Trip planlægning
Femogfyrre minutter fra Indianapolis, to timer fra Cincinnati, to timer fra Louisville og tre timer fra St. Louis, gør Bloomington slags det ideelle stop på din næste Midwestern road trip. Byen er hjemsted for Hoagy Carmichael, John Cougar Mellencamp og berømthedskatten Lil Bub… der er stadig så meget at gøre.
Bloomington har Indiana University og ser ud til, at det ville have været et utroligt sted at gå på universitetet, men det er også godt for nogen, der er uddannet fra college for et årti siden. Som mig selv.
Mange universitetsbyer føles som om du ikke er studerende eller akademiker, du er henvist til et liv, der står ved rock n roll bar, drikker PBR'er og slår på indkommende gradstuderende. En karriere, der engang passer mig, men nu er jeg produktiv. Og jeg kan godt lide at Bloomington har ting at gøre for folk i slutningen af 20'erne og begyndelsen af 30'erne.
Min kæreste og jeg spiste nogle fremragende måltider i Bloomington. Vi gik til Uptown Café og bestilte krabbekager til middag. Jeg var oprindeligt skeptisk, fordi Bloomington ikke er placeret i nærheden af nogen skaldyrshavner, men krabbekagerne var friske og lækre. Vores guide forklarede, at Bloomington kunne have sådan mad af høj kvalitet på grund af dens nærhed til grossister i Chicago og det faktum, at Indianapolis er et knudepunkt for FedEx. Dette betyder, at der kan købes frisk krabbe ved Marylands kyst om morgenen og på din tallerken til middag.
Foto: Josh Heller
Da Bloomington er beliggende i landbruget, kan du jævnligt få friske produkter af høj kvalitet direkte fra gårde, det ugentlige landmændsmarked eller Bloomingfoods-kooperationen.
Vi talte med folk i Bloomington, der sagde, at der er så mange spisemuligheder i byen, at de sjældent tager til Indianapolis. Downtown har gård til bord, kontinental og komfort. Da universitetet betjener et internationalt samfund, kan du spise autentisk kinesisk, koreansk, thai, japansk, tyrkisk, tibetansk og indisk.
Bloomington har masser af barer, men er også hjemsted for flere lokale bryggerier og vingårde. Efter en lang dag på vandreture langs B-Line over byen, havde vi tørsteslukkende Hefeweizens ved Upland Brewery. Den næste dag nød vi en Traminette på Oliver Winery. Det smagte lidt som en Gewürztraminer, men meget lettere at stave. Det er også lidt tørrere, men jeg nød det virkelig. Traminetter produceres på mange af Indianas lokale vingårde, som du kan besøge langs Indiana Wine Trail.
Foto: Nicole Kelly
Jeg formoder, at det er lidt overraskende at sige midt i det vestvestlige land, men vi besøgte et sommerhus i Dalai Lama. Det var kun få miles fra byen ved det tibetanske mongolske buddhistiske kulturcenter, et center, der var afsat til bevarelse af tibetansk kultur og religion. Dette sted blev grundlagt af Dalai Lamas bror, som var professor i tibetanske studier ved Indiana University. Når Dalai Lama kommer til byen, sover han i sin lejlighed på ejendommen. Webstedet er åbent for besøgende at nyde de rolige stier, stupas, yurts og tilbringe tid på kapellet til interreligiøs tilbedelse.
Bloomington har altid noget med international smag, der foregår. Vi var heldige nok til at besøge under Lotus-festivalen, og vi så en utrolig cubansk jazzpianist på Buskirk Teater, en fransk-canadisk hiphop-gruppe og en sydasiatisk elektronisk dansefusionsgruppe.
Musik er en enorm del af Bloomington kultur. IU School of Music er jævnligt vært for internationale klassiske og akademiske forestillinger. Byen tiltrækker også masser af indie-rockshows takket være studentkroppen og indie-labels JAGJAGUWAR, Secretly Canadian og Dead Oceans.
Den uge, vi var i byen, optrådte rapperen Danny Brown og 90'erne alt-rockere Candlebox på Bluebird. Store navne i stand-up komedie kommer også gennem Bloomington. Comedy Attic annoncerede kommende shows med Bobcat Goldthwait, Rob Delaney og Janeane Garofalo.
Foto: Josh Heller
Ud over kunst og kultur er der også nogle innovative virksomheder, der forankrer en spirende tech-scene i Bloomington sammen med steder som SproutBox, en start-up-inkubator. Det svarer til dem, du ville finde i Silicon Valley, men uden alle foregivelser fra Silicon Valley. SproutBoxs medstifter Mike Trotzke rejser meget for erhvervslivet. Han ville passere gennem Palo Alto, New York, Boulder, på udkig efter det perfekte tech-episenter, men indså snart, hvad han ville, allerede var, hvor han var, så han byggede et selv.
Jeg bebrejder ham ikke - Bloomington er et af de steder, der er værd at besøge, men tingene er så gode, at du måske ikke ønsker at forlade.
