Rejse
Over foto: TeamGeist Photos: bearshapedsphere
”Jordnødder, mandler, sti blanding?” Kvinden, der mumler dette højere og højere bag mig, forstyrrer mig. Efter en overnatningsflyvning fra JFK (“hjem”) til Santiago's SCL (hjemmebase), er jeg på autopilot.
Jeg går ned ad en hall med tidløst, placeløst lufthavnstæppe, kører rulletrappen ned forbi gensidighedsdisken, går gennem internationalt politi, sætter blindere i toldfri butikken, vi er nødt til at gå igennem, hente en vogn og min bagage og høre det igen - "jordnødder, mandelspor blanding." Hvad vil denne kvinde alligevel?
”
Så jeg vender mig for at spørge hende.
“Perdón?” Spørger jeg.
"Har du madvarer?"
”Ja,” siger jeg.
”Og har du erklæret dem?”
”Ja,” gentager jeg. Tilfreds bevæger hun mig forbi de æbleformede skraldespande og borde strøget med trykte advarsler fra SAG (Servicio Agricola y Ganadero), der formaner besøgende til at erklære plante- og dyreprodukter. At blive bundet med forbudte genstande (som kan omfatte håndværk) kan føre til bøder, der starter ved 100.000 CLP (ca. $ 200). Nogle dyr trail mix.
Chile er en tynd strengbønne i et land adskilt fra resten af halvkuglen af verdens tørreste ørken mod nord, den næsthøjeste bjergkæde mod øst og en kæmpe vidde af kystlinjen mod syd og vest. Det er også et landbrugskraftkraft.
Mange af dets største eksport er landbrugsprodukter, såsom vin og spisedruer, der vokser i en række dale, der strækker sig 1.150 kilometer fra Coquimbo i nord til Temuco i syd. Det er absolut forsvarligt, at Chile ønsker at beskytte sine naturlige ressourcer og indfødte flora og fauna.
Men for den rejsende, kan denne defensive holdning gøre krydser grænsen til et overraskende spil af undersøge-the-edibles (og uundværlige ting), og ville ikke-du-gerne-til-betale-en-bøde?
”
Første gang jeg fik nogen til at spørge mig om indholdet af min taske, vendte jeg tilbage til Chile fra Mendoza (Argentina), og samtalen gik sådan:
SAG-embedsmand: Du har chokolade.
Mig; Nej, det gør jeg ikke.
SAG-embedsmand: Ja, du har chokolade.
Mig: Nej, det gør jeg ikke.
SAG-embedsmand: Gik du til Bariloche (Argentina)?
Mig: Ja. Oh! Jeg har chokolade.
Bariloche er berømt for sin chokolade. Jeg bragte nogle tilbage til nogle venner og havde glemt det var i min taske. Chokolade er tilladt, men det har et forbudt, ostlignende udseende på røntgenmaskinen, så for fniser fik jeg pakke mine poser ud og udpakke mit beskidte tøj for at vise kassen med chokolade med undskyldning til mine venner, der nu ved de spiste "vaskeri chokolade."
Ost er ikke okay. Det er heller ikke yoghurt, noget dyrket mælkeprodukt, noget, der er eller kan opfattes som et frø eller bælgplante (inklusive, desværre, en pose rå pekannødder, som jeg engang prøvede at importere). Nødder skal tørres, saltes, konserveres og forhåbentlig pakkes godt.
Kød, der er rått, røget eller lavet til en pølse, er ikke tilladt. Honning er forbudt, og det antages, at det var det brune brød, jeg så en tysk kvinde uhyggeligt med en dag. Måske havde den frø i, eller måske var det hvidløg.
Fordi himlen til mergatroid, hvis du ved en fejltagelse importerer hvidløg, vil der være en international skandale med hvidløgssmugling. Jeg burde vide det, for jeg er den fornærmende part.
”
Det var ikke så længe siden. Jeg havde været på vandreture ned i Tierra del Fuego, hvor grænsen mellem Chile og Argentina sænker i overensstemmelse med en traktat, pave John Paul II, hjalp med at mæglere. Grænseovergange var gammel hat, og jeg havde for længe siden lært at forbruge den friske mad og kun pakke det tørre, når de krydser tilbage til Chile (Argentina ser ud til ikke at forsvare sine grænser ganske så flittigt).
Så da regeringsembedsmanden spurgte mig,”Hvad er der i posen?” Svarede jeg stolt,”mad”, og tænkte på kakao og pulvermælk, sukker og makker.
Han bad mig om at pakke madposen ud, og det gjorde jeg, hvorefter han kastede hånden ned i bunden og henter stolt en enkelt fedd hvidløg som en tryllekunstner, der trækker en kanin ud af en hat.
”Og dette?” Sagde han.
”Det er hvidløg,” svarede jeg.
Problemet var, at uden påmindelsen om "jordnødder, mandler, spor blanding" havde jeg ikke erklæret fødevarer og havde derfor begået SAG-perjury helt ved et uheld (og jeg vil gerne meddele til mit forsvar, at hvidløg var købt i Chile ikke en uge tidligere).
Resultatet af dette var et foredrag, hvor jeg skulle tilmelde mig en form for kulstoffri kopi (i tre eksemplarer), hvor jeg indrømmede min status som ulovlig transportør af vegetabilske produkter, udfylder en ny toldangivelsesformular og fik smilende skamfuld ved en bus fuld af rejsende, hvis transit fra punkt A til punkt BI havde gjort markant mere tidskrævende.
