Barer + natteliv
Efter i alt seksten måneder i Bangkok og på anmodning af en amerikansk kæreste, der var på besøg, gik jeg med på at gå til et”ping-pong” show.
Vi havde ingen idé om, hvilken man skulle gå til, så vi blev tvunget til at være afhængige af en fremmed venlighed - en mand iført en paryk, der lignede en skildpadde shell poserer som hår, der nærmede sig os, da vi var ved at krydse Surawong Road i rødt -lys centralt. Hvis det sted, han guidede os til, var toppen af linjen blandt ping-pong-shows, må tingene have været temmelig dystre i bunden. Så snart jeg kiggede et blik på den triste indretning, ønskede jeg, at vi havde boet på Hot Male, hvor flere søde showboys havde set øjnene på mig. Men du lever kun én gang.
Og jeg kunne virkelig ikke sige, at jeg havde boet, indtil jeg havde haft fornøjelsen af at betale 400 baht (ca. $ 13) for at sidde i en mørk, næsten tom bar, mens en forbløffende godt bevaret 53-årig kvinde (indehaveren - eller fru - hvis voksne søn hældte drinks bag baren) ramte mig (betydede ikke ordene “jeg er homoseksuel” noget mere?) og en procession af kederede kvinder, der blev disrobed på scenen.
Den med mest, um, færdigheder, den tilsyneladende veteran fra flok, så ud som om hun skulle have læst historier om sengetid til sine børnebørn et eller andet sted. Hun udførte et stunt, hvor hun trak en snor med barberblad, der var fastgjort til den fra sin vagina, ved hjælp af et barberblad til at deltage i et kunst- og håndværksprojekt, som hun derefter præsenterede for min ven og mig, i håb om en drink til gengæld.
En anden fastgjorde en koksflaske fyldt med vand og derefter en fyldt med koks til hendes vagina, som lejlighedsvis anbragte hendes krop, så væsken dryssede inde i hende. Jeg var bange for, at hun ville hælde det resterende indhold af disse flasker på os.
Den mindst entusiastiske showgirl tilbragte hele sin tid på scenen med bare at svinge sig til rytmen, som om hun ikke havde en pleje eller en tilskuer i verden, tilsyneladende for genert til at fjerne bikinitoppen og bunden, hun havde på sig. Vidste Maroon 5, hvad disse kvinder gjorde med sin hit-sang? “One More Night” lød meget bedre, da Adam Levines abs fik visuel akkompagnement.
”Hvad i helvede er dette?” Spurgte jeg min ven, da vi så den dårligt koreograferede procedure. I en by, hvor varme kvinder var mange mænd over hotte mænd (ikke fordi der ikke er masser af attraktive mænd, men fordi thailandske kvinder generelt er så latterligt genetisk velsignede), kunne jeg ikke tro, at ejerne af dette bestemt ping-pong-samling kunne ikke finde en kvinde, der kunne holde et lys (som heldigvis ikke var en af rekvisitterne) til nogen af de fyre, vi havde set tidligere på Hot Male.
Det havde været min anden Hot Male-oplevelse, og jeg var stadig ikke vant til et show, der involverede flere grupper af to, der ikke-simulerede sex på scenen. Denne gang tog nogle af dem endda handlingen ind i mængden for en lille smule publikums deltagelse. Gud må ikke have lyttet til min bøn, for en tvilling stoppede lige foran os, så”bunden” kunne hvile sit hoved på min skød, mens”toppen” strøg mit bryst.”Hvordan holder de det inde, når de går sådan rundt?” Spurgte min ven, da de vendte tilbage til scenen. Jeg havde ikke en anelse, og så meget som jeg ønskede at være vært i Bangkok med alle svarene, da jeg fandt ud af, at en ikke var på min opgaveliste.
Ikke kun var de kvinder, der behandlede deres private dele som legetøj, men de brugte dem som torturkamre, især under bitene med barberbladene.
Jeg havde også et tab med at forklare OL i vagina. Ligesom min ven og jeg erklærede, at vi havde haft nok og forberedte os på at afslutte, kom det øjeblik, vi ikke var klar over, at vi havde ventet på, ankommet. En af kvinderne begyndte at udsende ping-pong-servere fra hendes vagina, mens en kunde, der sad i en stol foran scenen, forsøgte at slå bolde med en ping-pong-padle. Bordtennis. Bordtennis. Bordtennis.
