Funktion Foto: Pink Sherbet Photography Foto: shoobydooby
Hvis jeg var en frugt, ville jeg være en vandmelon. Hvorfor? Skyld min røv ifølge en tyrkisk kvinde.
“Meagan, din popo som vandmeloner! Mine som æble,” sagde Nida, en professionel danser i Fire of Anatolia. Vi stod bag scenen i vores undertøj og forberedte os på at skifte kostumer.
Jeg havde danset i Tyrkiet med Fire of Anatolia i to måneder. Jeg troede faktisk, at min røv var i god form fra timevis med at klemme den i balletklasse. I det mindste så jeg mig selv som mere en pære end en vandmelon.
Det var tid til at placere Nida i hendes sted. Jeg fik hende til at følge mig til et spejl i vores hudfarvede booty-shorts.
”Se!” Proklamerede jeg. “Ikke vandmeloner! Måske ikke æbler … men ikke vandmeloner!”Jeg ville normalt ikke gøre dette i et badeværelse, men min bagenden rygte var på banen.
Foto: Pink Sherbet Photography
Så skrællede Nida min selvtillid. Hun pegede og lo på min røv, som syntes at være dobbelt så stor som hendes. Jeg havde aldrig så tæt sammenlignet kinder med nogen, og nu vidste jeg hvorfor. Det fik mig til at føle mig utilstrækkelig, underordnet og fedt.
Hjemme kalder venner mig”den tynde.” Jeg tager godt af min krop, og jeg er sund, stærk og selvsikker. Men når jeg stod ved spejlet med Nida, kunne jeg ikke benægte det mere: at danse i Tyrkiet skadede mit kropsbillede.
Jeg blev advaret om vigtigheden af at holde mig til en "dansers diæt", hvis jeg ville passe ind i virksomhedens kostumer. Jeg skulle se, hvad jeg spiste, men oftere fandt jeg mig selv se, hvad de andre dansere spiste. De fyldte deres tallerkener i buffeten med hauger pasta og baklava. Alligevel strammede disse kvinder rundt med slanke maver og næsten ikke-eksisterende lår. Jeg regnede med, at de brændte igennem alle kalorier i klassen. Jeg nød den idé, at også jeg kunne forkæle mig med et par desserter og stadig have en six-pack.
Først kom kalorierne ikke op med mig, og min mave tonede op fra Pilates. Efter et par uger med spisning ved buffeten trådte jeg imidlertid op på skalaen, og numrene spottede mig. Jeg var gået i vægt, og jeg vidste, at jeg ikke kunne kridt det hele op til ekstra muskel. Nogle af danserne havde allerede peget forskrækkelse på min miniature potbelly. Jeg ville sandsynligvis aldrig have bemærket det, men dansere kan registrere enhver ounce.
Jeg var opmærksom på visse fysiske standarder, som jeg var nødt til at overholde som danser, men jeg var ikke klar over, hvor vigtige disse standarder er på det professionelle niveau. Jeg danser ikke for musklerne; Jeg danser, fordi det giver mig glæde. Jeg ville flytte til musik og ikke tælle hver kalorie.
Da Nida gav mig kaldenavnet "vandmelon popo", nåede jeg toppen af mine usikkerheder. Jeg følte mig som en forbudt frugt, og jeg var klar over, at mit kropsbillede kunne spejle, hvordan en kultur opfatter min form, på bedre eller værre.
Foto: Scott W Charters
På samme måde følte jeg mig inden for få minutter efter ankomsten til Hong Kong, som jeg var med i en film med titlen Attack of the 50 Foot Woman. Jeg er lige under seks meter høj, men jeg følte mig som en Hong Kong skyskraber. Jeg tårnede sig over skarer af petite kvinder i denne megacitet. Jeg gik ind på metroen for første gang for at se, at de fleste af passagererne næppe nåede til mine armhuler og fik mig til at føle mig uhyggelig høj. Jeg var nødt til at dukke i døråbninger, hænge gennem gyder og sove med begge fødder dinglende over kanten af min seng.
Netop da jeg begyndte at vænne mig til at stå højt i mængden, bragte et besøg på markedet min tillid tilbage. Jeg gennemsøgte blot et rack med blomstertrykskørter, da butikkejeren straks fangede det objekt, jeg havde. Hun smed det tilbage på stativet.
“Ingen store størrelser !! Ingen store størrelser !!”erklærede hun og vred hende med armene rundt. Det var som om hun forbød mig fra butikken for at være for stor. Jeg er kun 148 pund, en perfekt acceptabel vægt for min højde. Jeg fortalte mig, at ejeren ikke virkelig betød stort, hun mente højt, så jeg gik videre til en anden bås for at prøve nogle t-shirts. Selv de påståede XL-skjorter dækkede næppe min maveknap.
Jeg tænkte tilbage på sidste gang, jeg gik til udlandet, hvilket havde en markant anden effekt på mit kropsbillede. I Rwanda følte jeg mig så selvsikker som altid, omgivet af andre pæreformer ligesom mig.
En måned efter mit ophold var jeg faldet ind i en mode-funk af lastbukser, sandaler og t-shirts. Jeg besluttede, at det var tid til at donere min blomstergul sundress. Lidt vidste jeg, min kjole ville køre Rwanderne vild.
Foto: configmanager
Pigen, kokken og vagten stoppede i deres spor.”Du ser så smart ud,” fortalte de mig. Da jeg gik hen mod lokalavisen, hvor jeg arbejdede, smækkede en bil på bremserne og sparkede en sky af rødt støv op.
”Jeg elsker din kjole. Det er meget smukt, og det får dig til at se smuk ud.”Jeg stod der i forbløffelse, brusede i snavs og komplimenter. Jeg sprang i mit trin resten af dagen.
Mens de andre dansere i Tyrkiet så enhver ekstra ounce fedt som negativt, sagde vores rwandiske kok Mary fortsat med at spise mere, fordi jeg havde brug for noget kød på mine knogler. Til middag fyldte hun pladen ofte med en parade af kulhydrater: spaghetti, kartofler og ris. Et par kilo sneg sig snart op omkring min talje.
Til at begynde med frikede jeg ud og begyndte at udtænke en måde at tabe sig på. Mary gjorde dog et punkt med kærligt at gribe min lille muffins top. Det fik mig til at kigge godt i spejlet, og jeg erkendte, at jeg havde sprængt ting ud af proportioner. Mary havde ret. Min krop så godt ud.
