Til bedre eller værre (som regel værre) er amerikanere kendt for at fejre helligdage af enhver art med drikkevand. Ofte ignoreres det virkelige formål med festligheden eller en forståelse af, hvorfor det er en ferie i første omgang. En af disse helligdage er Cinco de Mayo, også følsom benævnt Cinco de Drinko.
For de uvidende mindes Cinco de Mayo den mexicanske hærs forbløffende triumf over den bedre udstyrede invaderende franske hær i den lille landsby Puebla den 5. maj 1862. Slaget ved Puebla bremsede franskmændene, da de kom videre fra kysten til Mexico City. Nyhederne om sejren rejste op til San Francisco og derefter guldminebyerne i det nordlige Californien. Efter at have modtaget ord brød det mexicanske og mexicansk-amerikanske samfund i Columbia, Californien, ud i en spontan fest, der varede om natten. Det var den første Cinco de Mayo-fest, selvom den ikke blev afholdt på den faktiske dato. Cinco de Mayo-festlighederne spredte sig gennem resten af Californien, derefter resten af landet. I 1960'erne opmuntrede Chicano-samfundet anerkendelsen af datoen for at ære indfødte mexicanere.
Historien er anderledes i Mexico. Det er vanskeligt at sammenligne, hvordan folk i USA fejrer Cinco de Mayo versus folk i Mexico, fordi det kort sagt ikke fejres bredt i Mexico bortset fra i Puebla.
”[Cinco de Mayo] fejres for det meste i Puebla, hvor slaget fandt sted, der hæder denne ferie,” siger Sofia Partida fra Partida Tequila, hvis familie delte oprindelsen af mexicanske traditioner med hende, da hun blev voksen. "Puebla går ud med massiv festlighed, parader og messer for at mindes slaget, der blev vundet der mod franskmændene."
Mere end 300.000 mennesker besøger Puebla i maj for den militære og kulturelle parade, slaggenopføringer på den oprindelige slagmark og de deraf følgende festligheder. Der er ingen mangel på ting at gøre i Puebla, Mexicos fjerde største by, et UNESCOs verdensarvscenter og hovedstaden i staten Puebla. Mad og drikke er særlig vigtige her - efter nogle konti er det fødselssted for muldvarp og er en af de ni stater, der lovligt har lov til at producere mezcal. Forlad dog Puebla, og 5. maj er ikke en stor ferie. Det er stort set bare en normal dag.
Kontrast det med Cinco de Mayo i staterne, der med tiden er blevet noget af et popkulturfenomen fyldt med uberettiget drikkeri. Mange amerikanere forveksler det med den mexicanske uafhængighedsdag, der finder sted den 16. september - en misforståelse, der kun miskrediterer mange af festlighederne i Amerika endnu mere. Virksomheden, der importerede Corona i 1989, Gambrinus Group, havde det første store skub for at forbinde drikkevand og Cinco de Mayo med en reklame om “Cinco de Corona.” Fejrer på Cinco de Mayo, uanset om du er af mexicansk afstamning eller ej, isn det er spørgsmålet - det er et spørgsmål om, hvorvidt dine intentioner er på det rigtige sted, mens du gør det.
”Cinco de Mayo begyndte som en fejring af det franske nederlag, men ferien er vokset og ændret sig med tiden,” siger Ray Ramos, direktør for Hacienda Corralejo. "For mexicansk-amerikanere i USA er det blevet et komplekst symbol på mexicansk kultur, arv og karakter."
Foto: Montelobos Mezcal
”Det er blevet en lejlighed i USA, fordi mexicanske fester er noget, vi alle ønsker at opleve og kan forholde os til,” siger den mexicansk-amerikanske Camille Austin fra Montelobos Mezcal.”At være omgivet af kære, spise masser af lækker mexicansk mad og nyde god tequila og mezcal er alle ting, som næsten alle er elsket.” Når det er sagt, uden uddannelse og respekt for kulturens historie, hvorfor vi fejrer, er det overdrevne at drikke og spise kan komme af som lidt egoistisk.
”Jeg tror, at årsagen til uoverensstemmelsen omkring, hvordan Cinco fejres i USA versus Mexico, er, at historiestykket mangler helt fra, hvordan vi fejrer i USA,” forklarer Partida.”Du hører ikke om slaget ved Puebla, eller hvordan muldvarp er den traditionelle ret, der serveres til festlighederne. Cinco-ferien er et godt eksempel på en anden tradition, der udvandet i USA.”
Det at klæde sig ud i den mexicanske eller den franske hær, og genindføre slaget ved Puebla er en måde at respektere dagen med respekt. En anden mulighed er at anerkende historien og kulturen gennem mad, drikke og andre ritualer. At nyde traditionelle fødevarer som tamales eller paletas omkring kære og familie sammen med nogle margaritas og agave-spiritus er en acceptabel måde at omfavne mexicansk kultur, og mange mexicanere (og mexicansk-amerikanere) fejrer på lignende måde.
Cinco de Mayos moderne stigning i popularitet blev stort set drevet af drikkevaremærker, der forsøgte at kapitalisere ved en relevant lejlighed til salg (hvoraf nogle, som jeg anerkender, er repræsenteret som kilder her). Nogle mærker er imidlertid for nylig begyndt at bruge denne enorme platform til at binde relevant kulturelt besked for at skabe opmærksomhed om, hvad det virkelig betyder at fejre dagen. I den moderne tid, hvor Google har alle svarene, er uvidenhed ikke længere en undskyldning. Så drik en margarita, del nogle mezcal med venner og familie (måske parret med nogle autentiske mexicanske eller mexicansk-amerikanske retter), og fejre dagen. Bare gør det med respekt for kulturen, der har delt alle disse lækre ting med os.
”Hvordan vi ser USA fejre Cinco de Mayo er ikke en dårlig ting,” siger Antonio Rodriguez, produktionsdirektør hos Patron Tequila.”I slutningen af dagen ser vi det som en lejlighed, hvor du kan se kærligheden og værdsætte den mexicanske kultur, og hvor begejstrede de er over at fejre forskellige mexicanske traditioner i en dag.”
