Virgin Galactic ansætter pilot-astronauter. Kun 42 år efter, at Neil Armstrong blev den første mand, der gik på månen, er Richard Branson på udkig efter at rive et nyt hul i den "endelige grænse" med rumrejse.
Siden 2005 har rumflyvningsafdelingen i Bransons konglomerat indsamlet indskud på $ 200.000 billetter, der er gode til en tur i et rumskib. Eksosfæren er ved at blive universets nyeste turistdestination.
Gå om bord, hvis du har råd til det, men for resten af os er der en konstellation af fortællinger at udforske. Selvom rumrejser er en meget ny tilføjelse til menneskelig kapacitet, er drømmer om rum så gamle som vores arter. Rejse til den uendelige, måske verdens første science fiction-historie, blev skrevet for 2.400 år siden af Chuang Tzu, en af grundlæggerne af taoismen, og beskriver et rumfarende eventyr.
Da den videnskabelige metode begyndte at mere præcist beskrive naturen og dens funktionsmåde, tog romfartsfantasi aspekter af den videnskabelige viden om dagen. Genren ville blive en kulturel optegnelse, der dokumenterer vores menneskelige ønske om udforskning og opdagelse sammen med vores teknologiske fremskridt og producerer et stort og spændende krop af arbejde.
Her er fire historier fra de sidste 400 år til at begynde med.
(1) “L'autre Monde Ou Les Etats et Empires De La Lune” af Cyrano de Bergerac (1657)
Cyrano de Bergerac var en fransk soldat, hvis udtalt næse og fuldmagt fra Roxane blev posthumt udødeliggjort af dramatiker Edmond Rostand. Bergerac var også en "fri-tænker" og dygtig forfatter.
Bergeracs forfattere var påvirket af begivenhederne i hans tid, herunder Galileos teleskopiske observationer af månen, og resultatet blev arbejde i en helt ny litterær genre - science fiction.
”Sådan satte jeg mig til himlen,” skriver Bergerac.”Jeg bundede mig et antal flasker med dug, og solens varme, der tiltrækkede den, trak mig så højt, at jeg endelig kom frem over de højeste skyer. Men solens tiltrækning af duggen trak mig så hurtigt op, at i stedet for at nærme sig Månen, som jeg havde til hensigt, så jeg ud til at være længere væk fra det, end da jeg startede. Jeg åbnede nogle af flaskerne og følte min vægt overvinde tiltrækningen og bringe mig tilbage mod jorden.”
Relaterede værker af denne forfatter: L'autre Monde Ou Les Etats et Empires Du Soleil
(2) “The Surprising Adventures of Baron Münchausen” af RE Raspe (1785)
Ligesom de Bergerac var baron Karl Friedrich Hieronymus Münchausen både en historisk og litterær figur. I livet var baronen en tysk adelsmand og bemærkelsesværdig fortæller om høje historier: han red en kanonkugle; han dansede i hvalens mave; og han rejste til månen - to gange.
Den tyske forsker og bibliotekar Rudolf Erich Raspe udgav The Surprising Adventures of Baron Münchausen, en bog med historier baseret på Barons beretninger og yderligere fiktion skrevet af Raspe selv. Samlingen er en satire skrevet i stil med traditionelle rejsendes fortællinger.