Da vi engang var tilbage udenfor, spekulerede jeg på, hvorfor jeg havde haft en så stærk negativ reaktion på den kvindelige revy. Det var ikke som om Hot Male var en bastion af respektabilitet, men selvom jeg ikke nødvendigvis godkendte, hvad de lavede på scenen der, kan jeg ikke sige, at jeg ikke nød at se dem gøre det. Reagerede jeg ud fra en seksuel utilfredshed med kvindernes nøgenhed - eller kvinder generelt? Måske holdt jeg kvinder til en anden standard for adfærd end mænd. Eller måske var det, at shows med kvindelige private dele simpelthen ikke blev oprettet til homoseksuelle mænd.
I Bangkoks røde lys-distrikt var nøgenhed ikke sexet, og heller ikke sex. Hot Male og ping-pong-showet var repræsentativt for et af mine største problemer med den thailandske sexhandel, en uheldig dynamik, der løb over i den generelle befolkning. Når vægten altid var lagt på sex, især på en så brutalt ligefrem måde, begyndte den at miste sin appel til mig. Et overskud af sex skabte et underskud af lyst.
En kollega fortalte mig engang en historie om, hvordan en landes superstjerne, hun engang interviewede, fortalte hende, at han holdt op med at ryge ved at bruge en hel weekend på at sutte på den ene kræftpind efter den anden. Ved søndag aften ville han aldrig puste en anden igen. Jeg antager, at eksperimentet kunne have været en af to måder: den måde, det gik, eller det kunne have intensiveret hans afhængighed. Det kunne have været på samme måde med sex i Bangkok. Jo mere nogle mennesker fik, jo mere ønskede de det, men fordi det så ofte blev skubbet foran mit ansigt, havde min sexlyst aldrig været lavere.
Måske var det også påvirkningen af at vokse op i den relativt forsigtige USA. Selv i mine vildeste øjeblikke havde jeg altid været et skab Goody Two-sko og boet i en by, hvor jeg kunne gå ned ad en overfyldt gade i bred dagslys og få spa-medarbejdere til at foreslå mig, og fyre prøver at sælge mig homoseksuel og lige porno, hvor jeg kunne gå i en spa for hvad jeg antog ville være en uskyldig times lang massage og ende med at blive forulempet af en middelaldrende kvinde, bragte min indre engel frem.
Hvis hun og jeg havde været på en date, ville det have været en ting. Jeg var ikke ovenfor ved at bruge en massage for at komme min vej med nogen. Men der ville ikke have været nogen pengeudveksling, ingen overstrøm af vold og smerter, alle nøglekomponenter i underholdningen på Hot Male og ping-pong-shows, såvel som den professionelle thailandske massage. For mig var sidstnævnte, allerede sådan en hård oplevelse, meget mindre foryngende med truslen - ja, trusselen - om sex, der hænger over det.
Jeg gik engang ud med en, der havde brugt halvandet år i Bangkok, og han var celibat hele tiden.”Hvordan er det endda muligt?” Spurgte jeg ham. Da jeg forlod Bangkok, fik jeg det helt.
Jeg kan ikke sige det samme om ping-pong-showet. Så ekstrem som scenen-actionen i Hot Male kunne have været, forstod jeg dens underholdningsværdi. Det var en glædelig fejring af sex og seksualitet, der på en måde gjorde narr af dem begge. I mellemtiden var ping-pong-showet en bisarr onanistisk visning, som ingen - hverken kunstnerne eller publikum - syntes at have glæde af. Ikke kun var de kvinder, der behandlede deres private dele som legetøj, men de brugte dem som torturkamre, især under bitene med barberbladene. Det grænser op til sadomasochisme, som måske var en af mine mindst foretrukne ting at se.
Og på et rent æstetisk niveau var ping-pong-showet netop sådan en øjen. Det var mørkt, trist og glædesløst, som et vinduesløst en-stjernet hotelværelse. Kvinderne smilede ikke, og heller ikke var nogen af de seks kunder (inklusive os).
Nøgne kvinder og deres vaginas fortjente så meget bedre.
