World Economic Forum frigav The Travel & Tourism Competitiveness Report 2013, der giver forskning i, hvordan globale samfund kan udvide denne del af deres finansielle infrastruktur. Det udtog stikprøven på 140 lande.
Et interessant aspekt af undersøgelsen, som grafisk er afbildet af Washington Post's World Views-blog, er, hvilke steder der mere eller mindre var "indbydende" over for udenlandske besøgende. Resultaterne vil være overraskende for mange, og som det fremgår af Washington Post-artiklen, "der er ingen let 'grand samlende teori' … ingen enkelt variabel, der forklarer resultaterne."
Denne del af forskningen var baseret på et enkelt spørgsmål:”Hvor velkomne er udenlandske besøgende i dit land?” Med en skala fra 1 = meget uvelkomne til 7 = meget velkomne. De fleste rejsende kan være enige om, at dette spørgsmål er subjektivt. Hvad betyder det trods alt at være "fremmed?" Henviser forskerne til ferierejsende? Mennesker, der rejser i forretningsrejser Udlændinge? Studerer i udlandet studerende?
Er det rimeligt at dømme rejsende, der i en uge dukker op til helvede ud af Paris og drikker fransk vin, indtil de kæmper, mod antropologer på langvarige forskningsprojekter, der studerer kønsroller i Syrien? Hvad med militære systemer fra andre lande? Blev de talt med i undersøgelsen? Er det ikke forståeligt, at et land måske ikke kan lide udlændinge, der invaderer og bomber deres hjem?
På kortet kiggede jeg efter de lande, jeg havde besøgt. Det Forenede Kongerige, højt på velkomstskalaen, er hvor jeg stansede min rejsende V-Card. Jeg kan dog huske, at lokalbefolkningen mumlede “Jævla blodige turist”, da de stødte på mig på røret, og mine engelske venner gjorde alle narr af mine amerikanske skikke. De mennesker, jeg mødte, var ikke direkte “imødekommende”, og det tog nogen tid at vinde dem. Jeg var nødt til at vise dem, at jeg ikke bare var nogle modbydelige ferier, der lavede falliske vittigheder om Big Ben. Men det er ikke en landsspecifik følelse, det er universel høflighed.
I kontrast til dette er Slovakiet næsten mørkerødt, men det er et af de fedeste, venligste steder, jeg nogensinde har været. Jeg boede i forskellige dele af landet og blev mødt med intet mindre end venlighed. Mine slovakiske venner var nysgerrige efter min kultur, og jeg viste en ægte interesse for deres. En af dem fortalte mig endda,”Jeg ville ønske, at flere havde besøgt Slovakiet. Men folk ved ikke engang, at vi er et land.”For mange af dem var jeg den første amerikaner, de nogensinde havde mødt.
Så måske har det at gøre med større aspekter af et samfund. Slovakiet kan virke mindre venligt, fordi, lad os indse det, hvor mange udlændinge taler slovakisk? Ellers er det svært at kommunikere i landet, og kommunikation er en enorm del af at få nogen til at føle sig velkommen på et nyt sted. Og måske er Thailand et af de mest indbydende lande i verden på grund af al den indkomst, det genererer via turisme.
Kina er jeg også overrasket over. De er sandsynligvis en af de største eksportører af, ja, alt sammen, de er hurtigt ved at blive en økonomisk supermagt, og med en rating på 5, 5 er de tilsyneladende uvelkomne til de mennesker, der køber det meste af deres crap? Kom nu.
Ikke alle lande blev undersøgt, hvilket jeg fandt virkelig underligt. Ifølge undersøgelsen har Ghana en velkommen bedømmelse på 6, 4, men dens nabo Togo, et lignende venligt land, som undersøgelsen endda lister som en af de "Top 25 mindst restriktive destinationer, " er ikke engang farvet i. Der gør det ikke ' Det ser ud til at være politiske eller kulturelle problemer, der måske har påvirket Togos inddragelse i undersøgelsen, så måske har forskerne bare glemt Togo? De glemte også Belize, en af de mest populære feriedestinationer i Mellemamerika. Det er ikke engang opført et sted i rapporten, ligesom, findes det endda?
Visstnok gør nogle steder det bare svært for udenlandske besøgende via strenge visakrav (som Rusland) eller politiske dagsordener (Nordkorea?). Jeg har lyst til at gå glip af den forfærdighed, der er Cuba, som fortalt af mine canadiske og europæiske venner, der ofte ferierer der. Så amerikanere kan måske føle, at Cuba er uvelkomment på grund af Castro eller kommunisme, men det er virkelig USAs underlige valutavekslingsregler, der forhindrer de fleste af os i at rejse der.
Hvordan rangerer du virkelig et lands velkomst? Og hvem spørger du? Politiske ledere? Tilfældige mennesker væk fra gaden? Hvis nogen kom op til dig og sagde "Hej fyr, er dit land velkommen af udenlandske besøgende?" Hvordan ville du reagere? En mand fra New York har måske et svar, men en kvinde fra Arizona siger måske noget helt andet.
Hvem har ret?
