Bæredygtighed
Som etnograf, der udførte antropologisk forskning i Sydøstasien, blev jeg meget bekendt med udtrykket 'ansvarlig turisme'. Efter mange års vidne til mislykkede frivillige projekter og vildledt reklame, lytte til “vi er bare nødt til at gøre en forskel” turistforventninger, og da jeg så den potentielle skade, denne blomstrende mode havde på værtssamfundene, blev jeg forbløffet og meget skeptisk overfor denne relativt nye form af rejser kunne faktisk være til fordel for lokalbefolkningen.
Derefter, på en nylig presserejse til Amazonas med grupperejseoperatøren G Adventures, var jeg meget glad for at se et firma, der gør mere end at betale læbe service til begrebet ansvarlig turisme. Oplevelsen rystede mig fra min negative delirium og åbnede en dør til en moralsk forankret, lokalt gavnlig form for rejse.
Kort over regionen
I løbet af 10 dage i Peru boede vores gruppe ombord på det 32-passager fartøj dronning Violeta og rejste fra den lille handelsby Iquitos ind til hovedkroppen af Amazonasfloden. Jeg var så heldig at ikke kun deltage i gruppen til aktiviteter som fiskeri efter piraner, svømning i floden, pletfri delfiner og møde en meget agiteret anaconda, men rejsen forpligtede også mit ønske om at være vidne til og lære om den daglige begivenhed livet i junglen. Tour guider og besætning var yderst hjælpsomme og behandlede os med lokal viden om dyrelivet, regionens historie, lokale skikke og ritualer… for ikke at nævne den natlige underholdning fra personalebåndet!
Billederne og historierne i dette stykke er mit forsøg på at dele de erfaringer, jeg har lært om at være en ansvarlig turist, sammen med et kig ind i det pulserende liv for dem, der bor i den peruanske Amazonas.
1. Ansvarlig turisme kan være en velsignelse
”Jeg vil ikke fortælle dig en historie om Peru, der er belagt med sukker. Hvad jeg skal fortælle dig om mit land er sandheden på den måde, jeg ser det.”- Rudy Robles
Rudy er administrerende direktør for G Adventures og opretholder stolt deres kerneværdier, når han arbejder mod det, han ser som den eneste vej til den fremtidige udvikling af den peruanske turistindustri. Terrorisme og social uro i 1980'erne påvirkede turismen i Peru enormt. Som et resultat er det en relativt nylig 'hot spot' for rejsearrangører, og virksomheder som G Adventures baner vejen for fremadrettet, etisk funderet turistinfrastruktur.
G Adventures administrerende direktør Rudy Robles (til venstre) og naturforskerguide Victor
Ved at afstå fra at promovere Peru som en færdigpakket vare, der passer til enhver bestemt turngruppe, fortalte Rudy os sin sandhed, virkeligheden for nationens sociale velfærd, politik og økonomi, da han så dem. Jeg spurgte ham, hvad turisme betyder for Peru.
”80'erne i Peru var meget vanskelige - vi blev opført som et rødt land med hensyn til turisme. Det var meget trist - mindst to bomber pr. Måned. Nu er det meget kontrolleret, og Peru er blevet et meget mere sikkert land. Turisme har spillet en vigtig rolle i at gøre dette land mere sikkert og sikkert. På dette tidspunkt skal regeringen se fordelen ikke kun økonomisk for vores land, men også til uddannelsesformål og kulturudveksling.”
2. Ansvarlig turisme kan udvide dit verdensbillede
Shaman Amazon Jungle af matadornetwork
Amazonas-junglen er hjemsted for flere planter, amfibier, krybdyr, fugle og pattedyr end nogen anden region i verden. Samfundene i Peru's jungler har navne på deres sprog for næsten enhver planteart og tilskriver anvendelser for omkring halvdelen af dem. Efter fire dages drifting ned ad floden, skuring af bankerne for dyreliv og ture i junglen, havde vi den største fornøjelse at møde en shaman ved navn Bernavay.
Bernavay er 39 år gammel og er en Bora-indianer fra Napo-floden.”Han er en slags,” proklamerede oversætteren.”Vi finder ikke mennesker som ham rundt om hvert hjørne. Han blev født med en gave.”Bernavay besidder ikke kun en direkte forbindelse med ånden i regnskoven, han hævder et internt ønske om at helbrede, omdirigere skade og hjælpe mennesker.
Bernavay, shamanen
Bernavay stod stolt, bare kisten og yndefuld og talte om sin gave og opfordrede os alle til at udvikle en planetarisk og fælles forståelse og tro på, at Jorden har givet os enhver medicin til at helbrede vores sygdomme, og at naturen skal tilgodeses på den rigtige måde. For at blive en magtfuld medicin mand som denne, skal du træne og lytte til naturen hele dit liv. Han begyndte denne rejse i en alder af 10 år og fik viden fra sine bedsteforældre.
