Rejse
DER ER EN BILLBOARD i nærheden af mig i New Jersey til Miller Lite, der siger:”Alle andre lette øl: Jeg er din far.” Gud ved, hvorfor dette er en ting at være stolt af, men jeg synes for det første forfriskende at Miller Lite sammenligner sig selv med en af de mest onde filmpersoner i filmhistorien. Hvilket officielt gør det første gang, jeg er blevet opdateret af Miller Lite.
Amerika er desværre kendt i fortiden for sine lette øl. Det vandt en undersøgelse i 2010 om hvilket land, der producerede det værste øl, langt oversteg runner-up, Kina. Øl-turister er langt mere tilbøjelige til at rejse til lande som Tyskland eller Belgien, eller muligvis Storbritanniens cask-ale-mekka, før de nogensinde tager til USA. Ingen vil krydse et hav for at drikke Coors Light - en øl der har så lidt at det, at annoncørerne besluttede at fokusere på dets "kulde", noget de har nul kontrol over.
Men der er en anden ting, amerikanere kan være taknemmelige for denne Thanksgiving: vores øl suger ikke længere. Jeg har kun (lovligt) drukket i 7 år, og i den korte periode var landet væk fra at have en drikkekultur, hvor barer kunne slippe af sted med at have en ølliste, der bestod af fire lette øl, til en drikkekultur hvor stort set alle barer er fyldte med lækre mikrobryggerier. Og de mennesker, vi skal takke for denne ølrevolution? Hipsters.
Hipster Beer Revolution
Hipsterne er den dominerende subkultur i årtusindets generation, og ligesom lignende subkulturer foran dem - hippier, punks, beatniks, goter - de er et mål for udbredt hån og foragt. Den eneste holdning, der er mere populær end at hate hipstere, er at hate Nickelback. Ingen kan lide pretensionen, den hyper-ironiske humor eller det up-deres-selv-røvhul niveau af selvbevidsthed, der definerer hipster-subkulturen. Det er forståeligt. De kan være forfærdelige at være i. Men ligesom underkulturerne foran dem, har hipstere bragt noget nyt til den amerikanske kultur, som vores samfund som helhed seriøst vil drage fordel af.
De bragte en kærlighed til variation. Tænk over det: den vigtigste vittighed om hipstere er deres manglende evne til "mainstream" i alt-ting og deres besættelser med nicher og quirks. Den eneste måde, hvorpå en masseproduceret shitty øl vil gå af i hipster-verdenen, er, hvis det kan drikkes”ironisk.” Alt andet skal være unikt og anderledes. Find din niche.
Et andet element i hipsterkulturen er DIY-elementet. Nogle hipster skaber deres egne byer, økologiske gårde. Andre kan lide at garne bombe træer. Andre brygger håndværksøl i deres kælder.
Håndværksølrevolutionen som helhed har fundet sted i næsten 30 år nu - indtil omkring 1980 faldt antallet af bryggerier i De Forenede Stater konstant til et lavt under 50 - men det var først, da hipsters blev landets dominerende subkultur, at håndværksøl kunne virkelig tage fart. Håndværksøl er næsten pr. Definition ikke mainstream, men i en kultur, hvor at lide ting, der ikke er mainstream, faktisk er en del af mainstream, kan det være rentabelt at være ikke mainstream. Amerikas har 2.500 bryggerier i disse dage, og 1.500 flere er i planlægningsfasen. Revolutionen har været under planlægning i tre årtier, men den sker endelig nu. Håndværksøl er overalt.
Vores revolution
For boozere som mig selv kan mere variation kun være en god ting. Sikker på, der er stadig masser af håndværksøl, som jeg overhovedet ikke kan lide: Jeg for en forstår ikke, hvorfor det at angive en øl med alt for mange humle skal være et emblem af stolthed. Ølnavne som "Hopsecutioner", "Hopzilla, " Hopageddon "og" Hoptimus Prime "appellerer ikke til mig. (Okay, "Hoptimus Prime" gør det lidt.) Men det faktum, at underlige, finurlige lort som overhoppede øl kan sælges i populære barer betyder, at håndværksportører, pilsner og marzens også kan. Det er endda blevet sjældent, at jeg snubler over en bybar, der ikke har en rådighed til rådighed.
Amerika har selvfølgelig stadig noget shitty øl. Det går ikke væk. Men det er meget lettere at leve med lort, når lort ikke er det eneste, der er tilgængeligt. Og i vid udstrækning har vi modbydelige, prætentiøse, selvudviklede hipstere til at takke for denne vidunderlige udvikling.
Så denne Thanksgiving, hæv dine briller til revolutionen. Dette stigende tidevand har løftet alle både, og vi har vores selvmugne, skæggede, flanaliserede landsmænd at takke for det.
