Interviews
LÆSNING OM andre folks oplevelser i udlandet er en af de bedste motiverere for mig at rejse. Så da Jill Paris henvendte sig til mig om sin e-bog, Life Is Like a Walking Safari, forpligtede jeg heldigvis en gennemlæsning. Jeg relaterede øjeblikkeligt til forfatterens sammenstillede eventyr om at opdage hendes kærlighed til Orkneyøerne, gå ud af hendes komfortzone og ind i et wienersk Dirndl for Jaeger Ballen og klæbe den til nogle modbydelige flyvekammerater på vej fra Paris til LA. Det mindede mig om, at selv om vores oplevelser kan være forskellige, har historierne, som rejseskribenterne fortæller, fælles rødder.
Jeg er meget interesseret i hele ePublishing kontra traditionel forlagsdebat. Efter at have læst Life Is Like a Walking Safari, ønskede jeg at finde ud af mere om, hvordan digitale medier påvirker rejseskrivningsbranchen, og hvordan processen lignede. Jill var i stand til at udvide om disse ideer, og hvordan de påvirkede hendes samling, hvilket gav indsigt, som kan være nyttigt for dem, der var interesseret i at ePublisere deres eget arbejde.
* * *
Hvad påvirkede dit titelvalg, Life Is Like a Walking Safari?
I en af mine e-bogs essays med titlen "Min heldige safari" slutter jeg med bemærkningen, at:
Måske er livet som en vandrende safari. Hvis du tager ud af at forvente løver og leoparder hele tiden, finder du næsten aldrig dem. Måske er de bedste ting dem, du aldrig vidste, at du ville se. De, der, uhyggelige som de kan se ud, var bare de ting, du havde brug for for at løsne virkeligheden.
For mig er uforudsigeligheden af rejser og hvordan det giver tilbage på måder, du umuligt kan forstå, hvad der holder mig konstant med at lengte efter mere.
Hvad fik dig til at beslutte at lave en samling af stykker i stedet for at fokusere på en oplevelse, du har haft?
Da jeg begyndte at skrive for fem år siden, deltog jeg på kandidatuddannelsen på USC i Professional Writing, og det var under et personlig essaysværksted, at jeg fandt min “stemme” og heldigvis havde epifaniet til at humorisere og fortælle mine rejseoplevelser i essaysform. Til at begynde med lænede jeg mig mod fiktion som en koncentration, men det var Dinah Lenneys klasse, der fuldstændigt ændrede min mening. Jeg kan huske stolt at have meddelt hende omkring den 8. uge,”Jeg tror, jeg vil skrive om mine rejser!” Det var et spændende gennembrud for en forfatter uden retning. Jeg har rejst flere gange om året i over 30 år og troede, at mine rejser på en eller anden måde var det nemmeste at genopleve på siden, sandsynligvis fordi de er mine mest elskede minder.
Af de 16 inkluderede essays er 13 tidligere blevet offentliggjort i enten trykte magasiner eller online rejsewebsteder, så de kombinerer en meget sammenhængende rejsesamling med et fælles tema - den uforklarlige menneskelige forbindelse.
Hvordan holdt du dine historier indsamlet og organiseret? Pude og papir? Blog-on-the-road? Skriv det hele så hurtigt som muligt, og sæt det på en flashdrive?
Jeg pakker normalt mindst tre notesbøger og tager grundige notater hver anden dag eller deromkring, mens jeg rejser. Togrejser, lufthavnsstuer, rolige caféer - alt sammen er fremragende note-placeringer. Det er utroligt, hvor hurtigt jeg kan glemme navne og detaljer, medmindre jeg skriver det hele ned.
Da jeg først begyndte at skrive, kom alt fra hukommelsen. Men som jeg lærte, kan du ikke altid stole på det. Så jeg begyndte at notere mere. Én gang under Orkneyøerne-turen noterede jeg mig fysisk notater, mens jeg kørte med i bussen, på koncerten i mørke og senere på pubben over et par flere pints. Derudover vil jeg tage masser af fotos, hvilket hjælper enormt. Når jeg kommer hjem fra et eventyr, er jeg altid så taknemmelig, at jeg har taget problemer med at holde anstændige noter, da mange af mine essays, herunder”The Price of Happiness”, stod stærkt på min troværdige notesbog. Det var mens jeg genlæste noterne fra det stykke, at jeg besluttede at skrive det i den anden person, fordi jeg mærkeligt nok praktisk taget skrev det på den måde uden intention.
Begyndte du at rejse for at have noget at skrive om, eller begyndte du at skrive baseret på hvad der skete under dine rejser?
Mine første par essays var alle fra tidligere rejser. “Shopping for Dirndls” blev skrevet i sommeren 2008, mens jeg var i Paris på et skriveværksted. Jeg havde faktisk tilbragt tid i Wien (hvor historien finder sted) i løbet af to vintre i 2002 og 2003. Et andet af essays, med titlen "Den modvillige hedonist, " blev fortalt fra en vanvittig tur til Jamaica i 1989. Men alle mine historier nu er baseret på nye rejser, der skete inden for de sidste par år. Jeg tror ikke, jeg nogensinde med vilje har valgt en destination bare for at skrive en historie.