”Planter er vinduerne mod skoven,” sagde han. "Dette giver dig mulighed for at se ting og lære ting."
Forbindelsen mellem det vegetale og det menneskelige er, hvor shamaner får deres viden om kosmos, junglen og den verden, vi lever i. Dette er deres verdenssyn, et som er grundlæggende for stabiliteten i gruppen og deres omgivelser. Eftermiddagen med Bernavay var som en modgift mod korruptionen i det moderne liv, hvilket fik mig til at stille spørgsmålstegn ved grænserne for mit materialistiske, humanistiske vestlige verdenssyn.
3. Ansvarlig turisme kan direkte komme lokalsamfundene til gode
Fascineret for at få et bagfra-kulisserne syn på livet som besætningsmedlem på en Amazon-båd, sad jeg en eftermiddag i spisesalen og forsøgte at folde origami-servietter med to af besætningen, Michael og Milton. De blev overrasket over at høre, at også jeg havde arbejdet på både - sandsynligvis fordi jeg fejlagtigt mislykkedes med at fremstille en lilje fra tekstilpladsen foran mig.
Fra venstre til højre: naturalistguiden Victor, og besætningsmedlemmerne Michael og Milton
Jeg spurgte drengene:”Kan du lide at arbejde i turistbranchen?”
Dette spørgsmål udløste en uforstandig samtale om de økonomiske og sociale fordele, turisme kan give til Peru.
”Dette er en god branche. Vi kan sørge for vores forældre og vores egen familie,”svarede Michael.
Det er klart, at turisme er enormt gavnligt for dette afsides område af verden med hensyn til økonomisk udvikling og stabilitet. Jeg spurgte besætningen, hvad sker der i donsæsonen? De sagde, det kan være svært, men med virksomheder som G Adventures, der forsyner regionen med en stigende strøm af gruppeventyreture, bliver turistindustriens økonomiske indsprøjtning mere stabiliseret året rundt.
Miltons færdigheder er store - ikke kun arbejder han døgnet rundt på Queen Violeta, han har en lille miljøvenlig gård i sit hjem i Santa Clara (14 km fra Iquitos) og er en meget talentfuld musiker.
Vi blev underholdt om aftenen af besætningsbandet, de Chunky Monkeys. Selvom vi alle var temmelig trætte efter vores actionfyldte aktivitetsdage, fandt vi det svært at ikke grine, synge med, danse og fejre glæden ved live musik.
Sounds Of The River Band af matadornetwork
Louisa
4. Ansvarlig turisme kan hjælpe med at skabe en følelse af samfund
I løbet af de ti dage havde vi værdifulde ansigt til ansigt-interaktion med lokalsamfundets medlemmer, hvilket skabte en mulighed ikke kun til at se, hvordan andre lever, men også til at reflektere over vores egne liv gennem andres.
Under en frokostudflugter mødte vi Louisa, en 40-årig mor til 10 børn, som venligt gav os tilladelse til at besøge hendes hjem og nyde mad sammen med hende og hendes familie.
Hun strålede med stolthed, da hun viste os rundt i sit hus. Vi spøgte med hende om hendes syn: "Folk i Amerika ville betale tusinder af dollars for en opfattelse som denne!"
Hun smilede og nævnte, at jorden i denne del af junglen gives gratis til lokale folk, arrangeret af chefen for landsbyen og samfundet.
Vi sad på trægulvet og gemt ind i en fest af patarashca: fisk indpakket i et bijao-blad fra maranta-planten, hjortgryta og tacacho (moseblød og jucca), skyllet ned med gul tomatjuice. Stilhed overskyet huset, da vores smagsløg nød saltigheden af det røget kød og den smørede fisk.
Et giv og tag af lytning og historiefortælling udfoldedes, da vi sad sammen med Louisa og udvekslede historier om vores daglige liv og lo sammen om universelle livshikke.
Skolebørn
5. Ansvarlig turisme kan hjælpe med at skabe lykke
At hænge ud med lokale børn er et højdepunkt på enhver rejse for mig.
Jeg vendte tilbage til skolegårdens dage og udfordrede disse unge drenge til et spil fodbold på en skole ved siden af floden. Dette var et højdepunkt på turen for et flertal af gruppen.
Vi fik også den specielle mulighed for at sidde i en klasse og gennemføre nogle vigtige spanskundervisning.
Vores gruppe lyste op, da børnene sang en peruviansk sang, griner, mens de små børn skubbede hinanden for at komme midt på scenen, og de ældre studerende trak dem tilbage i kø. Ligesom børn overalt.
Katie var gæst hos G Adventures på deres Amazon River Cruises-turné.
