1. Det er uundgåeligt at bryde loven (ved et uheld)
Kørte du skiven efter kl. 20? Blendede du, malede eller frappede mellem kl. 13 og 15? Genanvendes på søndage? Det tyske samfund fungerer så godt som de maskiner, det producerer, men pas på for at forstyrre bikuben. Livet kan reguleres ned til din morgenvandring (husk på fodgængers trafiklys!). Heldigvis har fængsler været ude af mode siden 1980'erne, så det mest du kan få er en (uden tvivl værre) irettesættelse fra skolemesteren-møder-bureaukrat, der kører op på cykelstien, du utilsigtet - og ulovligt - vandrede ind i.
2. Personlige liv er personlige
Hvad er der galt med at blive ven med købmanden i købmanden, kan en beskedent amerikaner spørge? Ifølge tyskerne, alt. Langt fra venlig, vil din hverdagslige tysker næse-rynke af at lære andre købmænd, der venter i kø. Og mens den gennemsnitlige amerikaner synes det er en direkte skam at lade en førsteklasses small-talk mulighed passere, synes tyske togrumpassagerer at nyde en solid, indelukket stilhed. Den bedste del: det tyske sprog mangler mistænkeligt et ord for "akavet."
3. Luksus er undtagelsen fra reglen
Ja, tyske arbejdsdage er rutinemæssige, usædvanlige og lukket på søndage. Ja, den karriere, du bygger, bestemmes specifikt af den grad, du har tjent. Og ja, din gennemsnitlige tyske viser følelser omkring så ofte som den tyske sol skinner.
Men for alle forskrifter kan denne midt-europæiske kultur prale med et par særligt skandaløse undtagelser: 1) Autobahn er så god - og hurtig - som det ryktes at være, 2) en øl (eller fem) i toget er hverken ulovlig eller rynkede på, og 3) tænk ikke engang på at bringe en badedragt til de strande, som du ikke vidste, at Tyskland havde. Selvom det er sjældent, er luksus gjort rigtigt.
Mere som disse 9 amerikanske vaner mistede jeg, da jeg flyttede til Tyskland
4. Stilhed er tysk
Har du ikke fået nogen tyske venner endnu? Det er ok, fordi det femte ændringsforslag allerede er din bedste ven. For amerikanere, der tilpasser sig den tyske kultur, er der intet vigtigere end at udøve din ret til at forblive tavs … når du taler, når du går, når du tygger. Ting, du ikke engang vidste, at kunne give en lyd, er for højt for tysk sensibilitet. Men vær ærlig, den flyfri nathimmel giver dig den bedste nattesøvn, du nogensinde har haft.
5. Måltider er mere end øl og brød
På trods af Tysklands stort set nøjagtige ry som servering af den mest intetsigende mad på kontinentet, er øl ikke den eneste mad (ja, mad), som tyskerne får ret. Selvfølgelig kan ideen om høje, blonde matrede humle have dig til at betale lufthavnspriser det andet, du lander i Berlin Tegel, men glem ikke at prøve landets mere lukkede køkken: Schwarzwaldens umuligt rige schwarzwälder Kirschtorte, med sin cremet-chokolade -bagerlag, er lige så lækker at spise som det er svært at udtale. I foråret vil endda Tysklands Ruhr-region, kendetegnet ved især wimpy paletter, og monoton krydderi blende med frisk asparges og alt sammen med ristet kartoffel. Prost!
6. Energi, ikke euroen, er den tyske valuta
Bare opgiv nu - der er simpelthen ingen amerikansk bruser kort nok og ingen radiator i GDR-æraen kold nok til det tyske energibesparende instinkt. Tænk ikke engang på at lade apparaterne være på (hvad er en tørretumbler?) Eller din bil kører ved røde lys. Overskud af energi er den 8. amerikanske synd, lige efter GMO'er og Irak-krigen.
7. Alt er gråt …
En kølig, overskyet dag i midten af juli kan være perfekt grillvejr, men vejret er ikke det eneste, der er 'gråt'. Mens amerikanerne praler ånden af stærke meninger, er tyskerne langt mindre polariserede og finder i stedet en grå zone et sted mellem Israel og Palæstina. Bypladserne vil kun lejlighedsvis være vært for homoseksuelle ægteskabsprotester (enten for eller imod), og gadehjørnerne ser sjældent et pro-liv eller valgmulighed. Medmindre det er verdenssæson, forbeholder Tyskland sine meninger - og dets følelser - et sted i midten.
8. Uddannelse betaler - slags
Troede du vidste noget om europæisk geografi? Historie? Uanset om du er hurtig nok til at navngive hovedstaden i Luxembourg (trick spørgsmål!), Eller hvis du stadig kalder Tysklands nabo "Tjekkoslovakiet", vil amerikanere aldrig vide nok om det europæiske kontinent til tyske standarder. Husk i mellemtiden at gemme nogen af dine egne standarder for amerikansk geografi. (Nej, New York er ikke i Philadelphia.)
9. Livet har tre køn
Farvel, heldigvis kønsneutral "the." I Tyskland er tabellerne maskuline, katte er feminine, og vand er på en eller anden måde neutral. Men det stopper ikke med der-die-das - det tyske sprog har flere artikeldedskæringer end typer af fuldkornsbrød, der bringer enhver amerikaner til tårer. Din tysk-engelske ordbog erstatter hurtigt den amerikanske smartphone, der alligevel ikke fungerer i Europa.
10. Du ved aldrig, hvad du har, før det er væk
Spis aldrig Taco Bell, da du boede i staterne? Styret væk fra endda koffeinfri sodavand som rodøl? Pludselig vil du skrive odes til mac-n-ost og ris-sprøde godbidder og længe efter dem, åbne, gratis (gas-guzzling og kedelige) amerikanske horisont-motorveje. Den, der sagde, at du mest vil have det, du ikke kan have, skal have flyttet fra Amerika til Tyskland.
