil du aldrig blive lænket.
“Pas på for tornadoer.”
Hvert sted på Jorden har en slags forestående trussel, der gør folk nervøse: Californien har jordskælv, Mexico har karteller, og Alberta har tornadoer. Men hvis du lader dig bange for enhver lille ting derude, der kunne dræbe dig, ville du aldrig forlade huset. Heldigvis er tornadoer en sjælden forekomst. Ja, vi har alle store / dybe kældre eller gennemsøgningsrum under trappen for at beskytte os mod at blive sprængt, hvis den frygtede dag måtte komme, men det har aldrig forhindret nogen i at lege ude midt i en åben mark på en blæsende dag - jeg bare altid tænkt på det som førsteklasses flyvevejr.
”Det er bare en prærie-provins.”
Jeg vil være ærlig, flertallet af Alberta er landbrugsjord, men det er ingen Saskatchewan. Vi er afgrænset mod vest med de betagende canadiske Rocky Mountains, og vi har foden og canadiske badlands i syd - det nærmeste, vi kommer til ørkenen, med nogle af de bedste fossile aflejringer på Jorden. Hvert hjørne af Alberta er så forskellig fra det næste. Og selv hvis du tilbringer timer med at køre gennem præriet på en roadtrip, hvilket er det bedste råd, du får fra en Albertan, finder du dig selv til at trække for at få et billede af et hvedemark ved solnedgang snart nok.
”Spring Banff over, det er bare en turistfælde.”
Banff får til tider en dårlig rep, som den tilsyneladende dumpingzone for hver eneste australier, der kommer ind i landet for en skisesæson, men steder bliver ikke til turist hotspots for intet. Når du kæmper dig forbi selfie-pindene og turbusser fulde af mistede ansigter, finder du en af de smukkeste nationalparker i landet. Det er den must-see placering i Rockies, der holder både Valley of Ten Peaks og Lake Louise, for ikke at nævne utallige skisportssteder og varme kilder. Og når du bliver træt af turistene, kan du bo i det nærliggende Jasper for den samme, men mere støjsvage, oplevelse.
