Cykling
Klaus er studerende i MatadorU Travel Writing-programmet.
RBC GranFondo Whistler er en årlig organiseret 122 km (76-mile) cykeltur fra centrum af Vancouver til feriestedet Whistler langs den naturskønne Sea to Sky Highway.
Hvad der startede i 2010 som en arv fra Vancouver's Vinter-OL, så sin fjerde rate den første weekend i september 2013, med omkring 4.000 ryttere hældte i West Georgia Street tidligt lørdag formiddag. På trods af den svage regn, var alt indstillet til "en dag, du aldrig vil glemme, " ifølge startlinie-annoncøren Phil Johnson.
Ikke et løb
Selvom GranFondo har mange elementer i et professionelt løb, inklusive måltid-baserede startkorraler, kan cyklister på alle niveauer deltage. Når jeg kiggede omkring min”5 timer plus” -korral, så jeg mennesker på tandems, folk på mountainbikes og endda en unicyclist.
”Jeg har kørt lange ture før, men denne vil være min længste,” afslørede Nigel Wakita, mens han fik sit bib-nummer fast på sin hjelm. Han arbejdede som jonglerende instruktør ved Vancouver Circus School og følte sig op til udfordringen.”Så hvor er 7-timers plus-koralen?” Spurgte han, før vi skiltede måder.
Ruten
En forsigtig start under våde forhold bragte os gennem Stanley Park og over Lions Gate Bridge, før vi tog on-rampen ind på Trans-Canada Highway 99, mod nord mod Whistler. Pelotonet nød en trafikstyret kursus, der sikrede mindst mulig interferens fra bilisterne på denne normalt meget travle gennemkørsel på British Columbia vestkyst. Mens regnen var en gener, der kom ud af Vancouver, var det aftaget, da det første hvilestop, ved Horseshoe Bay, blev nået efter 20 km (12 miles).
Op til byen Squamish omfavnede turen kystlinjen med udsigt over Howe Sound til venstre, mens vi kørte på moderat fladt terræn gennem Lions Bay og Porteau Cove. På markering 45 nåede vi King of the Mountains (KoM) -delen af turen ved Furry Creek - en 1, 5 km stigning, hvor vi fik ca. 330 meter i processen. Denne stigning ville være en forløber for den klatring, vi kunne forvente i anden halvdel af turen.
Den hårdeste del kom forbi markøren på 70 km, da klatringen begyndte og ikke sænkede, før Whistler, 52 km og 650 lodrette meter (2.130 fod) væk. Ruteens naturskønne natur med smaragdssøer og granit-toppe, nu under solskin og blå himmel, har heldigvis genereret rigelige distraktioner.
På et af de fem hvilestop med frivilligt personale udvekslede jeg et par ord med James fra Toronto, der havde kørt i alle tre tidligere GranFondos. Hans grunde til at komme tilbage fjerde gang?”Det er landskabet, det er folket, det er utroligt godt organiseret. Jeg har en masse venner i området. Det er bare et fantastisk sted at komme.”
Brandywine Falls var vært for det femte og sidste hvilestop, med 18 km væk og den sidste chance for at samle energi til hjemmestrækningen. Ved at passere gennem kvartererne i Function Junction og Whistler Creekside var slutningen i syne og tilskuerne på siden af vejen rigelige. En sidste indsats mod øst på Village Gate Boulevard og derefter drejning til venstre på Blackcomb Way var nødvendig, før man krydsede målstregen under tilskuerne fra publikum.
Fejring i olympisk stil
Turen afsluttet, afstanden erobret, det var endelig tid til at fejre. Efterbehandlere modtog deres medaljer i målområdet, mens hundreder af andre stod op til ernæring efter løbet på Olympic Plaza. Det, der startede i den tidlige morgen under regnfulde himmel, var nu en fest på plaza plænen i storslået sensommervejr.
Indkvartering
For at få mest muligt ud af begivenheden skal du komme til Vancouver mindst en dag før turen og forkæle dig selv med en ekstra nat i Whistler post-ride. I Vancouver rangerer St. Regis Hotel centrum højt for to ting, der er vigtige for deltagerne: For det første handler det kun om en to minutters cykeltur fra startkorrelationerne; For det andet er morgenmad inkluderet i prisen på værelset, og de serverer det fra kl. 5.30 på løbsdagen.
Aava Whistler Hotel, åbnede i 2009 og ligger i den sydvestlige del af Whistler Village og 10 minutters gang fra Olympic Plaza, og er en velkommen ændring fra dine Hyatts og Hiltons. Hotelpool, boblebad og sauna tilfredsstiller en cyklists verkende krop. Bemærk også, at hotellet er tilhænger af World Bicycle Relief, en nonprofit, der leverer robuste specialbyggede cykler til landdistrikterne i Afrika.
Andre ting at tjekke før og efter kørsel
Vancouver
- Madvogne - Vancouverover er blevet kåret til en af de fem største byer for gademad.
- FlyOverCanada - Byens seneste turistattraktion, denne 30-minutters virtuelle flyrejse giver gæsterne et fugleperspektiv af den berømte canadiske natur, herunder Niagara-vandfaldene, Parliament Hill, isbjerge og Vancouver Harbour.
- Vandkørsel på cykel - Vancouver næsten alle sine 14 miles byder på en uafbrudt udsigt over postkort over havet og snedækkede bjerge og kan cykles hele vejen.
Whistler
- Scandinave Spa Whistler - For den smule ekstra forkælelse efter den store tur. Veksel mellem varme og kolde udendørs swimmingpools inkluderer processen på to til tre timer, efter en ældgamle finsk tradition, saunaer, dampbad og afslapningsrum.
-
PEAK 2 PEAK Gondola - Efter udsigten på gadeniveau, tjek dette forhøjede 360-graders perspektiv på Whistler Village, bjergtoppe, søer, gletschere og skove i en glasbunden gondol, der forbinder Blackcomb og Whistler Mountains.