Hvordan var det at arbejde med Thought Catalog eBook-serien, og hvordan blev du involveret i dem?
For et par år siden indsendte jeg et par humor-essays, som jeg med vilje omarbejdede for deres publikum:”Forsigtig råd til skabskumre: Må ikke shoppe beruset med tyve-noget-piger” og”Jeg elsker en god flyvemaskine.” Begge var sande historier fra det samme Paris-værksted i 2008. Flyhistorien blev slags skrevet i en e-mail til en ven.
Og så for bare et par måneder siden spurgte Stephanie Georgopolus (tidligere i tanke kataloget) mig, om jeg ville lave en e-bog om alle mine rejse essays. Det var en komplet overraskelse og ekstremt smigrende. Tidspunktet var det absolut perfekt, og jeg var begejstret for endelig at have et stort arbejde med at sammensætte en bog.
Hvordan tror du, at ePublishing-virksomheden har påvirket rejseskrivning?
Jeg tror, at ePublishing ikke kun har påvirket rejseskrivning, men sandsynligvis hele skrivebranchen. Det er en vidunderlig, ny digital verden uden grænser. Lige forleden delte jeg linket til min e-bog på Facebook med en kvinde i Nordirland, som var med i en af mine historier,”Punch-Drunk Irish Love.” I løbet af få øjeblikke bemærkede jeg, at hendes ven bemærkede, at hun havde hørt ejer af et B & B i det vestlige land og talte om min historie og nævnte mig ved navn. Pludselig steg boksalget, og den slags uvurderlige e-mund-af-munden ville aldrig have krydset havet så hurtigt ellers. Det er absolut bemærkelsesværdigt.
Jeg tror overhovedet ikke, at industrien er overmættet. Jeg håber bestemt, at der er plads til så mange rejseblogger / rejsebøger, som Internettet kan modstå. Personligt finder jeg rejser meget som at skrive, idet det er en slags kunstform i sig selv. Det er ganske subjektivt.
Mener du, at rejseskribenter skal holde sig til ePublishing, eller stadig sætte deres mening i at skabe papirkopier?
Begge! Der er stadig mange, mange læsere, der ikke ser ud til at skille sig ud med deres elskede papirkopier. Så hvis du kan sende din rejsebog til en agent, der derefter kan finde en udgiver, der er interesseret i at udgive den, er det helt fantastisk. Hvis en ny rejseskribent imidlertid ønsker at udgive en e-bog selv, er det meget mere overkommeligt end at have en udgivet papirkopi. Det er bare det - hvad sker der derefter? Markedsføringsaspektet er skræmmende, og uden hjælp fra en redaktør og / eller publicist går dit mesterværk lidt tabt.
Men igen, det handler måske ikke om salg eller berygtethed. Måske er en e-bog ligesom en virtuel souvenir, vi deler med dem, vi elsker. Men hvis det tilfældigvis bliver en international bestseller, bliver tilpasset som et manuskript, oversættes til umpteen sprog, ja, det ville heller ikke helt sutte.
Dit arbejde er vist i flere antologier, herunder The Best Travel Writing 2009, Leave the Lipstick, Take Iguana og The Best Women's Travel Writing bind 9. Hvad var de største forskelle mellem at samarbejde med disse publikationer og oprette din egen publikation?
Til rejseanthologier sendte jeg historierne til hjemmesiden til Travellers Tales, og derefter måneder senere underrettede de mig via e-mail om, at min historie var inkluderet i den kommende antologi. Hver redaktør var utroligt vidunderlig at arbejde med. Jeg var så heldig, at redigeringen var svag i hver historie, så jeg følte aldrig, at mit arbejde var drastisk ændret eller ændret.
For ebogen havde jeg praktisk talt fuld kontrol. Jeg blev nødt til at vælge cover art, titlen (som også var min speciale titel) og endda rækkefølgen af essays vises. Det var Stephanias idé for min tidligere speciale-rådgiver og forfatter, MG Lord (The Accidental Feminist, Forever Barbie), at skrive eBogens forord. Jeg blev dybt rørt. MG tog sig tid til at skrive en så tankevækkende introduktion til en tidligere studerende. Hun lærte mig så meget.
Hvad er dit næste store projekt? Vil det involvere ePublishing eller nogen anden form for digitale medier?
Jeg har leget med tanken om at gøre essayet “Min heldige safari” til en fiktionbog eller muligvis et manuskript. Nyt territorium for mig. Spændende! Jeg er lige startet på en Facebook-side for Life Is Like a Walking Safari og alle er velkomne til at være med. Det vil indeholde masser af fotos, videoer og dagbogsposter fra nuværende og fremtidige rejser. Og jeg vil også lægge datoer og placeringer til boglæsninger til The Best Women's Travel Writing på vestkysten. Eller muligvis endda østkysten. Enhver undskyldning for at rejse, ikke?
